Ты выглядишь, так как будто не спала три дня, - голос Иана звучал озабоченно, - погоди, я дам тебе твоё бельё.
Он пошёл к нише в стене.
И действительно, успокоившись, Шейла поняла как она устала. Настолько, что еле могла стоять на ногах. Тем временем, Иан застелил висевшую на двенадцати тросах кровать и пошёл к выходу.
Так, дверь я закрою. Не волнуйся, не на замок. Замка здесь нет. Где уборная я показал. Спокойной ночи! - сказав это, парень вышел.
Оставшись одна, Шейла подошла к двери, щёлкнула выключателем, на подкашивающихся ногах добралась до кровати, забралась на неё, легла набок, и согнувшись так что её ноги обхватывали верхнее туловище, моментально заснула.
Следующий день прошёл намного спокойнее. Утром пришёл представитель департамента с новой идентификационной картой Шейлы, а через пару часов мужчина в униформе космопорта доставил потерянный ею багаж. Можно было сказать, что жизнь Шейлы возвращалась в привычную колею. Следующую неделю она почти каждый день выбиралась из жилого блока, однако всегда в сопровождении Иана. Всё для неё было новым, странным, интересным и немного пугающим. Она постоянно смотрела по сторонам и забрасывала Иана вопросами, на которые тот охотно отвечал. В городе их почти не замечали, и лишь изредка пара любопытных глаз провожала восьминогую инопланетянку и парня в куртке с откинутым назад капюшоном. Такая сцена была вполне нормальной и для этого города, и для этой планеты, ведь не мало ксеносов прибывало на планету для торговли, а выходить из Квартала можно было только с сопровождением. Во время таких прогулок, спутники часто останавливались перекусить в уличных забегаловках, и вопреки опасениям Иана, Шейла могла без особого труда есть растительную пищу. За неделю они многое узнали друг о друге. Оба любили тяжёлый рок, прогулки по городу и уединение. Шейла была немного боязливой, однако очень любопытной, и, по её словам именно любопытство заставило её покинуть родную планету, отправится на поиски приключений. Иан же оказался держателем отеля, однако до начала сезона еще было очень далеко и отель, расположенный в его же доме, пустовал. Кроме этого, Иан подрабатывал дополнительным системным администратором Жилого Блока. Узнав про то, что живёт в отеле, хоть и не населённом в данный момент, Шейла напрочь отказалась быть нахлебником, и чтобы хоть как-то быть полезной стала помогать Иану убираться в доме и готовить. Так и сложилось: утром и вечером они вместе готовили еду, в полдень отправлялись на прогулку, остальное время они проводили в своих комнатах. Шейла читала, слушая музыку и смотрела в окно, а Иан стучал по клавишам.
До конца откровенными они друг с другом, однако, не были: Шейла продолжала молчать о своей родной планете, а укреплённая дверь на втором этаже дома оставалась для нее закрытой. До этого дня.
Шёл дождь. Вершины шпилей города были скрыты плотной пеленой низких облаков. Обычно казавшийся сверху синим, Город стал серым, по окну стекали, извиваясь тонкие струйки воды.
Всё, хватит! - собственный голос вырвал Шейлу из оцепенения, -надо что нибудь сделать, иначе я в статую превращусь.
Она вышла из комнаты. Ленты не горели, коридор был освещён серым небом, висевшим в сотнях декад над головой. Шейла поднялась по лестнице на третий этаж и постучала в дверь комнаты Иана.
Иан! - Шейла, пытаясь хоть как-то взбодриться, насмешливо крикнула:
- Покажи свой светлый лик, О Великий! - ответа не последовало.
"На него не похоже": подумала иномирянка, напрягая слух. В доме царила тишина. "Наверное какая-то неполадка в системном центре, и всех системников вызвали туда." - аранидка кивнула сама себе - "Ну ладно, а что мне делать?"
Шейла часто разговаривала сама с собой, когда говорить было не с кем.
"Так, надо рассмотреть варианты... Выйти из дома в одиночку я боюсь... Валяться на полу вверх лапами и играть в приставку было бы хорошей идеей.. если бы я этим с завтрака не занималась и меня это не достало... ну, в принципе можно прибраться, прибраться всегда можно..." Довольная своим выбором, Шейла улыбнулась: "Значит решено!" - с этими словами она спустилась на первый этаж и взяла мультиклинер.
Шейла не любила монотонные занятия. Почти все - кроме уборки. Она в принципе не выносила беспорядок, он слишком сильно напоминал ей о родной планете. Убираясь, она как бы освобождалась от своей старой жизни, от которой сбежала, думая о далёких звёздах, о неизведанных планетах, об интересных созданиях, которых она может встретить. Но что - то было не так как обычно, что-то изменилось. Эта мысль ворвалась покрытый пеленой мечтаний разум Шейлы, рассеивая их как мощный поток ветра. Она осмотрелась, пытаясь понять, что же она увидела. Она стояла в коридоре второго этажа, и смотрела на окно в его конце. Окно было всё таким же серым, но казалось чуть меньше - его загораживала открытая дверь. Та самая, укреплённая прочным металлом дверь, была немного приоткрыта так, что с другого конца коридора, где была комната Шейлы, понять что дверь была открыта было невозможно.
"Странно" - Шейла подошла ближе.
Из щели, оставленной дверью, струился свет. И сново чувство охватило Шейлу, бешенно сильное, расшибающая в лепёшку жажда, желание узнать, что же там, на другой стороне. То самое, которое заставило её покинуть родную планету.
"Что там, за этой дверью?" - полоска света маняще мерцала перед глазами иномирянки. "Но ведь..." - Шейла вспомнила как, Иан прошёл мимо этой двери две недели назад. "Он вряд ли держал бы ее закрытой без причины..." Она протянула руку вперёд и тут же ее отдернула: с любопытством внутри неё боролось уважение и доверие к человеку, который спас её, дал ей кров. Она отошла на пару шагов, пытаясь удержаться от опрометчивого поступка.
- Если стоишь на краю бездны, не бойся прыжка, потом всю жизнь будешь жалеть о том, что отступила - голос прозвучал так внезапно, что заставил Шейлу подпрыгуть и развернуться в воздухе. Позади неё, как из воздуха появившись, стоял Иан, держа в руке сумку с какими-то деталями.. - Есть такая поговорка там, откуда я родом. - В его голосе вместо угрозы или упрёка, обычная мечтательность смешивалась с железом. Видя, что испугал свою гостью, он успокаивая поднял руки перед собой, тяжёлая сумка, по видимому, никак ему не мешала - Прости, если испугал...
- А, ничего, это скорее мне нужно извиниться, - выражение лица Шейлы медленно менялось от от виноватого к любопытному. - Как ты так тихо подошёл?
- Просто ты была так занята внутренней борьбой, что ничего не услышала! - сказав это, Иан подошёл к двери - Ты ведь всё ещё хочешь узнать, что внутри?
- Нуу.. Эээ...я... - Вопрос, поставил Шейлу в тупик.
Не дожидаясь ответа, Иан открыл дверь. Коридор до лестницы залил слабый тёплый свет, такой же как и свет лент по всему дому.
- Пошли, - Иан поманил её рукой и вошёл в комнату.
Пару секунд Шейла, как обычно, медленно покачивалась на своих длинных ногах, как обычно люди переминаются с ноги на ногу, но решившись окончательно, шагнула вслед за Ианом: "Была не была!".
Войдя в комнату, она первым делом окинула её взглядом. Комната была такой же просторной как и остальные в доме, но в отличие от них была щедро заставлена. Посередине комнаты стоял большой серый стол - терминал, окружённый неаккуратно расставленными стульями. У дальней стены, стоял ещё один стол, правда, больше похожий на письменный - он был завален разного рода планшетами и фотографиями, на нём стояло несколько папок, по видимому с документами, монитор, мышь и клавиатура, провода которых уходили вниз к потрёпанному системному блоку, над столом висела здоровая прозрачная электропанель для брифинга. Левая стена была свободна, по правую руку от двери стояло несколько стеллажей, аккуратно заставленных какими-то баллонами, очень прочными с виду ящиками с надписью "HES", различным оружием, закреплённым на стойках. Чуть дальше, к стене крепилось несколько опор, на которых висело то, в чём Шейла сразу узнала силовые доспехи. Только они сильно отличались от тех, что носили корабельные охранники - выглядели агрессивнее, были ощутимо компактнее, покрашены в цвет вороненой стали, а из-за плеч выглядывали массивные основания маневровых турбин. У правой стены стоял холодильник, рядом с которым на корточках притаился четырёхметровый лёгкий, боевой шагатель.
