У нас нет возможности запустить голо, не привлекая к себе внимания. Поэтому приходится пристроиться за группой капитолийцев, бредущих в сторону дворца. Если впереди окажется ловушка, то они узнают о ней первыми.

Вдалеке на несколько секунд появляется яркий луч. За пышными париками я не вижу что там происходит. Но пронзительные крики говорят сами за себя - ловушка.

Толпа продолжает двигаться вперед. Сморщив носы, люди переступают через изуродованные тела. Сапоги намокают от крови, растекающейся по асфальту. Яркий луч оказался смертельным, распилив тела на несколько частей.

Я мельком разглядываю трупы в надежде не увидеть знакомых лиц. Сердце замирает, готовое сорваться вниз, когда я натыкаюсь взглядом на розовый парик. Но приглядевшись внимательней, замечаю - убитая женщина ни капли не похожа на Джоанну. Я расслабленно выдыхаю и выпрямляюсь.

Неожиданно раздается пронзительный писк, а в следующую секунду кто-то резко толкает меня в сторону, и я падаю на асфальт рядом с трупом мужчины в синем пальто. Повернув голову, вижу, как в метре от меня женщина вспыхивает, словно спичка.

Боггс сидит рядом, быстро похлопывая перчаткой по загоревшемуся меху на его сапогах. Это он толкнул меня, спасая от вспыхнувшего пламени.

Воздух пропитывается запахом паленых волос и горелого мяса. Желудок подводит, и меня рвет на асфальт. Я вытираю рот рукавом пальто. На мягком голубом кашемире остается большая часть косметики с лица.

Пит помогает мне подняться на ноги. Осматриваясь по сторонам, натягиваю шарф на нос. И в этот момент замечаю два знакомых силуэта, исчезающих в ближайшем переулке. В свете фонаря мелькнул розовый парик.

Едва не вскрикнув, срываюсь в ту сторону, забыв об осторожности. Сердце готово выпрыгнуть из груди, когда я, заворачивая в переулок, врезаюсь в широкую спину. Сильные руки, смыкаясь на моей спине, на мгновение отрывают меня от земли. Я тяжело дышу. Слезы подступают к глазам.

- Китнисс, - шепчет Гейл, прижимая меня к груди.

- Что случилось? – за моей спиной раздается запыхавшийся голос Пита.

Гейл выпускает меня из рук, и я оборачиваюсь к Питу. Вслед за ним в переулке появляются Боггс и Финник.

- Почти все в сборе, - выдыхает Гейл.

- Финник, - тихий голос Джоанны раздается из-за его спины.

Девушка стоит, прислонившись к стене. Яркая помада на ее губах оттеняет неестественную бледность лица. Джоанна тяжело дышит, на лбу выступили капельки пота. И тут я замечаю, что она держится за бок, а сквозь ее пальцы сочится кровь.

Финник подходит к Джоанне. Он отодвигает ее руку, рассматривая рану.

- Нас узнал один Капитолиец, - говорит Гейл, касаясь пальцами лба девушки. – Он выстрелил раньше, чем мы успели спохватиться.

- Хреновый из него стрелок, - усмехается Джоанна, морщась от боли. – Прибил бы на месте, и дело с концом.

- Повезет, если органы не задеты, но… - Финник запинается.

- В лагерь для беженцев нам нельзя, - я качаю головой. – Там ее уж точно узнают.

- Остается одно, - Пит переводит взгляд на Боггса. – У повстанцев есть рабочие коммуникаторы. Нужно связаться с Лайм и попросить помощи.

- Я поведу ее, - вызывается Гейл.

- Нет, - отрезает Боггс. – Ты идешь дальше вместе с остальными. Мы не можем упустить Сноу.

Гейл растерянно смотрит на Джоанну.

- Все нормально, - тихо произносит она. – Сейчас ты нужен Китнисс.

- С тобой все будет в порядке, - Гейл подходит к ней ближе и, нежно проведя пальцами по щеке Джоанны, целует ее в губы.

- Не лезь под пули, - улыбается она, когда он отстраняется.

Гейл, усмехаясь, качает головой.

- И обещай, что вернешься, - улыбка мгновенно исчезает с лица Джоанны. Я вижу, как дрожат ее губы.

- Обещаю, - хриплым голосом отвечает мой друг.

Боггс вытаскивает из кармана голо и нажимает на несколько кнопок.

- Командор Боггс, - поднеся прибор к губам, четко проговаривает он. – Передаю управление солдату Китнисс Эвердин, отряд 451, - Боггс протягивает мне прибор. – Назови свое имя.

Дрожащими руками беру голо.

- Солдат Китнисс Эвердин, - произношу я.

Из прибора поочередно раздается писк разных тональностей. Теперь голо мой.

- Удачи, - кивает мне Боггс. Он подхватывает Джоанну на руки, и через несколько секунд они скрываются за углом переулка.

Я глубоко вздыхаю, крепко сжимая голо в руке. Теперь каждое наше решение будет зависеть только от меня.

========== Глава 44 ==========

Demien Rice – 9 Crimes

Площадь перед президентским дворцом переполнена людьми. Здесь сотни, тысячи капитолийцев. Раненые, напуганные. Стенания и плач сливаются в единый гул, эхом отдающийся от бетонных стен высоких зданий.

За спиной мерцает яркая вывеска магазина, на ступенях которого мы стоим, наблюдая за происходящим на площади. До дворца остается лишь километр, и я растерянно окидываю взглядом пеструю толпу, мешающую нам добраться до цели. Огромные металлические ворота еще открыты, и небольшой поток людей медленно проходит на территорию дворца под пристальным надзором миротворцев. Но я понимаю - места хватит не всем. А значит, мы должны стать теми счастливцами, кому повезет больше. Нужно как можно быстрее попасть к воротам.

Снегопад усиливается. Крупные хлопья снега, подхватываемые сильными порывами ветра, летят в лицо, попадают за шиворот. Капитолийцы зябко кутаются в шарфы, плотнее запахивают пальто.

- Как мы проберемся через всю эту толпу? – Финник оглядывается по сторонам.

Прежде чем я успеваю что-либо на это ответить, замечаю, как снежные хлопья, повинуясь воздушному потоку, начинают быстро закручиваться по спирали. Подняв голову, вглядываюсь в ночное небо. Снег попадает в глаза, но сквозь белоснежную пелену проглядывается темная тень, бесшумно скользящая над площадью. Планолет. Повстанцы уже здесь.

- Смотрите, - взглядом указываю остальным на небо над нашими головами.

- Мы опоздали, - тихо произносит Пит.

Мы видим, как люди один за другим начинают поднимать руки, указывая пальцами на планолет. Пронзительные крики разрывают воздух. Капитолийцы в панике пытаются как можно быстрее прорваться к воротам. Словно огромная волна, толпа бросается вперед. Люди яростно расталкивают друг друга руками. Кое-где слышны выстрелы. Каждый хочет спасти свою шкуру. Чужая жизнь сейчас не в цене.

- Скорее! - кричит Гейл.

Мы уже хотим нырнуть в гущу толпы, когда яркая вспышка озаряет небо, выхватывая из темноты силуэт планолета. А потом раздается взрыв.

Я не успеваю заметить откуда была выпущена ракета. Планолет вспыхивает ярким пламенем, а затем новый взрыв разрывает корпус на тысячи обломков, разлетающихся в разные стороны. Основная часть корпуса врезается в невысокое здание в западной части площади. Земля содрогается. К небу вздымаются клубы пыли, когда бетонные блоки обрушиваются на мостовую, погребая под собой сотни людей.

- Нам нужно двигаться дальше! - я пытаюсь перекричать толпу.

Сквозь шум и крики не слышу собственного голоса. Горло начинает саднить.

Гейл, прищуриваясь, оглядывается по сторонам.

- Зайдем с востока, - наклоняясь к моему уху, говорит он. – Это чуть дальше от ворот, но народу там меньше.

Я поднимаюсь на две ступени выше и смотрю в ту сторону, куда указал Гейл. В восточной части площади действительно не так много народу. Похоже, даже есть возможность пробраться вплотную к ограде.

Я киваю Гейлу и машу остальным, призывая двигаться за мной. Мы быстро спускаемся по ступеням и ныряем в узкую улочку между соседними высокими зданиями. Пробираться сквозь толпу нет смысла - мы потеряем слишком много времени.

Стараемся двигаться как можно быстрее. Срываясь на бег в переулках и расталкивая толпу при пересечении улиц, мы добираемся до восточной части площади за 15 минут. Миновав последнее здание в нужном нам направлении, заворачиваем за угол и оказываемся у высокой ограды, окружающей президентский дворец.

Я оглядываю металлические прутья и сжимаю в руке голо, задумываясь о том, насколько сильный взрыв необходим, чтобы проделать в ограде дыру. Вряд ли голо обладает достаточной мощью.