Геарина нервно измеряла комнату шагами. Темная кожа женщины казалась практически черной в сравнении с сидящим на кровати мужчиной. Да и сам он разительно отличался от обоих представителей расы демонов. Светлая, желтоватая кожа, выцветшие на солнце рыжие волосы, потухший взгляд светло-карих глаз. Вернее глаза, единственное до чего не добралась вышедшая из-под контроля магия.

- Значит, ты и не хотел, чтобы тебя спасали, я верно поняла? - наконец демоница остановилась напротив мага.

- Ваша сообразительность, командир, прямо-таки поражает, - усмехнулся мужчина.

- Какого светлого с тобой произошло?!

- Успокойся, Геарин, - холодно попросил Мирриан. - Разве ты не видишь, что его магия почти на исходе? Не так-то просто уйти из армии Владыки, верно? - получив в ответ лишь озлобленный взгляд загнанного в угол зверя, мужчина продолжил. - Ничего удивительного. Поговаривают, никто не выжил после дезертирства. Разве что ты. Как же тебе удалось? Храмовники или древний ритуал? Молчать. Это вопросы даже не для тебя, а для твоего прекрасного командира. Я объясню. Мои отряды отправили по вашим следам небольшие сюрпризы, которые привели магическую, духовную, и физическую силы в конфликтное состояние. Вся энергия вырвалась наружу и в сухом остатке уничтожила все. Тебе, если верить донесениям, повезло выпустить большую часть сил. Поэтому сейчас ты практически полностью бесполезный мешок с костями. Не так ли, Сирах эль Вельс, последний из отступников?

- А вы, как всегда, в курсе всего, господин Дʼнер, - сжал простынь в руках Сирах, нервно усмехаясь. - Так это были ваши сюрпризы? А-то думал, командир решила поиграть. Зачем же вы спасли жизнь такому 'почти бесполезному'?

- Все очень просто. Нам пригодиться даже столь слабосильный маг, как ты. Геарин? Объяснишь своему бывшему подчиненному, что от него требуется? - вскинул бровь полудемон.

- Иди-иди уже, - махнула рукой женщина.

Она разглядывала того, кто когда-то служил под её началом, и не могла понять, почему Властелин остановил свой выбор именно на нем. Совершенно обычный человечишка, каких очень много. Бандит, и всегда им был. Геа прекрасно помнила, как много лет назад еще совсем юный Сирах смотрел на нее и Мирриана глазами полными восхищения и клялся, что никогда не свернет с пути, который они выбрали для него. Геа помнила, как уже командующий своим отрядом эль Вельс приносил клятвы, смотря уверенно, словно давая обещание самому себе. А еще она помнила, как во время одной из стычек он резко пропал. Ни среди убитых, ни среди живых его не было. Дезертир. Таких в их с Властелином жизни было катастрофически много. Даже глупо было запоминать их всех. Но почему-то Мирриан запомнил и пришел именно к нему. Так что же такого особенного в этом израненном, измученном жизнью человеке? Он уже давно не мальчик без сил, без знаний, без будущего. Да уж. Пусть Геарин и хорошо знала своего старого друга, но не настолько хорошо, чтобы понимать его замыслы.

- Что же вы молчите, командир? - прикрыл единственный глаз маг. - Неужели не рады, что встретили своего верного подчиненного?

- Ты так же верен, как жители нейтральных земель. Так что заканчивай с этим фарсом. У нас с господином Дʼнером есть выгодное для тебя предложение. Ты участвуешь в походе во имя нашего Властелина, а мы любезно прощаем тебя за дезертирство и даем кое-какой амулетик. Ведь жить после стольких лет практически без сил так утомительно. Проведешь хотя бы последние годы с магией, - хмыкнула демоница, складывая руки под грудью.

- И, конечно же, у меня нет выбора, - ядовито улыбнулся Сирах. - Так похоже на вас, командир. Что ж, я, и правда, согласен, но у меня будет пара условий.

Пожалуй, это был его последний шанс изменить в своей жизни хоть что-то. За все эти долгие годы, что прошли, словно пара минут, для приближенных к Властелину, он пережил многое. И почти всё это хотелось забыть, оставить позади и искупить. Да, Сирах не раз и не два жалел о том, что сбежал. Но был ли у него другой выход? Ответ на этот вопрос мужчина боялся дать даже в мыслях. Так же как боялся и ненавидел то, во что превратился. Бывший аристократ теперь обычный вор-неудачник. Что может быть ироничней? Поэтому и лишь поэтому он скажет да, чтобы дождаться, чтобы добраться до Властелина и спросить, за что все это им.

***

Случайно ли всё в этой жизни? Ответ на этот вопрос Лиссмар не знал. Как и не знал того, кто же стоит за всеми кошмарами, что начали вновь возрождаться. Ангел тяжело вздохнул, сжимая в руках крохотный шар, еще недавно связывавший его с малышкой Мири. Сейчас он казался слишком тяжелым, как и то, что пришлось пережить спящей рядом с ребенком девушке. Мужчина грустно улыбнулся, смотря на это единение семьи. Семья. Пожалуй, он всегда мечтал о ней. Не о той, что была, а о настоящей. Когда есть любящие родители, братья и сестры. Когда ты чувствуешь единение с ними. А не желание забыть, как обычный кошмар.

Рядом завозился Шир, забавно дергая носом. Лашкр не понимал метаний своего хозяина, да и не хотел. Лиссмар же не хотел отпускать прошлое, которое настигало его огромными скачками. Сколько лет он не видел его? Пожалуй, еще последний раз был, когда они еще совсем мальчишки клялись, что будут верны дружбе, не оглядываясь на различие рас. Глупцы. Мужчина прикрыл глаза, вспоминания расплывчатый образ первого друга. Он был таким надежным, порой невыносимым. Хотя чего ещё можно было ждать от демона? От столь юного демона.

Сколько же всего они сотворили, в чем только не участвовали. Сколько было смеха, поддержки, истинности, горячности. Это были одни из самых лучших моментов в его жизни. Мужчина не жалел ни о чем, что было. Ни о глупых проказах, ни о словах, которые были сказаны. Он жалел лишь о том, что потерял связь со своим другом. Жалел и боялся спугнуть возможность вновь наладить отношения.

- Значит, Мирриан Дʼнер, - почти беззвучно произнес Лиссмар. - Еще немного и мы встретимся, старый друг...