– Ну, я и бестолковый – звонко хлопнул себя по лбу профессор – совсем забыл, что ты еле-еле оклемался. Вот что, – решительно продолжил он, – отправлю-ка я вас с Наташкой на наш курорт. Она поработает медиком, а заодно и проводником, поскольку не раз там бывала. Ну а ты под ее присмотром поправишь здоровье, тем более, что время относительно нашего там идет гораздо медленнее.

– Не понял ничего – чистосердечно признался Жора. – Понял только, что, видимо, это одна из тех самых "калиток".

– Правильно понял, это миленький островок в теплых морях – кивнул головой профессор. – Посему, быстренько подбери себе оружие, только как можно меньше по массе, пистолет какой-нибудь, патронов к нему, но не очень много. Дробовик с запасом пороха и прочего необходимого припаса там уже есть, да еще кое-какое барахло мы туда за несколько ходок ранее перетащили.

Дело в том, – продолжил Пасечник, – что мироздание видимо неким образом защищает свои законы и сложные сплавы металлов, если они превышают некий физический предел, перетащить через «калитку» практически невозможно. Причем, для белковых и органических систем эти ограничения не работают. Но для неживых объектов, увы, – они пока непреодолимы. Мы уже экспериментировали – не протащить, к примеру, разом пулемет или танк – только небольшими частями. Суммарно, за раз, обычно около двух кило неорганики выходит переместить, то есть на танк времени уйдет немало.

Профессор улыбнулся – крайне, с нашей точки зрения, неудобно, хотя мироздание понять можно… А, к примеру, более-менее чистое золото, серебро, железо – пожалуйста. Или – музейную кольчугу, меч из прошлых времен – любой вес без проблем. Главное условие – соответствие времени изготовления со временем перемещения. Пусть раньше – но не позже. Есть и еще нюансы, но об этом потом. – Профессор приглашающее махнул рукой – выбирай, Жора. Там, за «калиткой», никто разрешения на ношение оружия у тебя потребует…

Жора, преодолевая слабость, добросовестно начал осматривать содержимое ящиков, придирчиво оценивая оружие на вес и состояние. Автоматы, как немецкие так и советские он исключил сразу – их пятикиллограмовый вес напрочь отвергал возможность прохода с ними через «калитку», по крайней мере – за раз. Да и зачем на острове автоматическое оружие. Он сразу забраковал несколько потертые наган и ТТ, отложил в сторону и пару каких-то экзотических пистолетов, напоминавших браунинг, – еще не хватало с незнакомым оружием возиться… Может, парабеллум? Жора задумался, но пока тоже отложил немецкий пистолет в общую кучу отвергнутых образцов. И тут он возликовал, разглядев на дне ящика среди прочих оставшихся пистолетов знакомую деревянную кобуру-приклад легендарного маузера. Жора осторожно взял ее в руки, откинул крышку и извлек пистолет. Вроде как и не очень тяжелый, в принципе – идеальное экспедиционное оружие, пистолет-карабин. На кобуре желтела полированной латунью какая-то табличка. Жора присмотрелся к немецкому готическому шрифту и не без труда перевел – "Обер-лейтенанту Герхарду Ширлеру от стрелкового клуба города Гронау по результатам в соревнованиях стрелков. 1 место".

– Да где же вы, профессор, добыли такой раритет? – спросил Жора, любовно рассматривая оружие. – Я о нем с детства мечтал, после «Джульбарса» и "Белого солнца…" с "Неуловимыми мстителями"… Ба, да он еще и девятимиллиметровый, под парабеллумовский патрон… Армейская модель, не слишком часто встречается.

Для очистки совести и из чистого любопытства он еще немного покопался в ящиках с оружием, пощелкал курками разных образцов, но выбор уже был сделан. Жора решительно убрал маузер в деревянную кобуру и, присев возле ведра с патронами, стал набирать себе парабеллумовские, складывая их в тряпку, взятую с верстака.

– Ну что же – маузер так маузер, хотя вес с патронами критический, на грани. Ну да ладно, авось протащим. К тому же, не хочу тебя заранее что называется – грузить, друг мой, но в тех местах, откуда сюда попал этот маузер, тебе скорее всего предстоит побывать. Хотя бы по той простой причине, что незадолго до твоего появления там пропал наш сотрудник и коллега. Давно никак не выходит обратно, – боюсь, что надо будет его выручать.

– А почему, собственно, уважаемый Олег Васильевич, – грузить? Да я, можно сказать, все последние годы ждал таких предложений… Но, к моему глубочайшему сожалению, – их не было…

С этими словами Жора свернул тряпку с патронами в узелок и задумчиво взвешивал его в руке, определяя вес.

– Ну, я в тебе и не сомневался, Георгий, собственно, поэтому и показал почти все наши главные секреты…

Пасечник прошелся по комнатке.

– До недавнего времени здесь, в «оружейке», командовал человек, неожиданно пропавший в одной из «калиток». Повторюсь, но своих надо выручать в любом случае, и тут я очень рассчитываю на твою помощь.

– Насчет меня вопросов нет, Олег Васильевич. Но поскольку я тоже, увы, не бессмертен, как насчет пополнения вашего, как вы сказали – гарнизона надежными людьми?

– Да я только «за» обеими руками. Откровенно говоря, я и тут рассчитывал на тебя в этом смысле.

– Правильно рассчитывали, есть у меня такие люди…

Профессор согласно покивал головой. – Я очень на это надеялся, и рад, что не ошибся. Мой расчет оправдался – у хорошего человека не может не быть достойных друзей… Но давай вернемся к этому вопросу после твоего полного выздоровления. Отдохнешь, подлечишься, – и займемся решением наших проблем, согласно их приоритетам. Я думаю – недели, ну может быть дней десять тебе должно хватить.

– Нет – отрицательно замотал головой Жора, сразу скривившись от прострелившей голову боли – Даже неделя многовато, а десять дней – тем более. Надо с работой нормально расстаться, негоже людей подводить. Да и с теткой необходимо все проблемы решить, я же ей обещал…

– Тут можешь быть абсолютно спокоен. Во-первых, время тут и там течет с разной скоростью. Разница составляет приблизительно один к десяти, то есть – день здесь, десять дней там. Во-вторых, у милейшей Елены Станиславовны уже день как работают два человека по ее списку заданий. Дядьки местные, рукастые и непьющие, уже неоднократно пользовался их услугами. Извини, взял на себя смелость решения этой проблемы. Убедил я тетушку, что пока занят ты безмерно, а у фирмы, в которой ты в данный момент трудишься, есть возможность оказать ей всяческую помощь как рабочей силой, так и материалами. Надеюсь, я не слишком много на себя взял, не посоветовавшись с тобой? – Пасечник вопросительно взглянул на Жору.

– Да что вы, Олег Васильевич, у меня нет никаких возражений. Одно дело – вчера от безделья у тетушки поработать, а другое дело сегодня… Тут куда как масштабнее задачи, чем теткины доски с гвоздями… Спасибо вам, что так своевременно все разрешили.

– Ну и ладушки… Запасся всем необходимым? Пошли, Наташку обрадуем, уж больно любит она те места, куда вам предстоит отправиться. Потом с остальным народом и прочими местными достопримечательностями немного познакомишься, да и отправимся на точку открывать «калитку», туда дорога неблизкая, чего время терять…

Пасечник с Жорой двинулись в обратный путь по лестницам, на этот раз вверх. Жора с маузером в кобуре, висящей через плечо и кульком с патронами в руке на этот раз шел впереди, а профессор двигался позади, с лязгом замыкая металлические двери за Жориной спиной. Поднявшись по последней лестнице на террасу Жора дождался, пока Олег Васильевич запрет последнюю дверь и спросил – а где вы меня хотите поселить? Занимать ваш кабинет как бы не совсем удобно, да и для проживания он не очень приспособлен.

– Очень уместное замечание, друг мой, уф… – Профессор несколько запыхался после преодоления последней лестницы. – Прямо сейчас и займемся обустройством твоего быта.

Они зашли в дом, и сняли верхнюю одежду и обувь в прихожей.

– Погоди-ка минуту – сказал профессор и скрылся за туалетной дверью. Было слышно, как что-то напевая он журчал водой в умывальнике, смывая с рук следы посещения подземелья. Жорины руки тоже были испачканы в машинном масле, которым неизвестный оружейник щедро полил патроны в ведре, но Жора не торопился их отмывать, поскольку ему не терпелось поковыряться с маузером, разобрать-собрать и смазать оружие.