— А ты уверена? — Тон его голоса был низким и опасным. Гермиона упрямо посмотрела прямо ему в глаза.

— Я хочу в это верить, — прошептала она. Драко сузил глаза. Он вдруг сильно схватил ее за подбородок.

— Глупая маленькая гриффиндорка, — произнес он. Его лицо было всего в нескольких миллиметрах от нее. — Я был так влюблен в тебя в школе. Жаль, что этой Гермионы больше нет. — Он повернулся на каблуках и просто вышел, оставив ее с ощущением нехватки воздуха. Она задыхалась. Что значит влюблен? Что значит больше нет? Гермиона бессильно оперлась о стол. Ей нужно было просто дышать.

В это было невозможно поверить.

***

Гарри лениво развалился в кресле. Он жевал яблоко и смотрел за тем, как Гермиона неловко стоит перед мадам Малкин и молчит в ответ на вопрос о том, что ей нравится. Одри задумчиво разглядывала Гермиону так, словно видела ее в первый раз.

— Попробуем с платьев, — наконец вздохнула мадам Малкин. Ее молодые помощницы бегали туда-сюда, принося все новые и новые платья, но Гермионе ничего не нравилось. Она начала отчаиваться, ведь все ее мысли были заняты Малфоем. Его голос до сих пор звучал в ее голове, заставляя ее краснеть, она даже не могла осознать его слова. Это не она нравилась ему, а та Гермиона, которую она убила в себе. Без толку сейчас пытаться переживать.

И все же…

— Гермиона, дорогая, что за ужас? — Гарри, висевший с подлокотника головой вниз от скуки, горько вздохнул. — Я думал, все ходят по магазинам, как Джинни.

— Ну давай, пожалуйся еще. — Гермиона посмотрела на вошедшую Джинни. Ее пышные рыжие волосы были завязаны в высокий хвост, а сама она была одета в простую кофточку и джинсы. Ее фигура была так же совершенна, словно она не рожала двух детей. Джинни поцеловала Гарри, пихнув ему пакеты. Он ойкнул, тут же садясь в кресле нормально. Джинни закатала рукава, подходя к Гермионе. Ее и Одри она удостоила приветственным поцелуем.

— Я точно знаю, что тебе нужно. — Она подозвала одну из девушек-помощниц, прошептав ей кое-что на ухо. Та кивнула и убежала. Вскоре она появилась со свертком в руках. Гермиона неуверенно разглядывала темно-красный костюм. Наконец она натянула обтягивающие штаны и застегнула пиджак с удлиненной спиной поверх черной майки. Пиджак имел короткие рукава. Гермионе нравилось свое отражение, она выглядела… уверенной в себе. Ее фигура была весьма выгодно подчеркнута, но ей казалось, что больше подошло бы платье. Гермиона взглянула на Одри. Та подняла большой палец вверх. Гермиона посмотрела на Гарри.

— Отлично, можно мы уже пойдем? — Гарри фыркнул, когда Джинни кинула на него убийственный взгляд. — Классно. Правда.

— Я думала, может, платье? — пробормотала Гермиона. Этот костюм был… уверенным сам по себе, но ей хотелось… хотелось выглядеть так же, как на Святочном балу. Нравилась ли она тогда Малфою? Да при чем тут это?

— А будешь ли ты чувствовать в нем себя собой? — скептически и тихо спросила ее Одри.

— Я больше не хочу быть собой, — призналась она. Джинни уже отдала девушке какой-то приказ. Гермиона приняла следующий конверт с опаской. Нужно сделать выбор сейчас. Нужно стать… другой. Красивой для себя. Уверенной.

Нужно…

Это что, она хочет стать прежней из-за Малфоя? Из-за того, что хочет снова произвести впечатление на него? Снова? Нет. Показать, что Рон больше не может влиять на нее. Вот ее цель. Гермиона продолжала убеждать себя, но получалось плохо. Голос Драко задел в ней что-то слишком глубоко спрятанное, никогда раньше не испытанное. Он заставил ее захотеть стать другой.

Гермиона распахнула шторку. Одри, Джинни и Гарри разом посмотрели на нее, странно замолчав. Гермиона вышла из кабинки, чувствуя себя объектом пристального внимания. Платье было черным, по бокам и на спине кружевным, со слегка вызывающим декольте и черной вставкой от груди, переходящей в свободную черную юбку. Эта вставка делала ее стройнее, кружево — увереннее в себе. Гермиона слегка покрутилась. Джинни что-то сказала на ухо мадам Малкин какое-то пожелание, и юбка Гермионы вдруг приобрела полосы кружева, чередующиеся со сплошной черной тканью. Гермиона посмотрела на себя в зеркало.

Так… странно было видеть себя такой.

— Гермиона, это именно то, что тебе нужно, — произнесла Одри.

— Дальше мы без тебя, дорогой. — Джинни сказала Гермионе, что это платье она готова купить ей сама, не то, что позволить это сделать. Все закрутилось и завертелось, и Гермиона как-то слишком быстро оказалась в каком-то магазине маггловского нижнего белья. Джинни требовала от нее выбрать подходящий черный комплект.

— Но мне некому его показывать, — запротестовала Гермиона, слишком уставшая, чтобы спорить серьезно. Она даже не поняла, как они оказались здесь.

— А это для тебя. Ты должна чувствовать себя идеально, уверенная в каждой детали своего гардероба. — Джинни решала за нее, выбрав даже чулки, от чего Гермиона абсолютно смутилась. Одри говорила мало, сбитая с толку присутствием Джинни. Гермионе очень хотелось поговорить с ней, но оставалось, кажется, еще что-то. К своему удивлению, Джинни заставила их аппарировать в дом к Флер. Француженка встретила их тепло, чем абсолютно дезориентировала Гермиону. И хотя Флер не знала, с кем Гермиона придет, она с радостью согласилась… нарастить Гермионе волосы.

Это заняло добрых полчаса, и все это время от незнакомых заклинаний у Гермионы чесалась голова. Флер о чем-то болтала с Джинни, и все выглядело так, словно и они не осуждают ее за то, что произошло с ней и Роном. Одри потерянно сидела на диване, медленно потягивая чай. Как много Гермионе хотелось сказать ей… но не было возможности и слов. Как сказать о том, что слова Драко сделали с ней? Ее сердце бешено билось каждый раз, когда она вспоминала его слова. Это было похоже на наваждение, на сумасшествие. Драко заставил ее сходить с ума. Заставил ее жить. Заставил ее чего-то желать.

Гермиону наконец развернули к зеркалу. Ее каштановые волосы аккуратными прядями спускались на плечи. Гермиона отвыкла от их тяжести, но они делали ее… женственной. Обманчиво слабой. Гермиона вдруг осознала, что ей совсем не тридцать. Она убрала прядь с лица, привыкая к новой Гермионе. Что скажет Драко?

С каких пор ее волнует, что он скажет? Гермиона поспешно попрощалась, сказав, что завтра у нее еще занятия весь день, и на этом она попросту сбежала из дома Флер под руку с Одри. Только холодный воздух Лондона позволил ей наконец выговориться. Одри слушала ее слишком серьезно.

— Я хочу понравиться ему, — вдруг ошарашенно произнесла Гермиона в конце монолога. — Я снова хочу нравиться Драко.

========== Глава 9 ==========

Гермиона пригладила волосы. Так странно было стоять здесь, в своей маленькой квартирке, в платье, с прической и маленьким клатчем в руках, в котором прячется подарок. Ей казалось, что этот день никогда не наступит. Все прошлые года проходили гораздо спокойнее, ведь это были обычные дни рождения, на которые Гермиона всегда приходила под конец, поздравляла и уходила, чувствуя себя попросту уничтоженной. Теперь она собиралась вынести этот полномасштабный юбилей целиком. Но не одна. Она ждала Малфоя, собравшись на полчаса раньше.

Мерно тикали ее часы. Гермиона сидела в кресле в полной тишине, стараясь не думать о том, что сказал ей Драко, не думать об этом в тысячный раз. Драко был влюблен в нее. Почему ей так сложно просто подумать об этом, ведь он сказал в прошедшем времени? Ведь это не имеет теперь значения. Он же сказал, она уже не та. А что… что, если… теоретически… у нее получится снова стать собой? Сможет ли Драко влюбиться в нее снова? У Гермионы запылали кончики ушей. Каково это — быть предметом его внимания? Ей было страшно и интересно об этом думать. Какая разница, у нее не получится, вдруг осознала Гермиона. Она себя убила, как можно воскреснуть? Да, сейчас она идет к Уизли, не чувствуя себя более связанной с Роном чувством вины. От этого было легче, но возникла другая проблема.

Гермионе хотелось доказать Малфою, что она может стать лучше. Сильнее. Ведь он поверил в нее, в правильность ее поступков, почему она не может вести себя подобающим образом рядом с ним? Но что, если сегодня он будет вести себя неадекватно, лишь бы… лишь бы повеселиться? Гермионе не хотелось ни с кем ругаться. Может ли Драко вести себя намеренно вызывающе, лишь бы уязвить Уизли? Гермиона вдруг заволновалась. Еще не поздно все отменить, она может пойти одна, она больше не чувствует себя неловкой курицей…