От нашей лавы до ствола километра два. Обычно нас возят, а сегодня или машина забурилась или еще что, короче, шли пешком. Когда до ствола оставалось метров 500, мимо провезли груз. Наш мастерок запрыгнул на вагон, улегся на уголь и показывал нам язык — идите, идите, дураки, а я проедусь с комфортом. В клети обнаружилось, что он потерял интерферометр — прибор, при помощи которого замеряют содержание метана в воздухе. За порчу или потерю этих приборов горных мастеров ебут нещадно. Игорек выскочил из клети и побежал к лаве. Злые, голодные и уставшие ГРОЗы ждали его в автобусе (в баню не везут, пока не выедут все до последнего) и ругались почем зря, пока он бегал по шахте и искал прибор. И ведь нашел! Оказалось, выронил его, когда запрыгивал на вагон. Вот она, хитрожопость по–русски: проехаться 500 метров на вагоне, а затем пробежать 4 километра пешком.

22 марта

Впервые увидел как обрушилась бровка. Мы только пришли на пульт и развернули тормозки.

Предыдущая смена выбиралась из лавы, когда от бровки отделился корж и рухнул вниз, завалив конвейер и все три дороги. Вылезший последним работяга ошеломленно смотрел на куски породы размером с холодильник на том месте, где он был секунду назад.

— Вот это тебе повезло! — присвистнули мужики.

Да уж, повезло. И ему, и мне. Иначе пришлось бы в первый раз в жизни вытаскивать жмурика из–под завала.

24 марта

Обещают в скором времени выдать зарплату за январь. Никто в это не верит, но слушают и передают друг другу с удовольствием. Людям не нужна правда, они хотят слышать то, что приятно слышать. Недаром казнили гонцов, приносивших плохую весть. Обычай такой был.

Верховский: …сидеть в тылу, любить жену фронтовика и искать себя в списках награжденных.

25 марта

Участок медленно и осторожно, боясь спугнуть, приближается к плану. Горбатые говорят об этом шепотом, чтобы не сглазить. В случае удачи они получат большие премии, а я — нет. Все ближе приближаюсь к лаве: помогаю таскать лес, соединять цепь, задвигать головку. Хочу, чтобы мои старания оценили и приняли в общество настоящих мужчин, хочу самую опасную и денежную шахтную профессию, надоело быть пересыпщиком.

Наш мастерок покрикивает на рабочих, показывает зубы. Очевидно, он очень горд тем, что такой молодой, а уже горный мастер. Поэтому любимая его фраза: «Это не я у тебя в путевке записан, а ты у меня». Тонкий намек на то, кто в данной ситуации начальник, а кто — дурак.

28 марта

Мои коллеги выполнили таки план, теперь грызут сверхплановые метры и мечтают о больших деньгах. Хотя и подозревают, что будет как обычно — все равно обманут, ничего не дадут. Взрослых мужиков, грозных ГРОЗов открыто унижают и наебывают, и они, много раз ходившие под смертью, робеют перед начальством. Бунтари и смутьяны давно рассчитались, остались скромные и тихие. Их водят вокруг пальца, смеются им в глаза — они терпят. Уязвленное самолюбие лечат водкой и трудом ударным. Я — один из них.

1 апреля

Кто–то принес в лаву эротическую газету. Читали ее всем звеном. Насколько все убого: «киска», «пещерка», «розочка»! Сперму называют «нектаром», клитор — «горошиной». Слово «ой» гораздо приличнее всех этих пошлых эвфемизмов — «жезл», «ствол».

Сидели на пульту, когда прибежал взмыленный горняк:

— Доставайте носилки, комбайнера понесете!

Мы подскочили:

— Что случилось!

— Ага, купились! С первым апреля!

Комбайнер действительно травмировался, но не сильно, сам пошел на гору. А горняк как в воду глядел. Через несколько лет этого комбайнера уже взаправду несли на носилках, раздавленного породой.

2 апреля

По выезду встретили работягу из нашего звена, находящегося в отпуске. «Замышляется что–то недоброе», — сразу почуял я. Большая хозяйственная сумка в его руках усиливала подозрения.

Точно! Сегодня же бутылек, мужики говорили! Моясь в бане, я был настроен решительно — не пойду! Выпьешь с утра двести граммов, и день пропал. Но когда все потянулись в сад («Все в сад!»), отбросил все аргументы против и пошел с ними. Слаб человек.

Пил самогон, слушал бутыльковые разговоры. Каждый из собутыльников был по–своему интересен, но никто никому не давал сказать слова. Все захлебывались своими историями, перебивали друг друга, никто никого не слушал.

Пить, конечно, вредно. Но приятно. Приятно чувствовать себя членом стаи, таким же, как эти сильные и бесстрашные мужики. И пусть ни о чем, кроме работы, с ними не поговоришь, зато в работе они красивы и уверенны. Я смотрю на них и завидую — мне никогда не достичь такого понимания с железом. Наверное, так и появилось выражение «вшивый интеллигент».

Верховский: …зачатый в Монголии за юртой…

6 апреля

На работе ничего нового, кроме того, что нас опять наебали. Вместо 900 ГРОЗам обещают 700, соответственно уменьшается и моя доля. Начальник кричит, Верховский острит, работяги молчат, а если возмущаются, то робко и несмело. Зато в лаве все герои — негодуют, требуют справедливости. Хочется закричать: — Мужики! Что же вы как не мужики?! Вы же ничего не боитесь! Почему позволяете издеваться и обманывать себя?!

Плакаты:

«Шахтер! Помни: курить в шахте — преступление!»

«Сон в шахте приводит к несчастным случаям.»

8 апреля

Два дня боролся с пересыпом. И чинил его, и латал, но товар неуклонно сыпался на нижнюю ленту. В конце концов плюнул и начал тупо работать лопатой. Всю повышенную добычь, что давали красавцы-ГРОЗы, я выгребал из–под барабана.

13 апреля

Ночью порвалась лента на КРУ (вот тоже непонятная аббревиатура). Всю смену лежали на распилах, кто–то спал, кто–то травил байки. Я безуспешно пытался примкнуть то к тем, то к другим. Замерз и устал. Ничего не делать за деньги — это, оказывается, тоже непростая работа.

Тащу с работы все, что попадает под руку: респираторы, цепные болты, зубила — вещи, абсолютно бесполезные в моем хозяйстве. Однако, запас беды не чинит. В этом убедились мои старшие товарищи, беззаботно жившие при социализме, приворовывавшие помаленьку, в меру надобности, а теперь кусающие локти. Во мне умирает несун. Умирает, потому что негде реализовать свою страсть к государственному. Сейчас я краду с работы скорее из солидарности с товарищами. И потому что жаба душит.

16 апреля

Сегодня мне в который раз повезло. Спал на пересыпе, подложив фуфаечку, и видел сладкие сны, а лента по сборному штреку остановилась, в то время как наша продолжала крутиться. Если бы доблестные ГРОЗы вздумали дать добычь, меня (точнее, уклон) засыпало бы по самую кровлю. Пришлось бы трое суток в четыре смены его откапывать.

Мое стремление стать ГРОЗом несколько скисло после рассказа о том, какая лава нас ждет впереди. В ней полно воды, рабочие ползают там как ондатры (то есть из воды торчат только зубы) и писают прямо в штаны. Не буду спешить с приобретением высокооплачиваемой профессии.

23 апреля

Дали мне смешного помощника — горнорабочего Леху. Худой, ушастый, веснушчатый, он похож на обезьянку из «38 попугаев». Карикатура, а не шахтер. И говорит совершенную дичь. Несмешно и не вовремя шутит, пытается рассказывать истории из своей короткой жизни — совсем как я в молодости. Работяги на редкость по–доброму приняли его, хотя такого, казалось бы, сам бог велел подьебывать.

Леха только что закончил курсы ГРП, сегодня был его первый день в шахте. Я вручил ему лопату и показал фронт работ, а сам ушел под лаву.