Короткая пауза не продлилась долго. Тейт прищурился, глядя на Вайолет.

- Утренняя зарядка?

Вайолет картинно пожала плечами, мол, да, пожалуй, можно это и так назвать.

- Полагаю, ты пришел увести от меня эту красавицу? – взъерошивал волосы Трэвис, просеменив до бутылок с водой, отворачивая крышечку одной из них. Вайолет улыбнулась, Тейт издал смешок.

- Заходил за тобой на маяк, - обратился блондин к девушке. Вайолет сощурилась, все еще запыхавшись, изредка делая глотки из своей бутылки.

- У тебя снова планы на день? – прохрипела та.

Тейт загадочно склонил голову, отводя взгляд на стену с креплениями для выставленных на продажу плакатов с музыкальными группами. Вайолет закатила глаза, улыбаясь, оборачиваясь к Трэвису.

- Фиеста окончена, - веселым тоном заверила та юношу. Трэвис вскинул руку, театрально зажав переносицу.

- Совсем забыл о друге, - наигранным тоном проскулил тот. Подростки засмеялись. – Знал я, что придет этот день, но не думал, что так скоро… - с обиженным лицом тот понурил голову, медленно обходя прилавок под смех парочки, - … да-да, давайте, веселитесь, оставляйте Трэвиса одного…

Тейт сунул руки в карманы джинсов, облизывая губы.

- Прости, дружище, у нас неотложное дело, но, если хочешь, мы продумаем что-нибудь на вечер и возьмем тебя с собой, - блондин перевел взгляд на Вайолет. Опустив бутылку та схватила свою кофту с прилавка и прошагала до Тейта, - как тебе идея? – спросил юноша, кивнув на приятеля. - Достоин он того, чтобы провести с нами вечер?

Вайолет, повесив кофту на руку, подперла бок и, прищурившись, принялась потирать подбородок.

- Хм-м, посмотрим на его поведение, но, думаю, достоин…

Подростки снова захихикали. Трэвис саркастично передразнивал, доставая из-под прилавка толстенную книгу бухучета.

- Идите уже, у меня от вас мигрень.

- И мы тебя любим, - сладко пропел блондин, выскакивая на улицу следом за Вайолет.

На тротуаре девушка натянула широкую кофту с капюшоном, сделала глубокий вдох, наслаждаясь свежестью и прохладой, и запрыгнула на каменную низенькую ограду на другой стороне улицы.

- Ты всегда так рано встаешь? – Тейт двинулся следом по тротуару. Вайолет пожала плечами, обдумывая ответ.

- Вообще-то нет, обычно я ложилась черти во сколько и просыпалась после обеда… - Вайолет замолчала, поджав губы.

Тейт заметил за ней еще одну особенность: эта девушка всегда останавливалась на середине предложения. Что бы он ни спросил, она всегда отвечала лишь половиной фразы, и ему приходилось подталкивать ее, чтобы услышать всю мысль целиком. Это конечно мило и забавно, но Тейт не мог понять, что же такое ужасное могло произойти в прошлом, чтобы она теперь боялась рассказывать о себе?

- Ии? – пытался выпытать продолжение юноша. Вайолет быстро усмехнулась, балансируя с расправленными, словно крылья руками.

- Здесь я как-то плохо сплю. Точнее… - девушка чуть не соскочила на траву, восстанавливая равновесие, - мне, кажется, хватает, но нужные восемь часов я не набираю точно.

- Знаешь, с чем это связано?

Вайолет снова пожала плечами.

- Возможно, новая страна… обстановка…

- Я думал, что причина была в неудобной подушке, - припомнил юноша день шоппинга с ее семьей.

- Не знаю, - Вайолет потерла лоб, - не знаю, да и не так важно это… главное, я двигаюсь, и мозг функционирует… и на том спасибо.

Тейт слегка улыбнулся, но комментировать не стал. Переубеждения бесполезны. На несколько минут повисло молчание. Блондин шлепал по лужам следом за девушкой, которая, к слову сказать, так уверенно вышагивала по ограде, что казалось, будто это не он спланировал их день, а именно она. Наконец, спрыгнув на тротуар и пройдя ряд выстроившихся вдоль дороги припаркованных джипов одинаковой марки, но разной расцветки, Вайолет притормозила, сжав кулачки.

- Я как-то забыла поинтересоваться, куда мы… – поджала губы та, глядя на Тейта. Тот не сдержал улыбки.

- Обратно, на маяк.

- Обратно? – в голосе девушки отчетливо проскользнуло разочарование. Наверняка она рассчитывала на еще один ирландский городок или прогулку по скалистому берегу. Тейт улыбнулся.

- У тебя ведь есть интернет? Я подумал, что сегодня мы могли бы начать заниматься Книгой. Ты ведь даже не знаешь, как она выглядит.

Вайолет кивнула, затем пошатнулась на бордюре и обвела взглядом узкую улицу.

- Ээ… я конечно согласна, но, скажи, мы… мы в ту сторону идем? – зашептала та, - … а то я как-то…

Тейт облизнул губы и, потянув девушку за собой, уверенным шагом направился по нужному маршруту.

***

Неспешная прогулка до западной части города заняла чуть больше времени. Вайолет разглядывала дома, крыши которых словно бы материализовались из воздуха после очередных зарослей кустарников. Жильцы, что были в этот час на участках, приветливо махали подросткам руками. Вайолет чувствовала, словно подглядывает за чужими: вот тут мужчина в шлепанцах заносил в дом картонную коробку с репой и свеклой, вот там паренек устанавливал детский батут, дедок загружал снасти в минивэн, женщина расплачивалась с курьером, садовник подравнивал кусты и так далее до бесконечности. Чуть поодаль дорога плавно уходила вниз, здесь четверо детей на разноцветных средствах передвижения с воплями и визгом скатывались по асфальту и снова поднимались, гремя дешевыми самокатами и велосипедами. Впереди еще один коттеджик, выкрашенный светло-цыплячьим цветом, а по левую руку волны океана с плеском падали на прибрежные скользкие валуны.

- Скажи, тебе никогда не бывает здесь скучно? – нарушила молчание девушка. Тейт втянул воздух, как если бы принюхивался, а затем выдохнул.

- В Штатах я задыхался. Здесь все совсем по-другому. Словно… словно что-то отпустило. Скучно ли? – Тейт усмехнулся. – Не так сильно, как одиноко…

Вайолет глядела под ноги, изредка посматривая на бушующий океан, но не поднимала взгляд на юношу.

- Как давно вы переехали?

- Мне было тринадцать.

Вайолет засветилась, лучезарно улыбнувшись.

- Ну надо же! И мы в Нью-Йорк перебрались, когда мне тринадцать стукнуло.

Несколько минут оба шли молча, в какой-то всепоглощающей прострации, лишь глупо улыбаясь от совпадений.

Вековые стволы срастались кронами над аллей, солнечные лучи, проходя сквозь голые ветки и листву круглогодичных лиственных деревьев, мерцали бликами на асфальте. Рельеф по правую сторону сменился на холмистый, и по влажной, сияющей на солнце траве проскакала серая белка. Вайолет даже пожалела, что с собой не было никаких орешков…

***

Под ногами шуршали камешки. Впереди - финишная прямая. Маяк.

- Вай… - вопрос крутился с того самого момента, как Тейт переступил порог видеопроката Трэвиса, но юноша все боялся, что слова могут произвести неправильное впечатление.

- Мм?

- Ты заходила утром к Трэвису по какой-то конкретной причине?

Вот он! Вот он этот взгляд! Как он и думал! Вайолет посмотрела так, словно Тейт уже был ее супругом и требовал выложить подробный график с точными датами, временем и местами пребывания. Но не прошло и секунды как Вайолет расплылась в улыбке.

- Трэвис забавный. А еще у него есть первые виниловые записи Soniс Youth и проигрыватель, и он обещал дать мне послушать…

Вайолет снова замолчала, словно бы звук радио постепенно уменьшали, уменьшали, и наконец полностью выключили. Тейт бы и рад был напомнить ей, что ему вроде как не все равно, что она говорит, но мысль, закравшаяся в разум, напугала юношу сильнее, чем он предполагал. А что если Вайолет вовсе не имела никаких видов на него самого? Ведь, черт возьми, это всего лишь его фантазии, щедро сдобренные порцией жуткого эгоизма и чувства собственничества. Что если у Вайолет совсем другие вкусы и предпочтения? А он, дурак, тут уже все сам решил…

Мысль настолько его испугала, что Тейт даже остановился.

- Ты чего? – улыбаясь, обернулась девушка. – Мы не дошли еще…

Тейт откашлялся, возобновляя шаг.