Пройдя несколько шагов, он заметил что иномирянка не двигается с места. Парень сказал что-то про дебоширов и махнул рукой, мол иди за мной. Удостоверившись в том, что инопланетянка следует за ним, он пошёл в направлении своего блока. Они двигались быстро, стараясь не привлекать внимания, однако их время от времени провожали настороженные взгляды. Зайдя в один из чёрных ходов блока, они прошли вперёд по безлюдным в это время хозяйственным коридорам в основные проходы, оттуда к западной секции, свисающей над гигантским обрывом в город. Парень пропустил свою спутницу вперёд, и, зайдя за ней в своё жилище, захлопнул дверь, после чего прислонился к ней спиной, и прислушался:
- Вроде пронесло...Моё имя Иан, - сказал парень, склонив голову в универсальном знаке приветствия
Шейла, - Лицо аранидки всё ещё выражало шок, но уже почти сменившийся на благодарность.
- Как же тебя угораздило? - Иан встал с пола и прошёл мимо своей гостьи вон из прихожей, - пойдём, я пока продукты положу.
На меня напали по пути в Квартал Чужестранцев, - Голос Шейлы уже почти не дрожал. - Я пыталась сбежать, но меня загнали в угол.
Укладывая еду в холодильник, Иан смог получше рассмотреть кого спас: Шейла была ростом чуть выше него, однако, выпрямив ноги, она бы возвышалась над ним как башня. На вид ей было девять циклов, что примерно равно девятнадцати земным годам. Лицо имело имперские черты, однако волосы, спускающиеся до плеч, были заметно жестче, чем у уроженцев Империи, и были окрашены в тёмно синий цвет. Каждый из шести глаз был ярко фиолетовым. Она была одета в обычную для фронтира одежду: куртку с длинными полами поверх плотной рубашки на молнии.
Ну, не знаю как ты оказалась так далеко от дома, но в колониях закон защищает только инопланетян под присмотром, - Иан закрыл холодильник. - Я провожу тебя в Район Чужестранцев.
Боюсь, не выйдет. - Аранидка выглядела так, как будто вот-вот провалится сквозь землю - Я потеряла сумку с документами, когда убегала от бандитов.
Мдааа, проблема... - Парень почесал затылок, - ладно, я тебя выручил, значит я за тебя в ответе,пока не добуду тебе новую идентификацию. Поживи здесь, не могу же я тебя на улицу выкинуть. Пойдём, я покажу тебе твою комнату, - Иан вышел из кухни, Шейла чуть позади него.
Они вышли в коридор, соединявший кухню с прихожей и прошли пару декад до лестницы на второй этаж, поднявшись по которой оказались в ещё одном коридоре, концом упирающимся в окно, свисающее над пропастью.
Внезапно раздался тренькающий звук.
"Кого ещё несёт нелёгкая": подумал про себя Иан.
- Подожди пока здесь, Шейла, а я разберусь с леди и джентльменами из ДДВО.
Оставшись одна, Шейла вновь почувствовала липкое прикосновение страха. Она знала, что звонили по её душу, и не хотела оставаться на месте. Хоть она и прониклась слабым доверием к Иану, но рисковать Шейла не хотела. Она тихо, почти беззвучно спустилась вниз по лестнице, готовая дать дёру в любой момент. Из одной из комнат в нижнем коридоре раздавались приглушенные голоса. Подобравшись чуть ближе, Шейла смогла разобрать слова.
Вы ведь знаете, зачем мы пришли, - голос явно принадлежал женщине.
Вы по поводу аранидки, - Шейла узнала голос Иана, - ей нужно восстановить идентификацию и обеспечить жильём в Квартале Чужеземцев.
Это не так просто в этом случае, - в голосе женщины послышалось сожаление, - но вы сможете сделать всё намного проще.
Как это?
Не притворяйся дураком, Иан, мы слишком много про друг друга знаем чтобы играть в эти игры! Не забывай, что именно из-за нас вы можете так свободно действовать здесь! - В женском голосе поучительное настроение смешивалось с едва заметной угрозой.
Тогда и вы должны знать, на что мы способны, и быть поосторожней с угрозами! - Угроза в голосе Иана была отнюдь не скрытой.
В той войне, Иан, потерь хватило с обеих сторон, и думаю ни вам, ни нам не захочется её повторения - тем более что присматривая за чужим, ты получишь дополнительное прикрытие.
Ладно, уговорили.
Рада, что ты не потерял своей мудрости.
Послышался шум отодвигаемого стула, за ним последовали шаги нескольких людей и стук закрывающейся двери. Через пару секунд Иан появился в коридоре.
Планы немного поменялись, но думаю, ты уже знаешь...
Погоди, как ты..? - Шейла думала, что не издала ни звука, когда подслушивала, и была обескуражена словами Иана.
У тебя всё на лице написано, - ухмыльнулся Иан.- Ну, раз ты теперь останешься здесь, давай я покажу тебе твою комнату.
Они прошли дальше по коридору, освещённому тусклыми световыми лентами. Как и все части дома Иана, которые Шейла успела увидеть, коридор был почти полностью отделан тёмной древесиной, а через свободные от дерева полосы на стенах и потолке проглядывал шершавый бетон, покрытый бежевой краской. Идя по коридору, хозяин дома открывал все встречающиеся двери, и рассказывал о предназначении помещений. Просторные комнаты были скромно обставлены, во многих были широкие окна, из которых было видно бескрайнее море города внизу. Внезапно рука Иана замерла перед ручкой двери. Эта дверь отличалась от остальных, она была сделана не из дерева, а из прочного по виду металла.
Я думаю, знать что там, тебе пока не стоит, извини, - в голосе парня послышалось сожаление.
Понимаю. - Шейла говорила приглушённо.
Они прошли дальше, минув две комнаты, и остановившись перед третьей. Иан открыл дверь и прошёл внутрь, аранидка зашла за ним. Комната, в которой она оказалась, мало чем отличалась от остальных комнат этого дома - такая же просторная и скромно обставленная. Там не было мебели, кроме небольшой тумбочки из тёмного дерева около двери и нескольких бамбуковых циновок на полу. В стене слева от двери было большое окно, наблюдающее за городом, такое же, как в коридоре. Это, и то что потолок в комнате был чуть выше, было единственным отличием от остальных помещений. Кроме того, с потолка свисало несколько сеток. Световые ленты, такие же, как и в коридоре, здесь были закреплены на стенах.
Ну, как тебе комната?
Просторно...
Славно, теперь, надо тебе организовать спальное место, - Иан подошёл к стене по правую руку от двери и потянул за одну из вертикальных реек. Стена раздвинулась, открывая взгляду несколько аккуратно сложенных стопок постельного белья. На боку вдоль стенки шкафа лежало несколько сложенных расширяющихся матрасов. Иан вытащил из глубины шкафа небольшую трубку с крючком и кнопкой, и один из матрасов. При нажатии на кнопку, трубка с щелчком раздвинулась так, что ей можно было достать до потолка. Держа трубку в правой руке и матрас в левой, Иан зацепил первой одну из сеток и потянул вниз. Спустив сеть так, насколько позволял крюк, он сложил его и дотянул сетку, отпустив в декаде над полом, где она, щёлкнув креплениями на потолке, замерла, и кинул на неё медленно расправляющийся матрас. - Тадаа...
Это сильно отличается от того, как люди обычно спят! - На лице Шейлы появилась улыбка.
Иномирянка прошлась по комнате, плавно передвигаясь на восьми ногах, с любопытством все рассматривая. Всё было ново, всё отличалось и от тесных и мрачных ульев её родной Стокахири, и от жилых и транспортных отсеков кораблей, на которых Шейле удалось побывать. Это место было светлым и просторным, оно как-бы парило в ночном тумане над огнями города. Внезапно Шейла поняла, что в суматохе этого сумасшедшего дня, она не успела рассмотреть своего добродетеля. Не мудрено конечно, каждого выбьет из колеи прибытие на другой мир, а тут ещё и стычка с ксенкланерами, и бегство через незнакомые улицы, и странный разговор между Ианом и незнакомкой из Департамента. При этой мысли, Шейла повернулась и внимательно посмотрела на парня. Иан был чуть выше большинства людей, которых она встречала, и был неплохо сложен.Одет он был в полотняные ботинки, джинсы и футболку с названием одной из местных рок-групп, поверх которой была надета расстёгнутая синяя куртка с капюшоном. Но вот лицо его сильно отличалось от лиц граждан империи: уголки глаз были чуть острее, скулы были обозначены чётче, кожа была чуть темнее.
