- Наверное. Спрашивать у осужденных, знаешь ли, никто не стал, - пожал плечами Снейп.

Воспоминания хаотически менялись, словно в плохо сохраненной кинопленке.

- Поттер… - Снейп сделал еще один шаг вперед. – Покажи мне. Покажи то, что произошло. Расскажи, что так на тебя повлияло. Ты не должен переживать это в одиночестве и самому нести это бремя.

- А кто еще? – вдруг вскинул голову Поттер. – Это была моя задача - убить Волдеморта. Из-за меня умирали студенты, гибли авроры, дети оставались сиротами… Потому что я медлил. Не успел вовремя…

- Что за чушь?! – возмутился Снейп. – Это не твоя вина, чертов мальчишка!

- А чья тогда? – прищурился Поттер. Его волосы стали почти черными.

- Ничья, Поттер, - прошипел Северус, с трудом подавляя в себе желание схватить Поттера за плечи и встряхнуть. - Здесь нет правых или виновных. Точно так же можно сказать, что во всех этих смертях виноват директор, потому что он бездарно вел войну. Или Петтигрю, который возродил Темного Лорда. Или я, который рассказал Волдеморту о пророчестве… В последнем гораздо больше вины, чем во всем, что сделал ты, но я ведь не пытаюсь позорно сбежать, оставляя друзей и дорогих мне людей в одиночестве.

*Решил надавить на чувство долга?*

“Оно у мальчишки явно гипертрофированное.”

- Рон и Герми справятся. Они тоже выросли, - покачал головой Поттер.

- И это все? – спросил Снейп. – Весь список людей, которые тебе важны?

Поттер помолчал прежде чем ответить.

- Нет. Есть еще один человек.

Взмах рукой – и декорации меняются.

Поляна в Запретном лесу, змеиное лицо Волдеморта и спокойное – Гарри. Снейп в Визжащей хижине передал ему только одно воспоминание о его разговоре с Альбусом, и это все, что знал Поттер - но он все равно поверил. Поверил – и пришел, потому что это был его мир, его друзья, его жизнь, и он не собирался отдавать это одной красноглазой сволочи со змеиным лицом. Он действительно пришел умереть и принял это.

- Авада Кедавра, - шипит в воспоминании Волдеморт.

Зеленый луч летит в Поттера и попадает точно в солнечное сплетение.

Поттер должен был бы умереть, но это ведь Поттер, Мальчик-Который-Выжил. С ним всегда все не так, как у людей.

Еще никогда Северус так не радовался этому факту.

Он поднимался вверх. Его тянуло к небу, к бескрайнему спокойному простору, но в лицо внезапно ударил сильный обжигающий ветер, прижимая к земле, не давая уйти. Северус оказался в самой гуще битвы. Лучи заклинаний летали, вопли мешались со стонами и предсмертными криками, в нос ударил приторный запах крови и сожженной плоти. Хотелось оказаться от этого места как можно дальше, забыть об увиденном, но невидимая сила держала крепко. Северус глазами Поттера видел, как из палочки одного из Пожирателей вылетает оранжевый луч заклинания и касается рукава аврора. Мантия тут же вспыхивает, жадные языки огня пожирают ткань и плоть, в уши расплавленным свинцом вливается чужой, полный боли и предсмертной агонии крик, – и стихает. Пламя очень быстро пожирает тело аврора, оставляя только пепел, который противно скрипит на зубах. Поднимается ураган, звонкими плетями хлестая по лицу и терзая безвольно упавшее тело, а на зубах трещит пепел десятков, сотен погибших, сгоревших в всепоглощающем огне войны…

- Нет, нет, нет!! – словно сквозь вату доносится истошный крик Поттера. – Нет… - на выдохе, истощенно.

Ветер стихает, из ниоткуда появляются стены – и Северус видит себя, в луже собственной крови лежащего на полу хижины.

*Совсем не элегантно развалился*, - хмыкнул внутренний.

“Не до того было, знаешь ли. Я умирал, вообще-то”, – огрызнулся Снейп.

- Нет… - в это время прошептал Поттер, падая на колени возле иллюзии безжизненного тела Северуса и утыкаясь лбом в ладони.

- В тот момент я решил, что не позволю занести свое имя в Книгу смерти, - раздался рядом безжизненный голос снова абсолютно седого Поттера. – Тот сгоревший аврор… Был последней каплей. Мой дух оставил тело, но я был обязан сохранить то, ради чего жил. Директор когда-то сказал, что самая большая сила в этом мире – любовь, - Поттер хмыкнул. – В чем-то он действительно был прав. И я чувствовал это. Я хотел сберечь это чувство, помнить о нем всегда… - видение сменилось, отображая поляну Запретного леса и безжизненное тело Поттера. - Свет растил меня как клинок, как меч для своей войны. Их можно понять - я был их последней надеждой. Не потому что я такой выдающийся. Они просто верили в меня. Я не мог их подвести, - в воспоминаниях мелькнула Нарцисса, сохранившая жизнь Герою за жизнь Драко.

- Мне было страшно, Мерлин, как же мне было страшно… - Поттер на мгновение спрятал лицо в ладонях. - Я боялся, что ты умрешь. Боялся, что умрет кто-то из близких и родных мне людей. Боялся, что не успею спасти… И я вернулся. Я чувствовал в себе часть силы Волдеморта, которая перешла вместе с его последней авадой. Не мог же я позволить ей пропасть, - видения первых пугающих спонтанных выбросов, когда вокруг внезапно начинал гореть камень, замерзать огонь или еще что-то подобного рода.

*Тот странный узор магии, - влез внутренний. – К мальчишке перешла магия Темного Лорда по праву сильнейшего. Судя по всему, магии в нем сейчас на сотню магов хватит.*

- И что потом? – спросил Снейп, поразившись своему хриплому голосу.

*Ничего удивительного – Поттер был не просто на волосок от смерти, он… умер. И он вернулся. Живым.*

- Потом послевоенное время… Сами знаете, - пожал плечами Поттер.

- И каким же послевоенное время стало для тебя, Поттер? - *как он умудрился так спокойно все пережить?*

- Сначала было страшно, - истерики, дрожащие и вылетающие стекла, слезы и крики. – А потом ты очнулся, - прибегающая Грейнджер, раскрасневшаяся, с блестящими глазами. – И этим просто утер мне нос: абсолютное спокойствие на бледном лице, нескрываемый вздох облегчения, когда узнал, что “светлые” победили.

Северус и не думал, что в тот момент выглядел так… умиротворенно. Внутренний же, казалось, танцевал ламбаду на воображаемой могиле Волдеморта.

– Я истерил и разносил Хогвартс, а ты просто улыбнулся и позволил себе жить дальше. Такой… поразительный пример самоконтроля, - усмехнулся Поттер. – И я попал, - он внезапно хмыкнул. – С тех пор мои мысли обитали или только в подземельях, или возле стола преподавателей, или…

- …или где угодно, только не на моих уроках, - буркнул Северус.

Поттер встретил взгляд Снейпа, заставив того застыть.

- Я вернулся в основном ради тебя, Северус. Даже не зная, жив ты или нет, я ни на секунду не сомневался, что ты очнешься.

- Я поражен подобной верой в меня, но… - начал было зельевар, но его перебили.

- Единственный человек, ради которого я хотел вернуться помимо Рона и Герми, - действительно хотел, всей душой…

- Поттер! – резко перебил его Снейп. – Ты выговорился, а теперь слушай меня, - Северус схватил мальчишку за подбородок, не позволяя спрятать глаза. – Я не желаю слышать ничего подобного здесь. Даже думать не смей. Единственное место, где я могу позволить тебе продолжить то, что ты начал говорить – это в реальности. И никак иначе. Понял меня? – волосы Поттера снова стали привычно черными, и даже глаза стали серо-зелеными, заблестев. – Умрешь – пеняй на себя, - Снейп отступил на шаг. – Надеюсь, это тебе понятно?

- Д-да, - кивнул Поттер.

- Отлично. Мне важно знать, что ты выбрал? – на всякий случай переспросил Снейп.

- Я… я вернусь, - отрывисто кивнул Поттер, пряча глаза.

*Мальчишкой всегда было легче легкого манипулировать*, - хмыкнул внутренний.

“Иди к Мордреду. Не до манипуляций сейчас”, – вздохнул Снейп, привычно выстраивая в голове цепь нужных заклинаний, покидая разум Поттера.

На краю восприятия он почувствовал легкое прикосновение к губам… Хотя ему это, скорее всего, просто показалось.

***

- …Северус! – звонкая пощечина привела его в себя моментально, заставляя распахнуть глаза.

- Что за… Минерва! – прошипел Снейп, непонимающе глядя на декана Гриффиндора.