- Война кончилась. Всё кончилось.- Я не ошиблась. Всего несколько слов зажигали внутри пусть и маленькую, но, всё-таки, искорку надежды.- Ты, сойка-пересмешница, символ восстания, сама заявляла об этом на всю страну, и что же я вижу теперь?- с лёгкой улыбкой заметил Пит. Свободной рукой он мягко приподнял моё лицо за подбородок кончиком пальца, чтобы увидеть, какие эмоции таились в заплаканных серых глазах.- Это не та девушка, которую я помню.
- Ты не можешь помнить,- неуверенно заметила, боясь сказать лишнего.
- Но, однако, я помню! И как же это объяснить?- Казалось, Пит хотел говорить серьёзно, но я, уже за долгое время общения с ним, смогла распознать такую интонацию. Казалось, ещё чуть-чуть и он улыбнётся, как ни в чём не бывало. Интересно только знать, чем это было вызвано?
Я безмолвно пожала плечами потому, что и вправду не знала этому объяснения.
- Я запомнил тебя даже тогда. В моих глазах ты была…- Пит скривился, видимо подбирая подходящее слово переродкам, которые тогда блуждали в его мыслях.- Не очень хорошим человеком.- Парень сам улыбнулся своему сравнению, однако продолжил.- Но даже я мог увидеть, сколько силы таиться внутри под этой лживой маской ненависти.- Он нежно провёл большим пальцем по моей щеке, оставляя за собой след «электрических разрядов».- Я и сейчас вижу, что ты сильная и останешься таковой, не смотря ни на что.- От таких слов внутри и вправду пробудилась какая-то давно забытая частичка смелости и полной уверенности. Подумать только, сколько всего мы прошли, а вот сейчас, я плачу словно в очередной раз отправляюсь на верную смерть. Только вот от следующих слов любимого, признаюсь, даже та самая былая смелость забилась в самый дальний уголок сознания.
- Так, что ты там говорила про Сей?
В итоге, я как на исповеди рассказала о нашем с Салли разговоре. На протяжении всего моего повествования, Пит то и дело согласно кивал, словно заранее догадывался о моих последующих словах.
- Значит, завтра ты звонишь маме?- задумчиво протянул он, осмысливая сказанное.
- Да, завтра,- неуверенно ответила я. На лице у Пита застыло еле уловимое удивление и даже досада, но потом всё это испарилось, снова бесследно превращаясь в повседневную маску.
- Хорошо,- натянуто улыбнулся он.
- Что не так?- почти сразу же спросила я. Уловить неладное в его поведении для меня теперь не составляло никакого труда.
- Всё в порядке,- невинно ответил он, тщательно изображая на лице недоумение.
- О, Боже, Пит. Я думала, ты идеально умеешь врать,- подначила я и легонько пихнула его локтём в бок. Только парень не улыбнулся и, кажется, даже не обратил на меня внимания. Не знаю, как такое могло быть, ведь голубые глаза чётко смотрели на меня, но в их глубине совсем ничего не было. Пустота. Всё тело уже сковал испуг, а сердце заколотилось как бешеное, только крик, или хоть какие-нибудь слова комом застряли в горле. «Ой-ой-ой»,- заёрзал внутренний голос. «Только этого нам сейчас не хватало». Приступ ещё не начался, поэтому может… «Действуй и быстро!» Я часто удивлялась, как могла стимулировать, или успокаивать сама себя. Видимо, так сказывались побочные эффекты моего лечения в тринадцатом. Хотя, я, отчасти, не могла назвать их побочными. Часто, они даже помогали мне. Не тратя больше времени на размышления, я как можно быстрее буквально впилась в его губы своими. Сначала поцелуй был нежный, как напоминание о том, что он не вправе сейчас поддаваться этому приступу, ведь рядом с ним я, а это единственное, что действовало на Пита «отрезвляюще». Обидит меня - боль появится у него.
Потом более требовательный, настойчивый и, отчасти, я даже забыла о цели, с которой накинулась на него. Интересно только знать, как я могла успокаивать и приводить в чувство его, если сама путалась в собственном же сознании? Только вот когда руки Пита мягко легли мне на талию - остановиться было невозможно. Просто лёгкий вопрос: «Ты в порядке?» И всё. Как только парень неуверенно кивнул, я улыбнулась, убирая с лица, нависшие длинные волосы и ещё раз поцеловала его, только теперь гораздо нежнее, словно извинялась за то, что произошло до этого. С невозможным усилием, я оторвалась от него, но не просто так, а вспоминая о том, что вновь чуть ли не вызвало у Пита приступа. «Так, что ты там говорила про Сей? Значит, завтра ты звонишь маме? Что не так? О, Боже, Пит. Я думала, ты идеально умеешь врать!»
- Что случилось? Почему ты…
- Ты сказала, что сообщишь об этом маме?- уточнил Пит, хотя я уже говорила об этом и неоднократно.
- Да, завтра,- я бегло кинула взгляд в сторону настенных часов.- А точнее уже сегодня.
- И Гейлу ты тоже скажешь,- как-то уж больно грубо проговорил Пит, словно осуждая меня. Ну, конечно. Гейл. Мой дорогой «кузен». Интересно, увижу я его теперь когда-нибудь, или со свадьбой он меня тоже по телефону поздравлять будет?
- Он как брат, Пит.
- А разве я против?- вздёрнув брови, спросил он. Ещё пару секунд я сомневалась, вправду ли услышала это от своего будущего мужа, а потом искренний и чересчур весёлый смех, прорезал гробовую тишину царившую в комнате.
- Знаешь,- всё ещё тяжело дыша от смеха, начала я.- Если так не хочешь, чтобы он узнал об этом от меня, скажи сам.- Заметив, как скривилось лицо Пита, я снова начала давиться от очередного приступа смеха.
- Нет уж, солнышко. Разберись со своим «кузеном» как-нибудь без меня, ладно?- лёгкая улыбка дрогнула на его губах. Пит был рад, что я снова веселилась.-Только, на счёт миссис Эвердин…
- Мама?- задала я самый глупый на свете вопрос. Но, по-моему, Питу было не до глупостей в тот момент.
- Угу. Позволишь мне поговорить с ней первым?- поинтересовался Пит, чуть сощурив лазоревые глаза.
- Тебе? Поговорить с моей мамой?- непонимающе переспросила я.
- Угу,- беспечно пожал плечами Пит. На этот раз я никак не могла предугадать его намерений, поэтому оставалось только согласиться. Однако, мысль о предстоящем разговоре Пита и мамы, не давала мне покоя почти весь вечер. Ведь стоило вспомнить их разговор в поезде, как необъяснимое волнение, заседало где-то на корках моего и без того болезненного сознания…
***
Заметно подрагивающими пальцами, я начала внимательно набирать контактный номер Гейла, который тот указал в своём письме. Тысячу раз я перепроверяла, ту ли цифру набирала и, в итоге, справилась с кнопками не меньше чем за пять минут. Раз гудок, два, три… Каждый действовал на меня и накаливал нервы всё с большей и большей силой. «Успокойся! Ведь Питу сейчас приходится не лучше чем тебе…» На втором этаже, в нашей комнате, сейчас он разговаривал с моей мамой. Так мы изначально договорились, чтобы каждому было легче.
- Алло?- послышался довольно сонный голос Гейла. Всё внутри буквально перевернулось. Накаляющиеся всё это время нервы, сейчас с дребезгом разорвались, не в силах больше выдерживать тревоги и испуга, которые тогда царили внутри. Как же я давно не слышала голос Гейла… И боюсь, что сейчас слышу его в последний раз.
- Привет, Гейл. Это…
- Кискисс! Как я рад тебя слышать, сестрёнка. В последнее время ты совсем пропала.
Обычно, друг не отличался многословием, но теперь на него снизошло какое-то изменение. Он был искренне рад слышать меня, как и я его. Рада слышать как далёкого, но очень родного брата.
- Да, уж прости. Времени сейчас совсем нет, ты же знаешь. Ну, как оно там? Что нового?- Лучше было начать с малого. Рубить с топора не стоило. Мало ли, как Гейл мог отреагировать на мою скорейшую свадьбу?
- Всё идёт просто отлично. И новая работа нравится. У меня появилось много связей.
- Это чудесно, Гейл,- искренне порадовалась я.
- Да, мне тоже так кажется. Но ты лучше расскажи о себе. Как ты? Раньше хоть из новостей слышал что да как, а теперь…- Я морально собрала всю волю в кулак, втянула в лёгкие как можно больше воздуха, ведь прежде чем сообщить заветную новость другу, мне стоило бы приготовиться самой.
- Гейл, у меня для тебя есть кое-какая новость…
