- Наши дела идут плохо. Отдел по борьбе с организованной преступностью вынудил залечь на дно. Но это не все, нами заинтересовались в управлении по борьбе с экономическими преступлениями, а это уже серьезно и, как говорится, по твоей части. Что скажешь, Батыр?

- Шеф, когда-то вы сказали, что я чист. В таком случае, я не понимаю, о чем речь, вам нужна моя помощь?

- Я не просил о помощи. Наоборот, это ты просил помочь с тем парнем, как его, Марат, кажется. Или ты забыл?

-- Помню. Но я рассчитался полностью, вы это знаете.

- Знаю, но речь о другом. Ты стал крутым с нашей помощью, и потому половина твоего бизнеса по закону и по понятиям должна принадлежать нам.

Хороший аппетит! Значит, они решили наехать.

- Шеф, если вам нужна помощь, то я готов. О какой сумме идет речь?

-- Я тебе уже назвал наши условия.

-- Но...

- Подумай, Батыр, это в твоих интересах, - и, уходя, добавил, - у тебя есть месяц.

Получается, от прошлого не уйти.

Я посмотрел в окно, собирались тяжелые мрачные тучи, порывистый ветер пытался разорвать тоненькие деревца. Но они не ломались. Теряли листья, изгибались, но не ломались!

Решение принято. Имущество надо срочно распродать, конечно, на этом многое потеряю, но другого выхода нет. Капиталы разбросать по разным банкам на подставные лица. Что дальше? Если будет возбуждено уголовное дело, буду откупаться, должно получиться, грязных и мокрых дел на мне нет. Теперь надо подумать, как нейтрализовать самого Шефа. Это самая трудная задача. Посоветуюсь с дядей Жаке, он что-нибудь придумает.

Магазины я продал своей однокласснице Зауре, такой же провинциалке, как и я, и также как и я, настырно добивающейся успеха. Довольная сделкой, она пыталась давать советы:

- Должна быть специализация, Батыр, а ты разбрасываешься. Я торгую мебелью и никто в городе не должен мне мешать, понимаешь, а ты создаешь ненужную конкуренцию.

-- Да, да, согласен, - хотелось поскорее завершить сделку.

- Ты не понимаешь, Батыр. Я, например, даже мужа поменяла ради бизнеса.

-- Как это?

- Очень просто. Он мне мешал, у него даже вид непрезентабельный. Одно слово, ученый. Новый муж - настоящий красавчик, фотомодель! И прекрасно смотрится на фоне моих гарнитуров. Хочешь посмотреть? Он сейчас за дверью, в приемной.

Не дождавшись ответа, она выглянула в приемную. Действительно, в кабинет вошел прилизанный молодой человек, одетый "с иголочки", высокий и идеально сложенный... "манекен", сверкающий лучезарной улыбкой.

- Познакомься, Батыр, мой муж. - Дождавшись обмена рукопожатиями, она выпроводила его из кабинета: "А теперь подожди в приемной". И обращаясь ко мне, спросила. - Ну как?

- Настоящий красавчик, - я смотрел на Заурешку, она заметно постарела в бесконечной погоне за деньгами, ее расплывшаяся фигура уже не могла напомнить ту школьную красотку, которой я когда-то восхищался. - Но зачем тебе это?

- Так надо. Бизнес! - многозначительно произнесла она. - А надоест, выгоню.

Давний конкурент и приятель Аскар завалил стол коньяком, икрой, красной рыбой, распечатал огромную гаванскую сигару (терпеть не могу их вонь) и уговаривал снизить цену на заправки.

- Пойми, Батыр, тебе это не нужно. Твои же работники навариваются за твоей спиной!

-- Любопытно.

-- Ты заметил, что емкости бензином они заливают только ночью.

-- Да, мне сказали, что так удобнее для клиентов.

- Не только для них, но и для твоих работничков тоже. Днем бензин, по законам физики, расширяется, понимаешь? Коэффициент расширения достигает 1,3! - Он даже разволновался. - Другими словами, в жаркий день бензина становится на тридцать процентов больше. Хитрость в том, что закупается бензин тоннами, то есть по весу, а продают его литрами, а это уже мера объема. Догоняешь?

-- В голову не приходило!

- То-то, и это еще не все, твои бензовозы имеют двойное дно, точно знаю, давно присматриваюсь. Так что соглашайся, зачем тебе головная боль?

-- Нет, не согласен.

-- Но почему?

- Получается, что я не просто заправки продаю, а золотую жилу. Клондайк!

- Эх, поймал меня на болтливости, - он глубоко вздохнул, - ладно, по рукам.

Дворец бракосочетания решил не продавать, заметное в городе заведение и его продажа привлекла бы ненужное внимание. К тому же и Союз не следовало разорять, он мог пригодиться. А тут еще Муся со своими "головокружительными" идеями.

- Босс, пойми, мы с этого Дворца еще многое поимеем! - Пока доходы от него действительно были довольно скромными. Наши граждане предпочитают регистрировать брак в выходные дни, в будние Дворец бездействует. - Надо наладить регистрацию по ускоренному тарифу.

-- Что ты задумал?

- Обратил внимание, босс, сколько стало беременных невест? Завтра рожать, а она только сейчас собралась под венец. Знаешь, почему так происходит? - и сам же ответил. - Потому, что женихи не хотят жениться. Вот и уходят драгоценные месяцы на уговоры, угрозы, шантаж. И, наконец, уломали, добились своего, жених дает согласие на брак. И что получается? По закону заявление на регистрацию брака необходимо подавать за месяц. А за это время либо невеста разродится, либо жених передумает!

-- Понял, а как же ты думаешь обойти закон.

- А это зависит от тебя, босс. В законе предусматриваются исключительные случаи, когда брак регистрируется в экстренном порядке. А наш Дворец как раз и создан для таких форс-мажорных обстоятельств. Договорись с горисполкомом, это же в интересах города, ради самого святого - создания семьи!

- Хорошо попробую, но не думаю, что от этого сильно возрастут доходы.

- Я еще не все рассказал. Мне больно за несчастных одиноких женщин, прозябающих в ранге любовниц или содержанок. Хочу наладить символическую регистрацию любви. Заметь, не брака, а любви. Поясняю. Наши потенциальные клиенты, из числа самых богатых, еще не подозревают, что им придется раскошелиться. У каждого из них (согласен не у каждого, но у большинства), есть любовница. А у некоторых - и не одна. Многоженство запрещено, вот они и маются. Ни в люди выйти со своей пассией, ни на прием какой-нибудь. И тогда на помощь приходим мы.

-- Что за гадость ты задумал?

- Будем проводить символические бракосочетания, без выдачи официальных свидетельств. Так, что с законом будет все в порядке. Они будут получать сертификат о том, что их прекрасные и светлые чувства навечно зарегистрированы в "Книге Любви".

- Но люди не такие дураки, как думаешь ты. Эта филькина грамота не будет иметь юридической силы.

- Не скажи, босс. Сейчас даже за похотливый взгляд могут по судам затаскать, любовные письма фигурируют в качестве доказательств, так что наша филькина грамота еще как может пригодиться, хотя бы при установлении отцовства или начислении алиментов.

- Противно слышать! Ладно, делай что хочешь, но только не нарушай закона.

-- Ловлю на слове! Не говори потом, что я чего-то не рассказал.

-- Погоди, у тебя еще что-то есть?

-- Конечно, - Муся с гордостью посмотрел на меня, - секс меньшинства!

-- ???

- Они ведь тоже любят, тебе не понять, но это так. И тоже, как и все остальные, мечтают о бракосочетании. Для них мы заведем специальные голубую и розовую "Книги любви"! Естественно такие браки будут регистрироваться только с понедельника по пятницу, чтобы не смущать обычных граждан.

Мусе надо отдать должное, он будет делать деньги даже из дерьма.

Через месяц, как и обещал Шеф, раздался звонок.

-- Какое будет твое слово, Батыр?

-- Мне нечем с вами делиться, Шеф. Союз практически пуст.

-- Жаль, думал ты умнее.

-- Всего доброго.

Это было объявление войны.

Я поспешил к дяде Жаке. Он принял без ненужных сантиментов, мы прошли в кабинет и сразу заговорили о деле.

- Первое, позвони Риме и попроси ее освободить квартиру. Оставаться там становится опасным. Будем считать, что Марат с тобой рассчитался, - он вопросительно посмотрел на меня.