— Мне плевать! — остервенело прошептал Маверик, — Я хочу посмотреть из-за чего сильные этого мира готовы пойти на самые грязные, самые отвратительные поступки, вплоть да предательства и принесения в жертву части своего флота и крупнейшего транспортного узла, населенного ни в чем не повинными людишками! Я хочу посмотреть на то, из-за чего мне пришлось играть со смертью в прятки будучи беспризорником на Тортуге, скрываясь от Альянса и Федерации! Наверное, мой инопланетный друг, оно того стоит, — закончил свою тираду Маверик.

Караван из грузовых магнитомобилей приближался к башне Королей. Ее темный, мрачный силуэт, с сияющей голограммой «Башня Семи Королей» на верхнем этаже, горделиво возвышался на всеми остальными постройками в округе. По пути каравану пришлось несколько раз задержатся в ленивых перестрелках и в напряженных переговорах с представителями разных частных охранных фирм, смотрящих за чистотой воздушного пространства этого сектора. Джет сидел в третьем по счету грузовике. Он был одет в черно-серый камуфляж, защитную систему армейского образца Земной Федерации и черный головной браслет, генерирующий защитное поле вокруг головы, способное отклонять как энергетических заряды, так и снаряды с твердотельной боевой частью, если таковые конечно будут кем-то использоваться. От предложенного Давидом экзокостюма он отказался, по прежнему полагаясь в схватке на свои скорость и ловкость, а не на силу и защиту.

— Начнем атаку сразу по верхнему этажу. Наш человек уже установил код доступа в их систему свой чужой, так что огня из зенитных орудий не будет. Главное не отключите случайно систему оповещения своих психосистем, а иначе пеняйте сами на себя. — инструктировал их Бройлер по внутренней связи, — Начнут ребята из второго грузовика. Сделают пробоину. Потом залетают все остальные. Нас в любом случае больше. Свои люди сообщили, что час назад Маверик находился еще у себя и никуда не вылетал. Сработаем быстро и четко, в общем как всегда.

Возражений не было. Все приготовились. Через минуту послышались глухие взрывы. За тем раздались очереди из плазменных установок. Опять грохот. Шум становился все ближе. Потом тряска, лязг, шум ломающихся конструкций из металла, бетона и пластика. Потом сильный толчок — приземление.

— Пошли! — Джет услышал крик громилы. — Вперед!

Он выпрыгнул из транспортника, держа наготове пару своих любимых плазменных револьверов. Их десант находился в обширном, залитым золотистым светом шикарной люстры, зале. В конце зала стояла пара плазменных установок. Стволы тяжелых орудий были направленны в пол. Охранная система распознавала присутствующих как «своих». Правда возле первого грузовика лежало несколько порванных в клочья бедняг, видимо пренебрегших советом Бройлера, и получивших залп из плазменных установок.

Почти сотня вооруженных людей двинулась к двери, ведущей в личные апартаменты Маверика. Джет уже догадывался, что его там нет, так как отсутствие охраны в этом помещении могло лишь говорить о том, что хозяин куда-то свалил. Раздался оглушительный взрыв — часть двери в древне-восточном стиле превратилась, испарившись, в чистую энергию. Основная ударная группа ворвалась внутрь апартаментов, взяв все помещение под контроль. Как и ожидалось, там было пусто.

— Твою мать! Ушел! Нас кто-то заложил! — гневно ругался Бройлер, — Где этот ваш осведомитель? Серега?! Что за дела?

— Надежный человек! — начал оправдываться вор, — не мог он нас кинуть, не крыса! Я уверен!

— Тихо — в пол голоса сказал Давид — Все заткнулись. Я знаю где они. По машинам! Летим в пятый сектор! Быстро! — скомандовал он.

Народ засуетился и погрузился в грузовики не медленнее, чем выскакивал из него.

Прайтон и Кевран в компании Маверика и примерно сотни его головорезов шли по третьему сектору в направлении буферной зоны между этим и первым сектором. Третий сектор являлся сердцем Вавилона. Здесь находились основные энергетические установки гигантской колонии. Исполинские термоядерные реакторы заполнили все пространство сектора, занимавшего площадь почти в десять квадратных километров. Их круглые, многосотметровые цилиндрические тела были опутаны тысячами лестниц и километрами всевозможных коммуникаций. Между ними стояли колонны небоскребов, сросшихся с верхней частью сектора. Эти колонны были жилыми домами, либо офисами и производственными помещениями. Слыша ту какофонию звуков, состоящую из людского гомона, электрических разрядов, ударов искусственных молний, монотонного гудения реакторов, Максим удивлялся, как тут вообще могли жить люди. Но вопреки всему тут было довольно людно, не так конечно как в жилых секторах, но многочисленные мосты, висящие стальной паутиной между реакторами и дороги на нижнем уровне сектора не пустовали — по ним постоянно передвигались маленькие, суетливые фигурки здешних обитателей. Все эти люди были обслуживающим персоналом реакторов, либо работниками фирм, завязанных на предоставлении услуг, касающихся производимой здесь разнообразного вида энергии. Те, кто мог рассмотреть быстро движущуюся и вооруженную до зубов толпу людей, с опаской провожали взглядом эту пугающую процессию, проходившую по центральной улице сектора. Впереди чуть ли не летел сам король Маверик, уверенный в себе и сгоравший от нетерпения. Всем остальным приходилось его догонять. Те из местных обитателей, кто знал в лицо Короля Королей, в ужасе бросали все свои дела и спешили свалить из его поля зрения.

Спустя полчаса, таким темпом они добрались до буферной зоны между третьим и вторым секторами. Буферная зона, состоящая из несметного количества различных технологических тоннелей, и напичканного между ними оборудования, была пройдена ими довольно таки быстро.

Они вошли в продолговатое помещение с высокими потолками и бледно-серыми стенами, отлитыми из бетона, который уже как лет сто не производиться. Местами на бетоне виднелись большие блямбы плесени и следы эрозии. В конце коридора, примерно в пятидесяти метрах от Прайтона, был тупик, на стене которого была нарисована черной краской большая, примерно в три метра, цифра «1»

Маверик уверенно пошел в сторону тупика. Все уныло поплелись за ним. Подойдя ближе, Максу стало заметно, что стена представляет из себя часть скальной породы. Пройдя еще несколько метров Прайтон разглядел тонкую темную полосу, рисующую на стене идеально ровный квадрат, примерно пять на пять метров. Это была каменная плита, по всей видимости закрывающая проход в первый сектор.

Босс картеля подошел прямо к стене, постучал по ней три раза. Затем прислушался, приложив ухо к толще стены, словно ожидая услышать звук механизмов толкающих многотонную каменную плиту. Постояв так секунд двадцать, он повернулся в сторону сопровождающей его процессии и разочарованно произнес:

— Закрыто. Ну что ж, — он посмотрел на Кеврана, и лаконично попросил его — открой.

— Эммм — промычал инопланетянин, внимательно изучающей каменную стену, — эммм. Не могу.

— Не понял, — лицо Маверкиа приняло вид крайнего удивления перемешанного с нетерпением.

— Что ты не понял? Лично я не вижу что тут открывать. Может ты видишь тут ручку, или кнопку какую-то, или пульт управления, в конце концов? Или ты знаешь как связаться с охранной системой? Вот я вижу здесь стену! — саркастически ответил Кевран.

— Ты зубы то мне заговаривай, — лицо Маверика перекосилось, — ты ж инопланетянин. Воспользуйся там телекинезом. Суперкодом каким ни будь. Давай открывай! Мы же договорились! Я оставляю в живых твою любимую — он выразительно посмотрел на Макса, — а ты открываешь мне путь.

— Я открою тебе путь. Только приведи меня ко входу. Это, — он ткнул пальцем в стену, — кусок скалы. Могу взять что ни будь тяжелое и начать открывать тебе путь, через года два приходи.

Маверик молчал. Повисла звенящая тишина. Все присутствующие были прикованы к искаженному и трясущемуся в немом гневе лицу босса. У него нервно начал дергаться левый глаз и край левой губы. Он в момент выхватил бластер и, направив его в голову Кеврану, заорал: