Чувствую, как становится трудно дышать. Во рту появляется вязкий горький привкус. Я прижимаю руку ко рту, начиная давиться.

- Быстрее! – орет Гейл, уже заворачивая за здание, перед которым мы стоим.

Пит дергает меня за руку, и мы срываемся с места. Все вокруг заволакивает зеленой дымкой. Мы не успеваем. Глаза начинают слезиться. Жуткая боль пронзает голову.

Гейл останавливается у ближайшей двери. Дергает за ручку. Не поддается. Он стреляет в замок. От сильного пинка дверь отлетает в сторону, с грохотом ударяясь о стену.

Мы оказываемся на лестничной клетке. Сил хватает добежать только до четвертого этажа.

Кажется, будто невидимая рука сдавливает все внутренние органы. Пит не отпускает мою руку, тянет за собой. Я уже почти ничего не вижу.

Слышу, как распахивается еще одна дверь. Женский крик. Выстрел. Тру глаза. Сквозь пелену вижу тело Капитолийки с розовым париком на голове и в розовом халате. На ее лбу красуется пулевое отверстие.

Пит опускает меня на пол и падает рядом. Тело сотрясает крупная дрожь, а горло сдавливает спазм.

Джоанну рвет в мусорное ведро. Гейл держит ее за плечи. Я вижу, что их тоже трясет.

Митчелл и Лиг пытаются заткнуть щели в окнах.

- Газ, - сиплым голосом поясняет Джексон, держась за горло.

Я стараюсь глубже вдохнуть, но судорожное сокращение диафрагмы не позволяет этого сделать. Начинаю икать.

Рядом со мной возникает Финник. Он помогает мне сесть и сует в трясущиеся руки стакан воды. Зубы стучат о стекло. Я с трудом делаю несколько глотков. От воды к горлу подкатывает тошнота. Финник мгновенно подсовывает мне глубокое блюдо, в которое меня рвет ближайшие несколько минут. Каждый рвотный позыв отзывается в голове жуткой болью.

- Сейчас станет легче, - говорит он.

Я снова беру стакан в руки и допиваю воду до конца. Противный привкус пропадает. Прикладываю холодное стекло ко лбу.

- Китнисс, - Финник хмурится, глядя за мое плечо.

Я поворачиваюсь и вижу, что Пит лежит на боку с закрытыми глазами. Протягиваю к нему руку и слегка трясу за плечо. Не реагирует.

- Пит, - хриплым голосом зову я. – Пит!!

Страх сковывает мои движения. Мне кажется, я начинаю куда-то проваливаться.

К нам подползает Гейл. Он переворачивает Пита на спину. Финник ощупывает его запястье.

- Пульс есть, - выдыхает он.

Подходит Джоанна. Присев на корточки, она выплескивает Питу на лицо немного воды. Резко открыв глаза, он начинает кашлять. Джоанна заставляет Пита сделать несколько глотков воды, и кашель прекращается.

- Что это было? – хрипло спрашивает он.

- Чертова газовая атака, - произносит Гейл, поднимаясь на ноги.

Я судорожно вдыхаю ртом воздух. Прижимаю руки к лицу. Плечи сотрясаются от рыданий. От слез щиплет глаза.

Пит кладет руку на мое плечо. Я придвигаюсь к нему ближе и кладу голову на его колени, сжимая пальцами края куртки.

- Больше не смей меня так пугать, - сквозь рыдания произношу я.

Пит ничего не отвечает. Он не сможет ничего мне пообещать. Здесь страшнее, чем на Арене. Опаснее. Вряд ли мы сможем выбраться отсюда живыми. До своего финиша мы не доползем…

========== Глава 36 ==========

Feist – Graveyard

- Коммуникаторы сдохли, - Джексон бросает прибор на стол. – Электромагнитный импульс.

Мы собрались вокруг небольшого журнального столика, над которым парит голографическое изображение карты, чтобы обсудить дальнейший план действий.

- Газ появился сразу после того, как сработала третья ловушка, - говорит Пит. – Мы себя обнаружили. Нужно двигаться дальше. Здесь оставаться нельзя.

- Газ еще не рассеялся, - Митчелл указывает на окно, которое заволокла дымовая завеса. – Придется продвигаться наощупь.

- Мы не знаем, как далеко он распространился, - Боггс качает головой. – Безопасна сейчас лишь та дорога, по которой мы сюда пришли. Возвращаемся обратно в лагерь.

На минуту воцарилось молчание. Все в растерянности. Двигаться дальше – опасно. Вернуться назад – неприемлемо.

- Нет, - решительно произношу я. – Это будет означать, что Сноу победил. Я не пойду назад.

- Китнисс права, - поддерживает меня Пит. - Мы не можем отступить. Не сейчас, когда Лиг 2 и Хомс погибли.

- Я не могу продолжать рисковать отрядом из-за съемок, - жестко отрезает Боггс. – И часа не прошло, а мы уже двоих лишились!

Я внимательно смотрю на голо, прикидывая свои шансы. Если я сейчас схвачу прибор со стола и брошусь к двери, будут ли в меня стрелять? Останется лишь спуститься по лестнице и, надев маску, нырнуть в пучину дымовой завесы. А там поминай как звали.

Остальные смогут вернуться в лагерь и без голо. Сориентируются. Ловушек на их пути уже не будет, они в безопасности.

Я не свожу глаз с голо, крепче сжимая рукоять лука. Напрягаюсь, готовая сорваться в любую секунду.

Уже приподнимаю руку, собираясь дернуться вперед, но что-то останавливает меня.

Бросаю мимолетный взгляд на сосредоточенное лицо Пита. Он, как и я, не хочет отступать. Если сбегу, он последует за мной. Пит не пожелает возвращаться в лагерь, оставив меня в Капитолии. Никакая сила не заставит его уйти.

Вспоминаю слова Хеймитча. «Что бы ты ни задумала, что бы там ни произошло, не смей оставлять Пита. Доверьтесь друг другу.».

Однажды я уже оставила его. И после этого Пит оказался в руках Сноу.

- Я здесь не для того, чтобы ломать комедию перед камерами, - громко говорю я, опуская руку. – Ты знаешь мою цель, Боггс.

- К Сноу не подобраться, Китнисс, - встревает Джексон. – Койн обещала тебе возможность убить его. Но это случится только после того, как мятежники захватят город.

- Сноу свалит из Капитолия раньше, чем до него доберутся мятежники, - восклицает Джоанна.

- С вами или без вас, я отправлюсь к президентскому дворцу, - холодно произношу я.

- Я иду с Китнисс, - Пит берет меня за руку.

Гейл молча встает за нашими спинами. К нему без раздумий присоединяются Джоанна и Финник.

- Послушайте, - Крессида подходит ближе к столу. – Если мы покажем на всю страну ролик о том, как Сойка-Пересмешница убивает президента Сноу – война закончится. Плутарх предлагал такой вариант, но командоры с ним не согласились. Посчитали, что Звездный отряд не справится.

В воздухе царит напряжение. Боггс молча окидывает нас сосредоточенным взглядом.

Я уже готова нарушить все правила и схватить со стола голо, когда вперед выходит Гейл.

- Нам нужно идти, - он прижимает автомат к плечу. – Если хотите, возвращайтесь в лагерь. Мы идем с Китнисс. Оставаться здесь становится опасней с каждой минутой.

- Надевайте маски, - кивая, произносит Боггс. – Выдвигаемся. Все.

Он нажимает на голо какие-то кнопки, и в воздухе появляется новый участок карты.

- Выйдем через ту же дверь, перейдем на соседнюю улицу. Через шесть кварталов отсюда находится Тренировочный центр. Сначала попробуем добраться до туда.

Мы надеваем маски и подтягиваемся к выходу. Открыв дверь, Боггс поворачивается к нам.

- Не разбегаться, - говорит он. – Держаться максимально близко друг другу. Будем надеяться - на ловушки не напоремся.

Боггс выходит первым, за ним Митчелл и Лиг. Джексон - замыкающая.

Я стараюсь не смотреть на тело мёртвой капитолийки, когда перешагиваю через нее на пороге. Как только мы выходим на лестничную клетку, хватаю Пита за руку.

- Не отпускай меня, - тихо прошу я.

- Никогда, - отвечает он, сжимая мою ладонь.

Чем ниже мы спускаемся по лестнице, тем плотнее становится дымка. Я уже не вижу ступени. Одной рукой держусь за Пита, другой хватаюсь за перила.

Спуск по лестнице занимает не меньше десяти минут. Наконец, мы оказываемся в переулке, соединяющем две улицы. Он достаточно узкий - сориентироваться здесь не сложно.

- Сейчас двигаемся налево, - раздается приглушенный голос Боггса. – Держаться стены здания по правую руку. Когда оно закончится, мы выберемся на нужную улицу.

Я оглядываюсь по сторонам. Кажется, будто мы находимся на дне озера, поросшего водорослями. Подношу руку к лицу. Вижу только ее слабые очертания.