========== Глава 24. ==========

- Я выхожу замуж.

Я долго не могла понять, как можно «расслышать тишину», но, кажется, сейчас это как раз произошло. На другом конце провода послышалось гробовое, ничем ненарушимое безмолвие.

- За Пита,- зачем-то добавила я. Как будто бы могу выходить замуж за кого-то другого… Скорее всего, мне просто хотелось нарушить это давящее молчание. Сколько ещё так будет продолжаться? Но, кажется, Гейла однозначно затянувшаяся пауза нисколько не напрягала. А вот меня ещё как. На какое-то время даже показалось, что нас разъединили. Такое ведь часто бывает. Отлично, будет завтра, что сказать ему в оправдание на своё внезапное отключение. Но, скорее всего, друг в то время думал о том же самом потому, что решил заговорить первым. И не что-то вроде «Как? Почему? Когда?» Он просто сказал: «Мы же оба знали, что это должно было когда-нибудь произойти». И всё. Ни тени печали, ни гнева, ни шока или враждебности. Гейл был рад за меня, как любой старший брат был бы рад за свою сестру.

- Ты прав,- проговорила я и почувствовала, как лёгкая улыбка трогает уголки губ.

- Я всегда прав, Кискисс,- засмеялся Гейл, и даже по голосу было слышно, что он на самом деле не печалился.- Ну, так, когда мне можно будет вас поздравить?- Я непонимающе наморщила лоб и присела на край стола. Самое страшное пройдено.

- В каком смысле когда? Поздравляй хоть сейчас.

- Думаешь, я буду выражать свою радость за лучшую подругу по телефону?- «Не думаю, а знаю»,- пронеслась в уме давно заученная фраза. Я уже смирилась с тем, что больше никогда не увижу Гейла. Тем более на своей же собственной свадьбе.

- Да,- всё так же недоумённо пролепетала я, на что получила короткий смешок.

- Ты меня, конечно, прости, Кискисс, но я же должен убедиться, что передаю сестрёнку в хорошие руки.

«Можно подумать я домашний зверёк какой-нибудь…»

- И что ты предлагаешь?- слегка запинаясь, поинтересовалась я. Безмерно хотелось, чтобы голос звучал уверенно, а волнение отошло на второй план. Только, вот именно, что «хотелось».

- У меня, честно сказать, для тебя тоже есть кое-какие новости.- Всё тело сковал внезапно появившийся испуг. Почему обычные слова Гейла так сильно на меня влияли? Он же не сказал ничего особенного!

- М, правда? И какие же?- устремив глаза в пол, как бы между прочим, поинтересовалась я.

- При встрече всё узнаешь.

- При вс-встрече?- внезапно охрипшим голоском, переспросила я.

- Поезда в двенадцатый ходят не часто, но я постараюсь к завтрашнему вечеру. Что скажешь?- А что я могла сказать? Гейл собирался приезжать, а вот этого уже не один капитолийский репортёр не смог бы пропустить мимо.

- Гейл, я не…

- Брось, Кискисс. Я так давно тебя не видел! Неужели, ты совсем не скучала?- На этот раз Гейл и не собирался скрывать печаль, проступающую в его голосе. Или, может, и пытался, но всё было впустую.

- Ну, что за глупости, Гейл? Конечно, скучала,- улыбаясь, проговорила я.

- Тогда в чём дело?- недоумевая, спросил он. «Сказать, не сказать. Сказать, не сказать…»- от этих внутренних споров, голова шла кругом! Если Гейл узнает правду, наверняка посчитает меня за ненормальную, ведь скрывать от Капитолия свадьбу сойки-пересмешницы - полный абсурд. А если соврать… Нет, больше никаких недомолвок. С меня достаточно.

- Он,- Гейл тут же оправился.- Пит. Это он не хочет?- Я оторопела от такого предположения. Пит даже в мыслях никогда не смел запрещать мне общаться с Гейлом. Ревность - да. Недовольство - возможно. Но точно не запрет!

- Да что ты несёшь Гейл?- засмеялась я.- Это тут совсем не при чём. Дело скорее во мне.- В трубке снова повисла тишина. Парень терпеливо ждал продолжения, и тут уж никак нельзя было отвертеться.

- Капитолий,- вздохнула я. Мысли никак не хотели собираться в единое целое. Стоило мне сконцентрироваться, как они снова разбегались.- Ты же меня знаешь, Гейл,- обессиленно застонала я и закатила глаза, словно собеседник находился передо мной.

- Боишься, что его снова отберут?- предположил Гейл. Я молчала. Чересчур долго молчала и, видимо, Гейл принял это за согласие.

- Но ты ведь понимаешь, Кискисс, что такого больше не случится,- уверенно проговорил он.

- Откуда тебе знать наверняка?

- А я не знаю. Я верю,- усмехнулся Гейл.

- Одной веры порой бывает недостаточно…- с сомнением пробормотала я.

- Правильно. Если говорить как ты,- снова улыбнулся Гейл.

- Я просто реалистка,- теперь уже и на моём лице медленно, но верно расцветала улыбка. Искренняя и душевная. Я хорошо общалась с ещё одним человеком, который меня понимал и это поистине чудесно.

- Китнисс.- Я испуганно и, в то же время, радостно вздрогнула. Перегнувшись через периллу лестницы на втором этаже, меня звал Пит. В руке он держал телефонную трубку, но заметив, что я всё ещё разговариваю, виновато закусил губу. Я торопливо дёрнула вверх подбородком, как бы говоря: «Ну, что там у тебя?» Пит безразлично повертел телефоном в руке и жестом показал, чтобы я поторапливалась. «Одну минуту»,- еле-еле шевеля губами, попросила я, не рассчитывая на то, что Пит расслышит. Но он безропотно пожал плечами и прежде чем скрыться бросил многозначительный взгляд лазоревых глаз, снова напоминая о времени.

- Что-то случилось?- послышался в трубке голос Гейла. На какое то время, я даже забыла о нём.

- Да, мне… Нужно идти. Мама звонила,- вздыхая, ответила я.

- Тогда не смею Вас больше задерживать, миссис Мелларк.

- Будущая миссис Мелларк,- заметила я, снова расплываясь в улыбке.- И… Приезжай, Гейл. Правда. Я буду очень рада тебя видеть.

- Приеду,- коротко ответил Гейл. В таком вроде бы незначительном слове прозвучало столько уверенности и согласия, что и сомнения не осталось. Гейл приедет. Он обещал.

***

«Да, мам. Угу. Конечно. Можешь не сомневаться. Мы будем рады. Хорошо. Ага. Ладно. Ещё бы. Разумеется»… Больше говорить мне просто ничего не оставалось. Не знаю, что такого Пит наговорил маме (и, видимо не узнаю, потому что они вместе с Пеппер ушли всего пару минут назад, даже не попрощавшись), но теперь она только и делала, что восхищалась, говорила мне слова поздравления и просто радовалась. За всю свою жизнь никогда её такой не видела.

Сначала я старалась прилежно слушать и по максимуму отвечать на все вопросы, но спустя полчаса поняла, что этот разговор мог затянуться надолго…

В итоге, зажав трубку между плечом и ухом, я стала заниматься делами по дому(что в принципе делала крайне редко. Этим, в основном, занималась Салли ). Разговаривать с мамой было очень просто, и не доставляло никакого труда. Даже её скорый приезд нисколько меня не удивил. Я и так знала, что она приедет, и с этим ничего нельзя было поделать.

В итоге мы остановились на том, чтобы мама прибыла в двенадцатый на том же поезде, что и Гейл, то бишь - завтра вечером.

Наш «небольшой» разговор пришлось прервать, когда на часах уже было давно за полдень, и в дом по-хозяйски вошла Салли.

- Я тоже, мам. Звони почаще.- Мягко попрощавшись, я быстро повесила трубку и как ни в чём не бывало прошла в прихожую, где находилась Сей.

- Привет,- чересчур непринуждённо, улыбнулась я. От Салли сразу не утаилось. Выцветшие серые глаза превратились в щёлки и подозрительно косились на меня почти всё время готовки, однако затрагивать тему свадьбы она так и не стала. Тем лучше.

***

Наш обед, скорее можно было назвать ранним ужином. Хеймитч как всегда привалился с опозданием, появившись в доме только к пяти. А Пит с Пеппер вообще вернулись около семи, когда наше с Салли непробиваемое спокойствие и терпение было почти на исходе.

- Где вы были?- первое, что спросила я, когда двое появились в гостиной. Лицо Пита выражало извинение и вместе с тем какую-то необъяснимую радость, а Пеппер так вообще светилась от счастья и, кажется, пропустила мой вопрос мимо ушей. Не останавливаясь, она неслась в сторону кухни, по пути размахивая в руке каким-то свёртком.