Может быть, стоит дать ему больше личного пространства? Не навязываться и подождать, пока он явится сам? В конце концов, он это умеет. Он взрослый мужчина, который придет сам, если захочет. Если захочет. Если. Вот это вот «если» и не давало покоя Кэрол, понятия не имеющей, захочет ли. До сих пор не верящей, что он ее хочет. Что ее вообще можно хотеть. Несмотря ни на что, на все эти два года, на то, что она себя даже в зеркале уже иногда не узнавала, червячок сомнения терзал ее душу. Она раз за разом справлялась с ним, дразня Дэрила и с жадностью ловя каждое его слово в ответ, взгляд, румянец, жест, видя что ее слова и поступки не оставляют его безразличным, что ему не все равно, а значит…
А значит, он придет. Или она. И все будет хорошо. Оставалось только надеяться на то, что это случится в обозримом будущем, а не еще через пару лет.
========== Голод ==========
Так и заснув в обнимку с книжкой, на следующий день Кэрол, несмотря на то, что не застала утром Дэрила в блоке, могла похвастаться отличным настроением. На улице светило солнце, последние заболевшие уже активно шли на поправку, звонкий детский смех снова раздавался во дворе тюрьмы, Рик любовно вычесывал щетину своих свинок, Мишонн насмешливо давала ему советы и громко говорила, что лично она засиделась, а потому отправляется на вылазку с Бобом и Сашей и просит подготовить список самого необходимого.
Бледноватый Карл щурился на солнце, сидя на скамейке, и косился в сторону что-то серьезно рассказывающей ему Мики, на голове которой красовалась слишком большая для нее шерифская шляпа. Бет, уже не боясь заразить Джудит, гуляла с малышкой между грядок, оглядываясь на ступающего за ней по пятам Зака. Тайрис мастерил качели для детей, Хершел командовал сбором урожая помидоров, к которому подключил детей: им было полезно принять участие в подобном, пусть Рик и посматривал испуганно на свои любимые посадки, боясь, что молодежь их затопчет.
Только Мэгги, подошедшая к Кэрол, хлопочущей над обедом на летней кухне, выбивалась своим скорбным выражением лица из всеобщей идиллии. Она оглянулась по сторонам, убеждаясь, что их никто не слышит, и вздохнула, приняв чашку чая с мятой, выращенной Карен в одном из уголков огорода, который Рик выделил для всех немногочисленных желающих.
- Он снова с ней, - выдохнула Мэгги, сжимая в руках чашку, словно в попытке согреть замерзшие, несмотря на жару, пальцы.
- С кем, Мэгги? Я вчера ничего не поняла, но я думаю, ты преувеличиваешь или и сама оказалась жертвой заблуждения. Глен не такой.
- Я тоже так думала. Что не такой. Что с нами этого не произойдет. Но он все время с ней общается! Во всем ей помогает! А она постоянно просит его о помощи! Нет, я понимаю, что она тоже кореянка и у них много общего, но… Кэрол, неужели это ему важней… важней нас?
- Ты о Ким? - с трудом припомнила имя новенькой Кэрол.
Женщина, старше Глена лет на десять, хоть и выглядела отлично, была в тюрьме новенькой, появившейся уже после свадьбы Глена и Мэгги, и за болезнью и прочими хлопотами хорошо познакомиться с ней возможности пока не предоставилось. Она почти ни с кем не общалась, была очень тихой, зато очень полезной в деле убийства ходячих у сетки. Ее умения даже Мишонн выделила, которая уж точно знала в этом толк.
- О ней. О ком же еще. Он и сейчас где-то с ней. И я не знаю, что делать. Отойти в сторону, сделав вид, что это ниже моего достоинства – бороться? Я бы хотела, но не получается. Стараться быть лучше нее? Пытаюсь, но результата никакого. У нее это в крови! Эта ее женственность, покорность, она такая… словно фарфоровая кукла, она не идет, а плывет, она такая спокойная, такая… такая другая! Я точно такой никогда не стану.
- И не надо! Мэгги, тебе не нужно меняться. Ты замечательная. И Глен это знает. Он тебя полюбил такой, какая ты есть. Не нужно изображать из себя то, что тебе самой не нравится, - поспешила искренне заверить ее Кэрол. - Ты уверена, что они не родственники, чудом нашедшие друг друга, или не старые знакомые, Мэг?
- Я что, по-твоему, совсем дура? Уверена. Они раньше не были знакомы. Зато теперь… Она вся такая беспомощная, когда он оказывается рядом. Хотя с ходячими справляется получше меня, кажется. Она во всем лучше…
- Ну что ты. Не говори так. Давай я поговорю с Гленом? Я ничего не скажу, просто постараюсь как-то осторожно выяснить, что происходит. Будто я сама заметила, да?
- Я… Да. Да, спасибо. Я понимаю, что я не должна соглашаться, но и терпеть я уже больше не могу. Я боюсь, что вот-вот сорвусь, все выскажу ему, а она только этого и ждет… - заметно неудобно было соглашаться Мэгги. - Ладно. Мне пора.
И можно было бы удивиться, почему она так быстро свернула разговор, но появление Дэрила, потянувшегося к стоящему на столе графину с водой и начавшего пить прямо из него, объяснило торопливое исчезновение девушки.
- Ты уже проголодался? Если хочешь, можешь пообедать раньше, прямо сейчас. Все готово, - улыбнулась Кэрол.
- Ну, можно, - пожал он плечами.
- Как ты себя чувствуешь? - уже по привычке потянулась рукой к его лбу она, поправляя налипшие волосы и убеждаясь, что температуры нет.
- Нормально.
- Это хорошо. Я уже соскучилась, - подмигнула ему Кэрол, краем глаза видя устало усаживающихся за один из столов Рика с Хершелом, о чем-то беседующих.
- Я вроде тут все время, - искренне озадачился Дэрил, скользя взглядом по ее лицу, но не отстраняясь, несмотря на то, что она уже вела кончиками пальцев по его щеке.
- Тут, но слишком далеко, - склонилась над столом Кэрол, чуть не касаясь его губ своими и прекрасно понимая, что ее попытка в очередной раз подразнить Дэрила, как всегда, закончится тем, что он отшатнется, смущенно ли, раздраженно ли. Какая разница, результат-то один.
И он, в самом деле, резко отпрянул от нее. Только шагнул почему-то не назад, а в сторону, огибая стол, хватая ее за запястье, и на глазах у вошедшей под навес гомонящей компании, потащил в сторону ближайшего административного здания.
- Дэрил, куда мы? - уже спустя минуту оказавшись в темном коридоре, выдохнула Кэрол, едва поспевая за Дэрилом.
Но он вместо ответа распахнул дверь ближайшей комнаты, которая раньше была то ли архивом, то ли чем-то подобным, подтолкнул Кэрол внутрь и торопливо клацнул защелкой. В полутемном помещении не было ни кресла, ни дивана, которые можно было ожидать там, куда Дэрил ее так целенаправленно вел. Видимо, помещение выбиралось по принципу: самое близкое ко входу.
Не успев даже оглянуться, обнять Дэрила, прошептать ему что-то ласковое на ухо, коснуться губами его губ, наконец, Кэрол оказалась впечатана лицом в одну из стен. Она вздрогнула от неожиданности, но вжавшееся в нее сильное и тяжелое тело не позволяло даже двигаться. Ладони Дэрила, решившего обойтись без поцелуев и прочих нежностей скользнули под ее майку и сразу ниже, быстро справляясь с молнией на штанах и спуская их на пол одним рывком.
Сдавленно застонав, Кэрол вцепилась ногтями в стену после первого резкого толчка, закрывая глаза и забывая обо всем, кроме яростно вбивающегося в нее тела, впивающихся в ее шею губ, которые непременно оставят следы, сминающих ее грудь шершавых горячих рук, прикусывающих мочку уха зубов, колючей щетины, трущейся о ее плечо…
Всего несколько коротких минут, и она дышала, двигалась, жила в одном единственно возможном ритме с Дэрилом, выдыхая его имя в его же ладонь, которой он прикрыл ее губы. Кажется, она стонала слишком громко? Кэрол не помнила. Не помнила, не знала и не чувствовала ничего, кроме разливающегося по телу блаженства и желания как можно дольше оставаться в теплых объятьях Дэрила, уткнувшегося носом в ее затылок и буквально удерживающего ее, без сил обмякшую, с дрожащими ногами, в своих руках.
Вот только он продлевать ее счастье не собирался, осторожно отстраняясь и, не глядя на нее, приводящую в порядок свою одежду, застегивая штаны.
- Я… - замялся Дэрил, глядя куда-то в угол комнатушки, где не было ничего интересного, разве что паутина. - Извини.
