- Но я не нуждаюсь в "заботливом воспитателе и хорошем педагоге".

- Не дерзи тете, малыш! Не нужно было прогуливать занятия в школе.

- У меня была уважительная причина.

- И какая же позвольте узнать?

- Душевное расстройство.

- Да что вы говорите?! Я каждый день живу в таком состоянии, и ничего, держусь пока!

- Держу пари, это не на долго.

- Простите, что вы сказали, молодой человек?

- Я очень рад знакомству, Мэм! - обратился Робин к незнакомке и устремился на кухню.

- Не обращайте на Робина внимание. Он не в духе. Прошу вас, проходите в гостиную, - прошептала тетушка Фло, и указала взмахом руки на проход.

Сняв черное пальто, отделанное меховым воротничком и повесив его на округлую деревянную отвеску, намертво прибитую к стене, Рейчел направилась в гостиную. Она села на самый край кожаного дивана, и провела глазами, охватив всю комнату. Немного погодя тетушка принесла небольшой узорчатый поднос, с только что заварившимся листовым чаем, и кокетничая аккуратно поставила его на столик.

- Рейчел, вы уж не давите на него сильно, он недавно потерял родителей.

- Поверьте, я знаю что это такое. Однажды я тоже потеряла кое-что очень важное, что могло бы дать ростки настоящему, цвести и радовать глаз.

- Вы говорите загадками. Для чего вся эта скрытность?

- Скажу вам так, я затрагиваю лишь тех людей и то время, которое было мною упущено.

- Знаете, в молодости я тоже много чего прошляпила и упустила, но ведь это не повод говорить, что жизнь - пущий ад.

- Это была ваша ошибка, ведь так?! К тому, что случилось со мной, я была абсолютно не причастна. Обстоятельства - единственный вынужденный повод временной ошибки. Да, возможно не стоило ставить себя на его место, ведь он всего лишь мальчик.

Тетушка кивнула головой и продолжила: - Так что же все-таки произошло?

- Вам действительно хочется знать? Или вы просто любезничаете?

- Нет, вы что, иначе бы я не задавала этого вопроса.

- Я многого не помню. Помню только, что проснулась в холодном поту, и вокруг было так светло. Яркий свет бил в глаза, ничего не было видно, и еще тот голос все твердил: "Успокойтесь, успокойтесь! Вы же все прекрасно понимаете, это безвыходная ситуация!".

- Простите, что перебиваю, - возмущенно прокашляла тетушка, - вы случайно не выдумали это все? Мистика - это не для меня, я склонна верить только фактам и правдивым фразам, а это позвольте сказать какой-то "СУМБУР".

- За кого вы меня принимаете? Дайте же мне договорить!

- Знаете, я всегда оценивала женский юмор, но это весьма исключительный случай, - усмехнулась тетушка Фло.

- Ах, значит вы продолжаете издеваться? Я не намерена больше терпеть ваши выходки, нанимайте другую "няньку"! Всего хорошего!

- Постойте, подождите! Это всего лишь глупая шутка! Я не хотела вас обидеть!

- Позовите Робина, - сморщив лоб, сказала мисс Рейчел.

- Да-да, минуточку.

Тетушка выбежала из гостиной, и схватив Робина за руку потащила в комнату.

- Отпустите его! Что вы себе позволяете?! Что за бестактное отношение с ребенком?

- Не повышайте тон, милочка. В этом доме только я могу диктовать правила.

- Так мы с вами точно не сработаемся!

Тетушка фыркнула и закатила глаза.

- Мисс Рейчел, я изменил свое решение, и очень прошу вас остаться, - сказал Робин и тихонечко прижался к ней.

Рейчел слегка покраснела и немедля согласилась.

Глава ХVIII

День памяти

Пятого числа утром тетушка Фло сообщила Робину, что уезжает на целый месяц вместе со своим верным пушистым другом к одному хорошему приятелю и вернется не скоро, с мисс Рейчел она договорилась, да и билеты уже давно куплены. Кроме того, к ним иногда будет заглядывать один молоденький полицейский, и докладывать ей обстановку. Робину ничего не оставалось, как принять эту приятную неожиданность и в хорошем настроении посетить школу.

______________

Ровно в восемь утра Робин отправился на занятия, расчищая ногами хрустящий снег. Около него прошел длинный мужчина с ядовито-рыжими волосами и сбил Робина с ног. Запыхавшись, он остановился, и щуро оглядывая мальчишку, подал ему руку.

- Прошу прощения, молодой человек, - пробормотал мужчина, и развернувшись ускорил шаг.

В 8:30 всех учеников собрали в актовом зале. На трибуну вышел заведующий учебной части и маленьким вступлением ввел всех учащихся в курс дела. Для всех тех, кто учился уже не первый год, было вполне привычно проведение подобных мероприятий. В тот день, каждый человек, навсегда покинувший этот мир и стены любимой школы, был освещен в памяти многих, поэтому его прозвали "Днем памяти". На большой экран выводились фотографии погибших и их близких. Директор школы всегда вспоминал их хорошим словом и рассказывал небольшие истории из их жизни. И каждый раз, когда дело доходило до новой фотографии, определенные кусочки зала начинали всхлипывать, а потом снова утихали.

Под конец мероприятия почти все места были заняты. Увидев свободное место, мистер Глинкорс подсел к Робину. Робин отвел голову в сторону и увидел на соседнем ряду того самого мужчину, который его сбил по дороге в школу.

- Извините, мистер Глинкорс, - тихонечко прошептал Робин. - Вы не подскажете, что за мужчина сидит на соседнем ряду?

- Какой именно мужчина? Здесь их много, почти весь соседний ряд.

- Тот, что с рыжими волосами.

- Хм, откуда мне знать?! У меня же не железная память, запоминать всех детей, да еще и их родителей. Хотя, погоди-ка, если мне не изменяет память, то это кажется отец Луизы Бэйкер, той девочки про которую ты меня спрашивал.

- Откуда у вас такая информация?

- Одной из трех фотографий, которую удалось восстановить после пожара была фотография маленькой Луизы с ее отцом. И есть вероятность, что я прав, так как этот экземпляр очень даже похож на нее.

Робин опять повернул голову, и посмотрев на мужчину, увидел как он медленно водит носовым платком по лицу, вытирая бегущие по щекам слезы.

- Я думаю, он сожалеет... - тихо сказал Робин.

- О чем?

- О том, что мог помочь ей сделать правильный выбор.

Мистер Глинкорс кивнул головой, и молча ушел в себя.

_____________

После занятий Робин поймал мисс Рейчел Касс прямо у дверей тетушкиного дома.

- Я так понимаю, тебе уже обо всем известно?

- Вы имеете в виду ваши тайные разговоры по душам?

- Ну, если это и можно назвать тайными разговорами, но точно не по душам. Ты же видишь напряженность наших с ней отношений.

Робин улыбнулся и проводил Рейчел в дом. Они немного позанимались и решили прогуляться.

Темнело. Скромница-луна оголила только левую ногу, но тлеющий свет фонарей по-прежнему освещал дорогу.

Дойдя до ближайшего фонаря, мисс Рейчел Касс попросила Робина подождать несколько минут и никуда не уходить. И пока он послушно ловил ворон, Рейчел Касс оббежав Робина сзади, зарядила ему кулачным снежком прямо за шиворот. Робин вспыхнул от злости, и повернувшись увидел довольное лицо девушки.

- Поймай меня! - крикнула она и пустилась на утек.

Их смех был слышен во всей округе, они бежали и поскальзываясь падали в снег. С ней ему было так весело и тепло. Он вспоминал маму, и то прекрасное время, проведенное рядом с ней. Добежав до озерного зеркала, она взяла Робина за руку и сказала: - Снежные ангелы ждут нас!

Они прыгнули в снежный пух, и балуясь размахивали руками и ногами. С того дня, к чему бы они не прикасались, все оживало у них на глазах.