В принципе, Декстер не собирался ни в чем разбираться. Его вопрос вообще был только формальностью. Ему и так все уже было, как он думал, предельно ясно. Теперь надо было только назначать виновных и наказания для них. Если, когда Декстер только выезжал, ранее он считал, что виновны во всем волшебники, устроившие дебош, то теперь, с учетом факта, названного Страдамусом, к виновным надо еще причислить половину Изельбургского отделения Инквизиции. Честно говоря, правдивость фактов Декстера тоже не интересовала, главное: факт есть и с его помощью можно еще кого-нибудь обвинить и наказать. Так, например, за каждое землетрясение, извержение вулкана, не вовремя пошедший дождь или ураган, Великий Инквизитор обвинял волшебников всех Академий и шел их наказывать.

- Значит так, всем смотрящим за кладбищами выколоть левый глаз, ибо "в оба" у них смотреть не получается! - Декстер почувствовал, что дальнейшие его яростные крики опять приведут к спазмам и срыву голоса, так что снизил громкость от корабельной сирены до жужжаний бензопилы. - Изельбугскую Академию Магии сжечь и всех волшебников повесить! Арену -- разобрать!

- Ваша Светлость, - Страдамус воспринял все эти крики совершенно спокойно, не в первый раз ведь, - можно Вас на пару слов.

Великий Инквизитор хмыкнул, но не отказал. Он знал, что сейчас будет.

Магнезинн и Декстер отошли в сторону. Все остальные не сводили с них глаз.

- А если так, - Магнезинн вытащил из складок мантии сверток и протянул его Инквизитору.

Декстер сделал подозрительный взгляд, недовольно пошевелил каштановыми усами и взял сверток. Отвернув уголок и отчетливо углядев блеск золота, Декстер дал понять, что волшебник говорит с ним на понятном языке.

- И еще вот так, - Страдамус протянул Инквизитору еще два таких же свертка.

Естественно, Их Светлость принял и это подношение.

Затем они вернулись.

- Значит так! Академию Магии и всех волшебников в городе оштрафовать! Никаких волшебных состязаний в Изельбурге не проводить... - Декстер задумался... эх, щадить так щадить! - Левый глаз всем смотрителям просто залить краской!

Страдамус, удовлетворенный приговором, исчез, воспользовавшись Возвращающим Камнем.

"Что ж это получается, - подумал Декстер, - я зря приехал? Зря сюда Молот притащили?.. Костра не будет?.."

- Ваша Светлость! - Инквизитора отвлекли от важных мыслей о смысле бытия. - Что делать с мертвецом и с этим?

Декстер обернулся. Перед ним два инквизитора держали барахтающего ногами в воздухе, очнувшегося Жреца.

"Не пропадать же добру?"

- Мертвеца -- сжечь, а этого... - Декстер смерил старика. Когда их взгляды на мгновение пересеклись, Инквизитор отчетливо прочел ужах в глазах сумасшедшего.

Глаза Декстера зловеще блеснули. Он сделал в воздухе жест, который мог означать только одно...

"Не зря же Молот с собой взял!"

Жреца, не отпуская, опустили на песок. Носильщики Молота занесли за спину сумасшедшего поднос с священным орудием и повернули его рукоятью к Великому Инквизитору.

Старик стал бледнее прежнего. Он проводил взглядом двух инквизиторов, ушедших за дровами и спичками для костра, и сейчас смотрел, не моргая, на Декстера. Даже Великая не внушала ему (Жрецу) такой страх, как этот человек. Инквизитор казался ему куда большим безумцем, чем он сам. Старик пытался рыдать и молить о пощаде, кричать о помощи, но не мог. Ему как будто бы заклеили рот.

Великий Инквизитор опустил закованную в латную перчатку ладонь на рукоять Молота.

Жрец как будто бы чувствовал, как пальцы Инквизитора сжимаются в кулак... Вся жизнь пролетела у него перед глазами. Вся, кроме того отвратительного куска, что он прожил за последние три месяца.

Декстер потащил Молот на себя...

Он вспомнил, как какая-то нелепая легенда, очень давно, когда он был всего лишь библиотекарем в Инквизиториуме, начала сводить его с ума... Тогда он не был Жрецом Великой, а был... он так и не вспомнил, как его точно звали...

...Перевалившись через край...

...Молот опустился...

Глава III.

Демон подсознания. *

- Скажите, если бы у вас была возможность

вернуться назад, в прошлое, что бы вы сделали?

- О! Все просто! Я бы застрелил себя.

- Но не привело бы это к парадоксу?

- Кончено, привело бы, мой друг.

Но ведь это чертовски интересно!

"Беседы в доме с мягкими стенами"

Выдержка из дела о "Замышляемом Перевороте, сопряженном с порчей Камня Душ и уничтожением мира "Фенрот" в квадрате 10-14-Е", заведенном через пятнадцать галак­тических минут Небесной Канцелярией после применения искривляющего пространство и время устройства:

"Четырнадцатого солнечного дня четвертого круга созвездия Акромира вокруг Не­бесного Храма в центре нашей Вселенной двумя всадниками Ее Светлости Императрицы вдоль четвертого витка Эль-Диабоса были задержаны двое Высших, сошедших с Чер­тогов после Исхода из созданного ими мира "Фенрот". На вопрос о цели их пребывания в Промежуточных Состояниях ответили, что были призваны Верховным Звездным Сове­том для уничтожения их пораженного болезнью мира. Высшие были препровождены в Небесную Канцелярию для дачи показаний. Всадники, для уточнения обстоятельств и разбирательства в ситуации несанкционированного с Императрицей уничтожения, якобы "пораженного болезнью" (что не было зафиксировано в Канцелярии), мира, направились к Мерцающему Дворцу Совета, где зафиксировали акт неподчинения со стороны пред­ставителей Совета, отказавшихся проследовать в Канцелярию для выяснений. Было при­нято решения взять дворец штурмом. Экзекутор Селивио и Магистр Зелефо, оказавшие сопротивления при задержании, подверглись развоплощению, Советница Ильвия задер­жана и доставлена в Башню Канцелярии, где и будет находиться до окончания следствия. В Зале Церемоний дворца Совета была зафиксирована аномальная активность времен­ных завихрений, свидетельствующая об искривлении пространства и наличии времен­ного разлома. По показаниям Советницы Ильвии, повинный в уничтожении мира "Фен­рот", темный дух, именующий себя как Франий Многоликий (В архивах Канцелярии зна­чится под номером Т-4375), применил Хронометр образца 17 года, запрещенный в четыр­надцати витках, в том числе в витке 435-З, содержащем вышеупомянутый мир. При со­действии отряда Смотрящих, через обнаруженный разлом, по испускаемым Хрономет­ром импульсам, вышеуказанный темный дух был найден и задержан в начале Третьей Эпохи (1690-й год от Великого Катаклизма по местному летоисчислению) при попытке изменения истории путем восстановления Камня Душ (номер 5789-Н) с помощью Чи­стого Кристалла. По факту обнаружения поврежденного Камня дело переквалифициро­вано в "требующие особых разбирательств". Изменение истории при наличии повре­жденного Камня считается неприемлемым. Темный дух, копия Камня, Кристалл с инвен­тарным номером 15784-У, а также Книга Судеб мира "Фенрот" доставлены в отдел Осо­бых Преступлений Канцелярии, где и будут пребывать до окончания следствия. У тем­ного были изъяты: контрабандный Хронометр, трость работы мастера Глобса, бронеко­стюм с фабрики по переработке звездной пыли и шляпа-котелок пошива Ливертенских мастеров. Ниже приведены записи показаний Т-4375. Записи представлены в точности без изменений..."