– А что не так? Тебя что-то не устраивает? Может, я хочу стать моделью, внешность позволяет.

– Просто странно это, – Лайк сделал шаг назад.

– Ничего не… – он застыл, глядя куда-то за спину Лайка. Аарон повернулся и увидел перед собой Ангелу, Рейдена и Минду, только вошедших в магазин.

– Сразу после этого книжного идём на восьмой этаж в мой бутик.

– Да хоть куда, – огрызнулся Рейден, забегая в зал и таща за собой друга.

– Ангела, привет! – весело поздоровался Логан. Его лицо словно расцвело от радости, что удивило Лайка.

– Ой, Логан, – Ангела остановился и подбежал к другу, – Как ты? Все хорошо? Ничего серьезного?

Логан напряжённо уставился на Лайка, который в ответ пожал плечами.

– Все хорошо, – ответил Логан.

– Слава Богу! – сказал Ангела.

«Врешь ведь», – заключил он мысленно.

– Вы за книгами?

– Нет, просто решили заскочить, – Лайк потянул Логана за рукав, – На самом деле мы здесь, чтобы купить необходимое в поездку в Сноудонию.

Логан лишь обреченно выдохнул, мысленно жалея себя и свои ноги, ведь им предстоял долгий поход по всем этажам.

На этой ноте друзья расстались.

Рейден прошёл к стойке с художественной современной литературой. Он взглядом пробегал по названию каждой книжки, но ни одна не смогла привлечь его внимания. К нему присоединился Ангела:

– Предлагаю взять эту, – он достал одну из книг с яркой обложкой.

– Женские сопли.

– Тогда эту.

– Слишком тяжёлый слог.

– А эту?

– Штампованная история.

– Да ты ведь даже сюжет не читал!

– Я все эти книги знаю, – объяснил Рей, – В интернете о них читал.

– Тогда возьми это, – Ангела схватил книгу из середины ряда с полки бестселлеров, – говорят, что это шедевр.

– Ну-ка, – Рейден выхватил книгу из рук друга и быстро пробежался взглядом по аннотации, – Неплохо, очень даже, но категория «18+» напрягает.

– Если ты не заметил, все бестселлеры имеют такое возрастное ограничение. Боишься, что не продадут?

– Им все равно. Когда мне было тринадцать, я приобретал подобную книжку с подобной категорией. Они с радостью мне её отдали.

– О-о-оу, – Ангела хитро улыбнулся, – И о чем она была?

– Неважно, – хмуро ответил Рейден и отправился к кассе. Он оплатил книгу и направился к выходу вместе с друзьями.

– Теперь на восьмой этаж! – напомнила Минда.

Ангела весело, легко зашагал по коридору, одаряя своим оптимизмом и проходящих мимо детишек. Он решил спародировать солдатика и, словно деревянный, дошёл до лифта.

Рейден трагически закатил глаза. Свои мысли он решил оставить при себе. Ангела заметил ироничное выражение лица друга и усмехнулся, после чего повернулся к лифту и застыл. Красный огонёк перемещался по желтым квадратикам с номерами этажей, указывая, где именно находится лифт. Ангела услышал скрежет от опускающегося лифта и на какой-то миг почувствовал дрожь от него. Парень сделал несколько шагов назад и даже не заметил Рейдена, стоявшего позади него.

– Что такое? – Красс недоуменно оглядел друга.

– Ничего, – прошептал Ангела. Ему не удавалось избавиться от чувства тревоги. Все это время Минда не сводила с него цепкого взгляда.

Лифт приехал, и железные двери распахнулись перед подростками. Первой зашла какая-то девушка. Рейден и Минда двинулись вперёд. Ангела стоял, словно вкопанный. Он не мог заставить себя сделать хотя бы шаг в сторону лифта. Тело его оцепенело, дрожь сковала каждую мышцу.

– Ребята! – крикнул он Рею и Минде, – Не заходите туда!

– Что? – Рейден непонимающе уставился на друга, – Что такое?

– Давайте дождёмся другого, или вообще не будем заходить и пойдём пешком?

– Ты шутишь? – Рейден развёл руками, – Что с тобой происходит в последнее время?

Но тут Минда схватила Рейдена за руку и оттащила от лифта.

– Какого..!

– Делай, что он говорит, – совершенно спокойно произнесла она и встала рядом с Ангелой.

– И вы, девушка, тоже выходите! – Эрар кинулся к пассажирке лифта. Та удивленно вылупилась на подростка.

– Что, простите? – спросила она, откидывая накрученные кудри за плечо.

Ангела вскочил в лифт и вцепился в девушку:

– Нам нужно…

Двери мгновенно захлопнулись, заключив Ангелу и девушку в железную тюрьму. Подросток кинулся к кнопкам и нажал на аварийную. Он почувствовал, как пот стекает по его лбу.

Синтоним услышал за дверью:

– Ангела, ты меня слышишь? С вами все хорошо?

– Рей! – Эрар прильнул к двери, – Я вызвал аварийку.

– Мы тоже! Только не вол… – Красс почувствовал, как дверь вздрогнула и сердце его вздрогнуло вместе с сердцем Ангелы. Стенки лифта задрожали. Девушка, находившаяся вместе с Ангелой, завизжала от испуга и вжалась в угол.

– Ангела! – позвали его Рей и Минда. К ним начал подтягиваться народ, создавая напряженную атмосферу. Эрар не слышал их, его уши заложило нескончаемым грохотом. Так длилось ещё несколько мгновений, пока шум резко не прервался, а вместе с ним на всхлипывание не перешли крики девушки. Они не успели вздохнуть, когда почувствовали давление на тело и услышали скрежет снаружи.

В голову Ангеле ударило самое наихудшее осознание ситуации: они падали.

Свет мутно, постепенно начал сокрушать затянувшуюся тьму. Сознание подростка отходило от сна. Он не чувствовал тела, его словно не было. Лишь чьи-то смешанные голоса были слышны где-то в стороне, но Ангела даже не нашёл в себе силы повернуть голову к источнику разговоров:

– Все-таки есть на свете высшие силы, – подросток различил женский голос.

– Именно так, мисс Анна, – послышался черствый мужской голос, – Иначе как объяснить спасение этого мальчика?

Ангела почувствовал непреодолимое давление и головную боль, после чего глаза подростка машинально закрылись и в одно мгновение он погрузился в сон.

***

Тьма сменилась другой тьмой – знакомой, приятной. Ангела понял, что сейчас ночь. Об этом говорили и лучики луны, пробивающиеся в помещение. Отяжелевшие веки не желали подниматься. Силы приливали к Ангеле, и он пошевелил задеревеневшими пальцами, после чего повернул голову в сторону. В темноте он смог различить фигуру человека, сидевшего возле него в кресле.

«Спит», – заключил Ангела, а сам мысленно перебирал, кто же это мог быть.

Подросток сделал слабую попытку сесть на кровати, но это обернулось острой болью в теле, озвученной болезненным мычанием.

Некто на кресле дернулся и повернулся к Эрару.

– Ангела? – это был мужской приятный голос, но Ангела все так же не мог разобрать, кто это. Разум его ещё не окреп. – Ты очнулся?

– Рей? – Ангела сделал предположение и, судя по тому, что некто сел перед ним на корточки и положил свои руки на его руку, это было так.

– Боже, какой же ты идиот! – провыл Рейден и набросился на друга, даже не замечая, как он придавил его к кровати.

– Больно! – выкрикнул Ангела. Режущая боль вновь проснулась и стала атаковать с новой силой.

– Прости, – Рейден отстранился от друга.

– Я ведь в больнице? Что произошло?

– Произошёл сбой в системе лифта, и вы начали падать, – тяжело ответил Красс.

Слова Рейдена заставили Ангелу вспомнить некоторые детали случившегося. Тело пробрала дрожь, когда перед глазами вновь предстала картина закрывающегося лифта, напуганная до слез девушка, кнопки, на которые он от страха нажимал без разбору.

– А девушка?

– Ей повезло меньше, – Рейден не ждал от друга ответа, считая, что Ангела наверняка оставит свои мысли и сожаления при себе.

Но этого не произошло.

– Ох, – Эрар представил раздавленный труп несчастной девушки. – Это я во всем виноват, я ведь мог спасти её!

В такие моменты, когда Ангела узнавал о смерти даже незнакомого ему человека, он невольно начинал думать: «А ведь за пять минут до смерти она ходила по магазинам, строила планы на завтрашний день, на свое будущее, думала о чем-то своем, мечтала. А теперь она уже никогда не воплотит все это в реальность».