Что ж, остается только остановиться на предположении, что этот камень и впрямь выполнил мое желание, а после этого стал со мной связан неведомым образом. Да и у меня появилось какое-то новое, необычное чувство – расставаться с камнем не хотелось ни на секунду. Одевшись, положил его в карман – надо будет опять заказать для него оправу, как я уже делал в своем прошлом будущем. А пока следовало подумать о будущем настоящем. И я вспомнил детали прошлой будущей жизни, приведшие меня к смерти. Причиной всему был именно этот камень, хотя, когда ко мне на улице подошли два здоровяка, я об этом еще не догадывался.
Довольно грубо и резко один из них предложил проехаться с ними на машине и «чуток побазарить». Когда я отказался, получил удар под дых, а затем и в челюсть. Место было почти безлюдным – старый заброшенный парк с полуосыпавшимися развалинами какой-то кирпичной беседки в центре и несколькими пережившими немало вандалов скамейками. Парк был не так уж далеко от дома, поэтому я любил иногда после работы посидеть там на свежем воздухе, размышляя о всяком разном.
Встретившиеся по дороге мамаша с ребенком и довольно пожилой дедок, отвернувшись, поспешили уйти куда-то в сторону, поэтому здоровяки спокойно смогли дотащить меня до машины, припаркованной у входа в парк. Один сел за руль, а второй, достав нож и приставив его к моему боку, приказал не рыпаться. Этим самым ножом он потом… Опять это жуткое воспоминание.
Отвезли меня на другой конец города, к одному из коттеджей в частном секторе. Все так же полуволоком, изредка придавая мне ускорение пинками, переместили из машины в подвал, а затем пришел тот самый восточного вида мужчина, начавший задавать вопросы о камне, который к тому времени был снят с моей шеи. Первое время я пытался хорохориться, грозя полицией и статьей о похищении, но после нескольких выбитых зубов и, кажется, сломанных ребер рассказал своим похитителям все, что только знал. Тем более ничего особого-то я и не мог им поведать – ни место, где нашли камень, ни имя человека, продавшего его мне. Только город, где это случилось. Но, кажется, это вполне удовлетворило их главаря, ну а дальше – приказ от меня избавиться. Это все, что я знал. Да, и еще – дату своего похищения.
На основании этих данных мне следовало позаботиться о своей безопасности. В полицию идти бесполезно – это факт, они скорее упекут меня в психушку после такого-то рассказа. Нанять охрану – но откуда взять денег? Практически все имеющиеся накопления я потратил на не такой уж дорогой десятидневный тур в Египет. Значит, надо как-то выкручиваться самому. Интересно, откуда похитители узнали о камне? Наверняка от кого-то из моих знакомых – после возвращения я не раз хвастался своим необычным приобретением, демонстрируя всем желающим диковинный эффект появляющихся узоров. Значит, теперь никому его не показывать. Или, может, это был ювелир, которому я заказал оправу? Все, к нему тоже не иду – лучше сошью или куплю небольшой мешочек на веревке, который заодно и скроет камень от чужих глаз. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы избежать проблем. Но все же на всякий случай надо будет купить себе газовый баллончик, а 13 августа, в день нападения, да и позже, ходить только по людным местам. Вот, кажется, и все, что я мог сделать для своей безопасности в будущем.
И я, все еще не до конца веря в происшедшее, отправился на прогулку по городу – на работу мне только через неделю, так что свободного времени хоть отбавляй. Продающиеся в киосках газеты еще раз убедили меня в том, что все произошедшее со мной – реальность. Канава, которую на днях выкопали вечно что-то ковыряющие рабочие, бесследно исчезла, а на ее месте зеленела летняя травка.
Побродив по городу, наткнулся в одном месте на пришедшийся кстати бархатный мешочек, в который и заключил камень, повесив его на шею. Сходил, не откладывая, и в охотничий магазин, где купил себе баллончик со слезоточивым газом – буду теперь постоянно носить с собой на всякий случай. Ближе к обеду вернулся домой и, перекусив, сел за стол и принялся размышлять. Что я помню из «будущего», что может мне пригодиться? Проблемы на работе – так они всегда возникают, тут ничего не поделаешь. А, вот, кстати: не встречаться с Леной, она тогда меня жестоко продинамила. Познакомились, посидели в кафе, она сама же позвала меня в тот вечер в ночной клуб, а после того как я оплатил ее вход и она напилась заказанного мною шампанского под заказанные мною же фрукты, сказала, что желает мне хорошо провести время и с кем-нибудь познакомиться, а сама упорхнула, присоединившись к другой компании. А вот с Аней, наоборот, можно встретиться и пораньше, очень уж удачным вышло наше знакомство… я улыбнулся, вспомнив некоторые приятные моменты, что нас с ней ждут впереди.
Что еще? Я терзал память, пытаясь выудить из нее что-то полезное. Новости, политика, экономика, чемпионат мира по футболу… Вот оно! Когда финал? Меньше чем через неделю. Я не был особым фанатом футбола, но вот итог финальной встречи запомнил хорошо, ведь эта информация несколько дней была буквально повсюду. А вот на этом наверняка можно сделать неплохую прибыль. Войдя в инет, я после небольшого поиска нашел филиалы двух букмекерских контор, расположенных в нашем городе. Записав адреса, прервал свое ничегонеделанье и, одевшись, отправился за информацией.
Условия в двух конторах были примерно одинаковы – коэффициент на победу команды 2,0 в одной конторе и 2,03 в другой; максимальные суммы, которые я мог поставить, – 100 тысяч и 140 тысяч рублей. Еще можно сделать ставку с коэффициентом 7,5 на точный счет, но такая ставка ограничена меньшей суммой – 6 тысяч и 7 тысяч соответственно. Впрочем, я мог попросить поставить за меня двух моих друзей, да и некоторых хорошо знакомых приятелей можно об этом попросить, так что максимальный размер можно было пока не особо принимать во внимание, но теперь остро стоял вопрос – где взять деньги на ставки?
Первым делом я отправился к банкомату и проверил остаток денег на карте – чуть менее 25 тысяч. Что ж, на ставки на точный счет этого хватит – и я снял 13 тысяч и отправился в первую контору, благо обе они располагались совсем рядом друг с другом и недалеко от банкомата.
Придя в контору и уже достав деньги, я остановился в сомнениях: как-то слишком быстро решился на эту авантюру. А вдруг я ошибаюсь и ничего этого не будет? «Ага, – с ироничной ухмылкой тут же ответил я сам себе, – а все новости я придумал, и они лишь по случайности совпали с теми, которые я прочитал позже. Так что либо я все же умер, нахожусь на том свете и все вокруг меня – не реальность, а лишь осколки моих воспоминаний, и тогда плевать на несуществующие деньги, либо это все правда и встреча команд окончится именно с тем счетом, который я помню. Ведь вряд ли от моих действий в новом настоящем могло возникнуть что-то подобное «эффекту бабочки», способное повлиять на исход матча. А значит, прочь все сомнения! И я, подойдя к окошку, поставил 6 тысяч на точный счет. А через десяток минут поставил и дополнительные 7 тысяч в другой конторе. Итак, сейчас у меня 13 тысяч с коэффициентом 7,5, а значит, через недельку, надеюсь, верну свои деньги и стану богаче на почти 85 тысяч! Может, не так уж и много, но для меня это где-то три-четыре мои месячные зарплаты.
И раз уж я решил действовать, надо подумать, где еще взять деньги. Конечно же первым делом пришла мысль о кредите в банке. Тем более банк, на карточку которого перечислялась моя зарплата, уже не раз присылал мне СМС: «Вам одобрен кредит…» Сколько там было? Кажется, что-то около 250 тысяч. Так что, надеюсь, проблем с этим не возникнет. И, окрыленный надеждой, я отправился в банк.
Как оказалось, все не так просто – сначала с меня потребовали справку о зарплате. На мои аргументы: «…ведь зарплату перечисляют на карточку вашего банка, кредит уже одобрен», – ответ был один: «Правила…» До окончания рабочего дня банка оставалось совсем немного, поэтому мне пришлось поторопиться.
– Завтра справку отдадим на подпись, послезавтра можете получить, – сказали мне в бухгалтерии моего предприятия.
