Я надела свой рюкзак на плечи и пошла вперёд на встречу к своей судьбе, освещая путь фонарём. Мне было интересно, где меня ищут Джули, Дарум и Максимилиан и ищут ли вообще? Я надеялась, что они уже знали о том, что тоннели имеют свойство менять путь. Я уже больше не злилась на них за то, что они мне не поверили, я очень жалела, что так импульсивно повела себя, и дала безрассудству взять верх над разумом.
Пока я шла, ещё раз набрела на развилку. Там было два выбора либо влево, либо вправо. На этот раз я пошла влево и наткнулась на какой-то водоём, точнее лужицу. "Интересно, откуда она здесь?"- только я подумала об этом, как почувствовала резкий толчок в спину по направлению к луже. Когда я упала в неё, меня унесло глубоко внутрь "лужи". "Какого... Я тону в луже???! Почему она такая глубокая, как какая-нибудь река, море или океан!"- недоумевала я. Я окуналась всё глубже и глубже, дна не было видать, такое ощущение, что его вообще не существовало. Я собралась с силами и начала выплывать, и как только увидела, что почти доплыла до пещеры, как земля закрылась. Я попыталась руками сделать дыру, но ничего не получалось. Меня замуровали под полом пещеры, и, видимо, здесь не было никакого выхода, я попала в ловушку того, кто убил Мануэля. Воздух в легких заканчивался, и меня камнем уносило вниз на дно, которого не было видно. Я начала задыхаться и барахтаться в воде. Поверь! "Поверь в чудо так, как зло верит в то, что оно тебя одолело!"- твердила я себе в отчаянных попытках спастись! Зажмурившись на столько, сколько это возможно, находясь под водой, и повторяла: "Я верю! Да, я верю! По-настоящему верю! Я верю, что это всего лишь лужа в одном из тоннелей, а я просто смотрю на неё со стороны в том месте, где сейчас находится Джули!"
***
Воздух вдруг начал поступать в лёгкие, и, открыв глаза, я увидела, что стою над лужей. Я откашлялась, и из лёгких вышла вода, которой я нахлебалась.
-Джени?- услышала я голос подруги и повернулась в том направлении, откуда шёл звук.
-Джулия!- я кинулась к ней, и мы обнялись.
-Прости, что так сказала тогда, я верила тебе, и сейчас верю!- воскликнула Джулия.
-Это ты прости, что я так отреагировала! Я за это уже поплатилась, знала бы ты, какие кошмары случились в тоннелях!- мрачно изрекла я.
-Ты вся мокрая насквозь, что случилось?! Твоё лицо все в царапинах и ссадинах!- удивилась Джулия, оглядывая меня.
-Я чуть не утонула в луже!
-В луже?!- шокировано спросила Джулия.
-Потом все расскажу, где Дарум и Максимилиан?- отмахнулась я.
-Они тебя ищут в тоннелях. Мы тебя уже очень долго ищем, разделившись, чтобы быстрее найти,- ответила она.
-Вы знаете, что эти тоннели меняют путь?- спросила я, очень надеясь, что всё-таки знают.
-Да, которые справа меняют путь. Мы очень надеялись, что ты не пошла именно в том направлении, потому что оттуда выбираются только те, кто хорошо знает эти тоннели и разобрался в концепции изменений. Дарум и Максимилиан ищут тебя там, потому что Дарум знает наизусть весь Креде, да и Максимилиан неплохо разбирается в этих тоннелях, а я ищу тебя в тоннелях слева, здесь всё стабильно и ничего не меняется. Пойдём в замок, подождём их в столовой.
-А как они узнают, что я нашлась?- забеспокоилась я.
-Мы договорились каждые два часа приходить в столовую, чтобы посмотреть не нашёл ли тебя кто-нибудь из нас,- объяснила Джулия.
-Мне так стыдно, за то, что я доставила вам хлопоты,- отозвалась я.
-Не волнуйся, мы все виноваты в сложившейся ситуации, и каждый по-своему за это поплатился. Так, что всё честно, - она улыбнулась и, взяв меня за руку, потащила за собой.
Примерно, через десять минут мы поднялись в замок и ждали остальных в столовой, сидя за длинным столом.
-Джейн?- услышала я удивлённый голос Дарума.
-Привет,- робко откликнулась я. Чёрт, мне было так стыдно, что они из-за меня столько носились.
-Привет. Я так думаю, тебе очень стыдно за своё поведение?- лукаво спросил он.
В ответ я лишь кивнула, стыдливо опустив глаза. Я почувствовала, как у меня горят щеки, видимо, вся покраснела от стыда.
-Ладно, ты прощена,- улыбнулся он, а затем резко посерьёзнел и добавил. - Я очень рад, что с тобой ничего плохого не случилось. С возвращением!
-Спасибо, Дарум! Не представляешь, как мне вас не хватало!
Мы услышали шаги, а затем и увидели Максимилиана.
-А вот и беглянка нашлась,- улыбнулся он, при виде меня.
-Прости, что заставила побегать,- улыбнулась я в ответ с виноватым видом.
-Ничего страшного, главное, что с тобой ничего не стряслось,- ответил Максимилиан, с улыбкой, подмигивая мне.
-Я бы на твоём месте не была так уверена!- ответила я и начала рассказывать им все, мои злоключения в этих тоннелях, с того момента, как я ушла от них.
Они внимательно слушали, то с волнением в глазах, то с удивлением, то с тревогой, а потом в конце с радостью. Они обрадовались тому, что я всё-таки сумела открыть в себе веру, ещё и в такой важный момент.
-А вы пока искали меня, разве никто не чувствовал или не видел ничего странного?
Они все отрицательно помахали головой.
-Но это не значит, что мы не верим тебе,- поспешно добавил Дарум. Мы все переглянулись и засмеялись.
-Я больше не буду сбегать, по крайней мере, в тоннелях,- со смехом ответила я.
На несколько минут мы все умолкли и каждый задумался о своем.
-Максимилиан, а отсюда можно написать письмо в поселение приунов, или, может, ты знаешь, что там происходит сейчас?- спросила Джулия.
-Отсюда, к сожалению, нет никаких возможностей связаться с приунами, никто не сможет пройти через пещеры мрака, может кто-нибудь и сможет, конечно, но никто не будет рисковать жизнью, чтобы передать письмо. Я не знаю, что там происходит, сюда новости почти никогда не доходят. А почему ты спрашиваешь?
-Долго рассказывать, как-нибудь потом расскажу, а сейчас я очень устала и хочу спать,- зевнула Джули. - Я пойду уже в свою комнату.
С этими словами Джулия встала и, пожелав нам спокойной ночи, отправилась спать в свою комнату.
-Да, мы и вправду засиделись, пойдёмте, я покажу вам, где ваши комнаты, и мы все хорошенько выспимся. Обещаю никого не будить до полудня,- ответил Максимилиан с понимающей ухмылкой.
Мы все пошли вслед за ним вверх по извилистой лестнице на второй этаж. На этот раз у меня была отдельная от Джули комната, и мне почему-то было страшновато спать одной, поэтому я попросилась спать с Джули, и она мне разрешила, сказав, что ей и самой здесь жутковато. Я легла рядом с ней и почти сразу же забылась сном младенца.
XVI. Пикник
Я проснулась, когда солнце уже было высоко над горизонтом, это означало, что время было, как минимум три часа дня. Джули уже проснулась, наверняка, позавтракала и пообедала.
Я оделась и спустилась в столовую. Как и ожидала, вся кампания была в сборе, сидели, обедали и о чём-то беседовали.
-Доброе утро, всем!
Они все повернулись ко мне и поздоровались. Я присела за стол, и приступила к своему позднему завтраку.
-О чём беседуете?- спросила я с набитым ртом.
-Джени, дожуй для начала, - сказала Джули.
-Хорошо, мамочка,- закатила глаза я.
-Мы говорили о вчерашнем, обсуждали все произошедшее ещё раз,- ответил Дарум.
-Кстати, о вчерашнем, я всё никак не могу спросить! Максимилиан, что это за картина такая? Почему возле неё ловушка? Или может это не ловушка?- поинтересовалась я.
-Это давняя ловушка. Эта картина висит здесь с давних времён, говорят даже, что с тех самых времён, когда замок только построили. Эта картина всегда привлекает внимание, особенно то кольцо, оно так нарисовано, чтобы завораживать и вызывать желание прикоснуться к нему, а дальше ты сама знаешь, что бывает, открывается ловушка, и уносит в пещеру, а затем
приходит стража и уносит в темницу, чтобы проучить вора,- ответил Максимилиан.
-А если в ловушку попадёт не вор, а кто-то из своих?- спросила я.
