– Стоит ускориться, если ты хочешь успеть, – сказал он. – И не говори, что для тебя это слишком рискованно.

Я вскочила на ноги.

– Почему все во мне сомневаются? Ты прямо как Мейсон.

Только вот на Мейсона он ничем не похож. Мейсон заставляет меня смеяться своими тупыми шуточками и с ним всегда легко и комфортно. Когда я была с ним... Я просто была. А с Дмитрием... С Дмитрием мое дыхание сбивается, а сердце так и грозит выскочить из груди и начать выполнять акробатические этюды. Радом с ним хочется стремиться к лучшему. Становиться сильнее, умнее, быстрее и хитрее. Без него мне кажется, что в мире чего-то не хватает. Словно вокруг меня пустота.

– Почему ты делаешь это? – спросила я, забирая с собой диск и перчатки. – Я даже представить не могу, какие неприятности тебя ждут, если учителя об этом узнают.

Дмитрий не смотрел на меня, лишь играл с цепочкой своих карманных часов.

– Что ж, полагаю, Вселенная действительно хочет помочь Кристиану. И я лучше прослежу, чтобы этот диск вернулся ко мне в целости и сохранности.

Но я знала правду. Он делает это ради меня.

Не удивительно, что стражи имеют доступ ко всем помещениям в туннеле, их отпечатки вбиты в базу, а студенты знают так мало о данной системе. Как только мы оказались внутри, я не смогла узнать больше об этом легендарном лабиринте, так как Дмитрий оставил свет выключенным.

– Всё отслеживается, – пояснил он. – Уже есть запись, что я входил, но так и не вышел из здания, хотя это не привлечет особого внимания. Мы постоянно проверяем двери. Но если включить свет, начать использовать энергию, то появятся лишние вопросы.

Поэтому мы шли по подземному туннелю в полной темноте, даже дампирское зрение не особо помогало. Дмитрий шел уверенно, словно знал дорогу наизусть, хотя что-то мне подсказывает, что так оно и есть. Вероятно, он изучает чертежи и планы академии в качестве досуга. После того, как я врезалась в стену третий раз, он взял меня за руку и повел за собой. Полагаю, мы пересекали кампус, но я уже совсем не ориентировалась в пространстве. Когда мы остановились, я ударилась ногой о ступеньку.

– Это здание мороев, – сказал он. – Она живет на верхнем этаже.

Мы поднялись на четвертый этаж и встретились с очередным препятствием. Дмитрий стоял позади меня и направил мою руку вперед к маленькой кнопке. Я ждала, что он объяснит, что будет дальше, но вместо этого мы простояли так несколько мгновений: наши тела были близки друг к другу, а его рука накрывала мою. Я закрыла глаза и всем сердцем мне захотелось прислониться к нему, захотелось расствориться в нем. Мы стояли так близко друг к другу, что его запах накрыл меня с головой, опьянил. И дело вовсе не в плохом парфюме. Запах исходил от его кожи и заставлял любую девушку растаять.

Наконец Дмитрий сделал глубокий вдох и сказал:

– Тебе не нужен отпечаток пальца, чтобы войти, но не нажимай пока на кнопку. Мы не знаем в своей ли спальне Кирова. Я пойду к ней и отвлеку дружеским визитом. Ты должна просчитать, сколько времени мне потребуется, чтобы дойти до ее апартаментов, а только потом действовать.

– Я не смогу сделать это, – поверить не могу, как спокойно звучит мой голос, несмотря на близость к нему и проникновение в квартиру моей директрисы. Зато пульс зашкаливает. – Как я выберусь без отпечатка твоего пальца?

– Подложи что-нибудь под дверь, чтобы она не закрылась во время твоего нахождения в комнате. Сенсор перестанет работать. Когда закончишь, спускайся по ступеням вниз, я тебя встречу. Здесь по близости выход.

– Поняла.

– Удачи, Роуз. Отдай мне все свои находки для охоты. Я спрячу их за кустом остролиста в западной стороне.

Он направился к выходу из тоннеля, а я стала слушать, как его шаги постепенно пропадают. Я вновь восстановила дыхание. Теперь, когда я снова могу четко думать, я должна сфокусироваться на задании. Сколько точно времени прошло я не знала, но понимала, что скоро придется действовать. Мне уже не терпелось открыть эту дверь и покончить с ночными приключениями, но я должна быть предельно осторожна, чтобы не допустить ошибку, хотя уверена, если я зайду в спальню Кировой в тот момент, когда она будет все еще там, я удостоюсь чести быть первым студентом Академии Святого Владимира, которого посадили под домашний арест на всю жизнь.

Когда прошло достаточно много времени, чтобы Дмитрий дошел до квартиры Кировой, я нажала на кнопку и напряглась. Дверь беззвучно отъехала в сторону, впуская меня в пустую комнату, обставленную огромным количеством хлама с кошачьей тематикой. Я поймала себя на мысли, что не уверена, что смогу найти здесь сережки. 

Я зашла в комнату и быстро подложила большой, пушистый тапочек в форме кошки под дверь, поэтому она не смогла закрыться обратно. Теперь настало время окончательно и бесповоротно ввязываться в этот бардак. Плакаты с кошками, постельное белье с ними, прикроватная тумбочка в форме кошки и множество фигурок, сосчитать количество которых я даже не могла. Никто в это не поверит. Ученики знали о пестрых серьгах Кировой в форме кошки, но не думаю, что кто-либо догадывался о том, насколько же она кошатница. Теперь будет еще тяжелее воспринимать ее всерьез.

Пока я копалась в ее вещах, я слышала за дверью голоса, так как она не была полностью закрыта. Я заглянула в маленькую щелочку и увидела Кирову и Дмитрия. Она стояла спиной ко мне, и удивительно, но ее халат был просто розовым, без какого-либо намека на кошек. Ее седые волосы были собраны в небрежный пучок, а вся квартира пропахла куриным бульеном. 

– Очень приятно, что вы зашли, но на самом деле я в порядке. Просто подхватила простуду.

– Я рад это слышать, – сказал Дмитрий. – Все обеспокоены. Пара учеников спрашивали о вас на карнавале.

– Спрашивали обо мне? – было видно, что это порадовало Кирову, и мне даже стало немного стыдно, так как я не была уверена, что Дмитрий сказал правду. – Что ж, это тоже очень мило. Не знаю, говорили ли вам, но этот жилет прекрасно на вас смотрится. Жаль, что вы редко так одеваетесь. Знаете, я бы спустила вам это с рук. Преподаватели могут одеваться так, как им угодно, пока у школы такая политика.

– Думаю, это все-таки на один раз.

– Очень жаль. Всегда считала, что если мужчина носит жилетку, это многое о нем говорит. Не всем идет, но с вашим-то телом...

Иисусе. Она флиртует с Дмитрием? Или жилетки действительно ее фетиш? Больше желания слушать их разговор у меня не было, поэтому я продолжила поиски. Я храню свои скудные запасы бижутерии прямо на комоде, но на ее стоит лишь статуэтка с кошкой. Шкаф был забит одеждой, большая часть которой соответствовала ее повседневному стилю директрисы. Оставалось проверить лишь ящики, и в одном из них я обнаружила деревянную шкатулку с рисунком кошки на крышке. Джек-пот. Большая часть драгоценностей, как и одежда, выглядела презентабельно, но прямо на тонких золотых цепочках и искусно сделанных часах лежали эти серьги: гигантский бордовый кот с глазами из горного хрусталя. Я взяла их и закрыла шкатулку, когда услышала шорох позади себя. Развернувшись, я увидела настоящую кошку.

– Будь я проклята... – пробормотала я. Кирова нарушила одно из основных правил академии. Когда я была в школе только первый год, здесь произошел огромный скандал, потому что ученик-морой тайно держал у себя коллекцию рептилий. Он утверждал, что они нужны ему для научных исследований, и об их существовании узнали лишь тогда, когда одна змея уползла и оказалась в комнате Кили Тарус. В последствии, нам пришлось выслушать целую лекцию о том, что животным в академии не место.

Кошка окраски калико обнюхала мятый свитер, лежащий на полу, а затем направилась через комнату. Слишком поздно я осознала, что ее заинтересовал тоннель. Меня окутал ужас от мысли, что я потеряю где-то в подземном лабиринте кошку Кировой, поэтому я быстро пересекла комнату и пнула тапок прочь до того момента, как кошка умудрилась ускользнуть. Дверь захлопнулась, а вместе с ней и моя надежда на побег отсюда.