Волна разочарования окатила меня с ног до головы. Конечно, он не знал меня, ведь я жила не в этом времени. Но что-то в его глазах оставалось прежним. В глубине души он все еще был тем Тейтом, которого я знала.

Парень наклонил голову на бок и с нескрываемым интересом начал рассматривать меня, прямо как Констанс несколько минут назад.

— Мам, закрой за собой дверь.

Он с таким отвращением произнес первое слово, будто на его языке была отрава и ему нужно было поскорее выплюнуть ее. На секунду в глазах женщины показалась печаль, но мгновение спустя она снова с холодом смотрела на мир. Женщина кивнула в мою сторону и, слабо улыбнувшись, вышла из комнаты.

Атмосфера в спальне изменилась. Тейт, все еще изучая, смотрел на меня. Все, что я могла делать, это просто стоять напротив него, чувствуя себя совершенно неловко, и тихо дышать.

— Зачем ты пришла сюда? - Спросил он, обрушив невидимую преграду между нами. - Тебе нужны наркотики? Знай, это не бесплатно.

— Я, эм… Нет, на самом деле, я пришла к тебе в гости. - Промямлила я. Сказать по правде, я даже не узнала своего голоса, он был таким скрипучим, в нем явно чувствовалась нервозность.

— Учишься в Вестфилде?

— Ага. - Это не было ложью, точнее, не совсем. Просто поступила я туда намного позже.

Тейт еле заметно кивнул и сузил глаза.

— Я не видел тебя раньше.

— Это потому, что я очень тихая. А я замечала тебя, хотела встретиться, и вот. - Я опустила глаза вниз и с трудом сглотнула.

— Я вижу каждого. Как ты могла ускользнуть от моего взгляда?

— Довольно легко оставаться незамеченной. - Парировала я.

— Нет, я бы увидел тебя. - Было ли это прошлое или настоящее, но Тейт всегда был со мной деликатным. Я знала, что доброта, с которой он разговаривал с Констанс, была неестественной. Снова, как в первый раз, нас тянуло друг к другу. Я очень надеялась, что нам удастся восстановить то, что было между нами.

Тейт встал с кровати и в одно мгновение преодолел разделявшее нас расстояние. Я тихо втянула воздух, когда он оказался рядом. И вдруг парень схватил меня за левую руку.

— Правша. - Сказал он, дотрагиваясь до моей руки. Прежде, чем я смогла задать вопрос, я поняла, как он это понял. На левом запястье виднелись порезы от бритвы. Ничего не сказав, он прошелся пальцами по ранам.

— Почему ты режешь себя? - Спросил Тейт.

— Эмоциональные страдания. Всякий раз, когда мне плохо, я справляюсь с моральной болью, посредством превращения ее в физическую.

— А как насчет этой? - Он нежно погладил большим пальцем свежую рану, которая еще не зарубцевалась. - Тебя не так давно что-то выбило из колеи?

Ох, а это я сделала после того, как узнала, что мой парень - убийца-призрак.

— Просто семейные проблемы. - Солгала я, освобождая руку из его цепкого захвата. Пальцы парня медленно сжались в кулаки. Тейт пристально на меня посмотрел, в глазах читалась усталость. Как будто он пытался понять меня, продолжая рушить барьер между нами. Продолжая размышлять об этом, я встретилась с ним взглядами.

Когда Тейт присел на кровать, я поймала себя на том, что невольно затаила дыхание. Он выглядел таким убитым и таким одиноким. Мне было больно смотреть, каким опустошенным он был, мне так хотелось сделать его счастливым. А мысли никак не могли сосредоточиться на том, как исправить ситуацию. Это был 94-ый год. Год, когда он устроил стрельбу, год, когда убил пятнадцать человек в Вестфилде, год, когда парализовал учителя. Год, когда он умер.

— Честное слово, у меня лучшая наркота. - С дьявольской улыбкой сказал Тейт, доставая банку от печенья, в то время как я приводила в порядок свои мысли. Открыв банку, он достал оттуда прозрачный пакетик с белым порошком и кинул мне на колени. Зажав пакет между пальцев, я отметила для себя, что порошок был мягким на ощупь.

— Кокаин? - Спросила я, улыбаясь. Воспоминания нахлынули на меня, помню, как обманула Лию, сказав, что у меня полно кокса в подвале, а на самом деле там девушку поджидал Тейт, который в последствии напугал ее. И это выходило за грани безумия. Мне не нравилось вспоминать те моменты, от этого, я ненароком вздрагивала. Отчасти, в этом была вина и Тейта. Но я знала, что-то помогало ему совершить тот ужас.

— Только лучшее. - Произнес он. - Знаю, прежде я говорил, что ты заплатишь, но так как я и сам хочу поймать кайф, то ты можешь присоединиться ко мне за бесплатно.

— Ты, наверное, не хочешь тратить на меня это. - Сказала я, с отвращением глядя на содержимое пакета. На его губах показалась легкая улыбка и он положил мне в руки какую-то соломинку, а затем обхватил мои пальцы своими. Его прикосновения были такими нежными, а пальцы такими теплыми. Обычно, когда я прикасалась к ним в будущем, они были холодными и грубыми, возможно, это все из-за жизни призрака. Но эти руки были настоящими, живыми. Глаза Тейта задержались на мне и я почувствовала не только ощущение комфорта и надежности, но еще и предосторожности. Это был все еще Тейт из прошлого, Тейт, что убил неповинных людей.

— Что-то внутри меня хочет, чтобы ты не покидала меня. - Мягко сказал он. - Я до сих пор понятия не имею, почему ты пришла, но я рад, что ты это сделала. Это отстойно - быть наедине с самим с собой, уединяться от окружающего мира. Констанс пытается поговорить со мной, но все что выходит изо рта этой женщины - полное дерьмо.

Может быть, я встретила этого мальчика перед тем, как его обуяла темная сторона. Возможно, он еще не был воплощением тьмы.

— Мне многого не нужно. - Продолжил он. - Что может быть лучше, чем провести вечер, узнавая тебя?

Я хотела было перевести все в шутку, но тут же решила этого не делать - это был отличный способ узнать Тейта поближе. Возможно, я бы могла разобраться в его мотивах, могла бы предотвратить ту трагедию.

Тейт быстро высыпал из пакетика порошок, искусно делая ровные дорожки на доске. С помощью той самой соломинки он ‘избавился’ от двух дорожек порошка и блаженно вздохнул.

— Ты не делала этого раньше? - Спросил парень, прежде чем настал мой черед. Я покачала головой и застенчиво ответила:

— Я не создана для наркотиков.

— Ты уверена, что хочешь попробовать?

Я лишь улыбнулась и поднесла соломку к доске. Мне неуклюже удалось снюхнуть одну дорожку и нос с горлом заполнило покалывание, а за ним последовала волна удовольствия, окатившая все мое тело, в голову стукнуло наслаждение вперемешку с облегчением. Это было так же хорошо, как и резать запястья - из тела уходили все несчастья и пустота заполнялась экстазом. Тейт внимательно наблюдал за моей реакцией и, услышав мой легкий стон, он вздохнул, расправил плечи.

— Я не был уверен в том, как ты отреагируешь. - Пояснил он.

Мне нужно было испытать те ощущения вновь, поэтому я потянулась рукой ко второй дорожке, но Тейт схватил меня за руку.

— Если ты не делала этого раньше, то пока приостановись, - и добавил, - я не хочу, чтобы твой первый кайф стал последним.

Но я жаждала этого. Мне снова нужно было почувствовать то возбуждение. Несмотря на предостережения Тейта, я на автомате покончила и со второй дорожкой.

Голова закружилась и тоску сменило наслаждение. Я закрыла глаза, и веки, казалось, окрашивались в разные цвета. Мое тело качалось в ритм каких-то божественных мелодий, а мир словно неподвижно стоял вокруг. Эти ощущения начали постепенно отступать и множество ярких красок ушло во мрак, будто это был яд. Кто-то начал трясти меня за плечи, и я открыла глаза. Тейт казался обеспокоенным.

— Не делай так больше, ладно?

— Прости. - Ответила я, подавляя смех, который так и рвался наружу. Было ужасно трудно выдавить из себя серьезность, поэтому уже секунду спустя я заливалась смехом. Я видела, как Тейт тоже пытался не засмеяться, но, как и у меня, у него ничего не выходило. Вот так мы и сидели на кровати, смеявшись как идиоты, хватаясь за животы и пытаясь отдышаться. Я не чувствовала себя так хорошо долгое время. С тех пор, как наша семья развалилась, тьма - все, что у меня было. И я хотела, чтобы Тейт поделился ею со мной.