За учительским столом было довольно весело - то ли потому, что педагоги радовались гостям, то ли потому, что просто подобрался такой жизнелюбивый коллектив. Большинство преподавателей были удивительно молодыми, и Джон не мог невольно не задуматься о прошедшей в этом сообществе войне. Он понял, что хочет узнать об этой теме больше, и при первой же возможности решил посетить местную библиотеку. Гарри между тем пытался как-то представить сразу всех и всем, но получалось неважно. Джон заметил, как к Шерлоку подплыла невысокая блондинка в мантии цвета лаванды:

Мсье Шерлок, - грассировала блондинка совершенно очаровательно, смещая ударение на последний слог имени, - я безумно счастлива, что вы смогли выделить для нас время в своем расписании…

Она говорила что-то еще, а Шерлок реагировал странно: он улыбался ей так широко, будто знакомство с ней - лучшее, что случалось в его жизни. Джон нахмурился, но тут огненно-рыжий статный мужчина чуть старше тридцати, красивое лицо которого пересекал уродливый широкий шрам, слегка толкнул Уотсона в плечо и ухмыльнулся:

Флёр просто кокетничает, не обращай внимания, приятель. У нее в роду были вейлы, она иногда забавляется этим, а в Хогвартсе новых людей днем с огнем не сыщешь, так что пусть немного поиграет.

Джон мысленно завязал узелок на память - спросить у Гарри о вейлах, а рыжий между тем протянул внушительную лапищу для приветствия:

Я Билл Уизли, преподаватель Чар, декан Гриффиндора и по совместительству - муж этой ведьмы.

Уотсон пожал протянутую руку, отметив про себя, как нежно прозвучало это “ведьмы”. Ничуть не хуже, чем когда Шерлок иногда зовет его, Джона, идиотом. Рыжий определенно нравился Уотсону.

А твоя жена, - легко принимая неформальное обращение нового знакомца спросил Джон, - преподает что-то вроде курса “Вечной красоты и молодости” для колдуний?

Билл расхохотался, привлекая этим строгое внимание своей супруги:

Ага, сейчас, кружок кройки и шитья по выходным! Но нет, Флёр ведет Защиту от темных искусств. Когда она отрывается от маникюра и каталога новых мантий, она одна из самых смертоносных боевых ведьм в мире.

В этих словах крылась такая гордость за жену, что Джон на мгновение ощутил самую настоящую зависть к широкоплечему Уизли. Глупо, конечно, подумал Джон, у него самого было все, что нужно человеку для счастья - он любил и его любили, и это, Джон знал точно, было именно то настоящее чувство, которое сопровождает человека всю жизнь. Но, быть может, Джону иногда не хватало крошечной малости, заключавшейся в том, чтобы назвать Шерлока своим перед богом (в которого Холмс не верил вовсе) и перед близкими друзьями (в которых Холмс верил чуть больше). Почему этот Билл Уизли, вероятный родственник упомянутого сегодня в беседе с директором аврора Рона Уизли, парой простых замечаний вызвал такую бурю чувств, Джон не понимал и не хотел задумываться, но решил, что они непременно подружатся с рыжим.

Твоя жена тоже декан? - уточнил Джон, наблюдая, как Гарри знакомит Шерлока с высоким загорелым брюнетом.

Да, - кивнул Билл, - Снейп отдал ей змеенышей. До сих пор не представляю, как она с ними справляется.

Змеенышей? - Джон отвлекся от разглядывания людей вокруг Шерлока и посмотрел на своего собеседника.

Тот мотнул головой в сторону одного из столов: на стене над ним был изображен герб факультета - серебряный змей на зеленом фоне.

Слизерин, - пояснил Билл, - факультет хитрости и коварства. Оттуда почти все наши темные маги и политики. Флёр обожает их и защищает, как львица.

Сделав еще несколько мысленных пометок о том, что следовало бы обсудить с Поттером, Джон наконец неторопливо перезнакомился со всеми педагогами. Загорелым брюнетом оказался Невилл Лонгботтом, преподаватель Травологии и декан Хаффлпафа; решительной седовласой дамой, пожилой, но чрезвычайно энергичной - мадам Хуч; еще более пожилой и гораздо менее подвижной была мадам Вектор, преподаватель Нумерологии. Профессор отличалась изрядной тучностью и предпочитала не вставать со стула.

Не все преподаватели и сотрудники спускаются к ужину, многие в это время еще заняты - проверяют работы, проводят отработки для студентов, готовятся к занятиям. Мы с Флёр тоже чаще всего ужинаем у себя, - негромко поведал Билл, склонившись к своему новому другу.

При знакомстве с миссис Уизли Джон ожидал ощутить какую-то особую магию, которая заставит его лицо расплыться в такой же глуповатой улыбке, которой несколькими минутами ранее щеголял Шерлок, но напрасно - Флёр была красавицей, однако в этом не чувствовалось волшебства. “Отключила эту свою вейлу”, - подумал Джон, слегка уязвленный.

Когда гостям показали их места, выяснилось, что они сидят по правую сторону от директорского кресла: Шерлок сидел ближе к Снейпу, а следом за Джоном было место Гарри.

Я со всеми успел вас познакомить? - чуть озадаченно спросил Поттер, нагнувшись к Джону. - В этой суматохе не понял.

Уотсон незаметно кивнул на противоположный конец стола:

Вон та леди с темными волосами - она кто?

Это мадам Синистра, наш астроном. Они с Эммой Вектор и Роландой Хуч самые старшие педагоги, но вечно смеются и хихикают, как три девчонки, - Гарри произнес это так ласково, что Джон задумался, насколько же привязчив этот совсем молодой мужчина. Вслух Уотсон спросил другое:

Билл Уизли мне сказал, что не все спускаются к ужину. Кого не хватает?

Так, - взгляд Поттера требовательно пробежался по пустующим местам. - Хагрида нет, нашего лесничего, он очень редко заходит в замок, предпочитает свою сторожку. Нет мадам Пинс, она библиотекарь, немного замкнутая, всю жизнь провела среди книг и плохо переносит большие сборища. Еще у нас есть Флоренц, преподаватель Прорицаний, но если учесть, что он кентавр, вполне объяснимо, что он не ест с нами.

Кентавр, подумал Джон. Кентавр. Просто кентавр, ничего особенного.

Еще Ханна Эббот, наш колдомедик, она не приходит, если у нее пациенты, за которыми она приглядывает. Вот и все, наша скромная семейка, - улыбнулся Гарри, но вдруг помрачнел - в зал влетел стремительный директор Снейп. Поверх сюртука, в котором Джон его видел ранее, Северус надел черную мантию, придающую ему сходство с коршуном. Не смотря по сторонам, на учеников, директор прошел к столу, поднялся к своему креслу и властно вскинул руку, призывая к тишине. Галдящий зал умолк почти моментально.

Сегодня для меня большой честью будет представить вам двух гостей, которые, хоть и прибыли к нам из мира магглов, известны и в магическом сообществе - мистер Шерлок Холмс и доктор Джон Уотсон, прошу!

Джон с Шерлоком встали, и Шерлок понадеялся, что их сейчас не попросят произнести краткую речь.

Вместо этого Снейп добавил строго:

Постарайтесь не донимать их чересчур сильно.

Послышались отдельные смешки. Собственно, на этом торжественная часть окончилась, толком не успев начаться.

За ужином, пока Шерлок делал вид, что ест, Джон действительно восстанавливал потраченные за день силы - проголодался он зверски. Поттер ел намного меньше и вполголоса рассказывал гостю о разделении факультетов, Распределяющей шляпе, Пожирателях смерти и еще о тысяче важных и не слишком деталей волшебного мира. Джону было интересно все, и чем больше он слушал, тем больше ему был интересен сам Гарри, потому что тот довольно ловко избегал в разговоре любых упоминаний самого себя. Уотсон не мог понять - то ли Гарри такой скромный, то ли его фигура действительно настолько незначительна в крошечном магическом мирке, но загадка появилась и поманила Джона, и он, зараженный Шерлоком любовью к поиску истины, не мог устоять. Прямые вопросы были бы слишком скучным способом разгадать Гарри Поттера, поэтому Джон решил выведывать информацию окольными путями. Слушать он умел превосходно.

Джон, - позвал Шерлок в этот момент. - Мне неудобно перегибаться через тебя, поэтому спроси Гарри, не проводит ли он нас после ужина к человеку, нашедшему тело?