— Они знают, какая ты на самом деле. – Люк успокаивающе взял ее за руки. – Но почему ты не подала протест?

— Если бы я рассказала, что случилось, они бы подумали, что я жалуюсь. Что–то вроде: «Все должны выполнять то, что им приказано, а Джейна Соло считает, что она выше приказов».

— Я знаю, что ты права, Джейна.

— Вы бы не стали стрелять, да?

— Я имел в виду, что я знаю, что Джейсен переходит на темную сторону, и это – за пределами того, что ты или я могли ожидать, когда решились участвовать в этом.

— Я не хочу оказаться правой.

— Я тоже.

— Вы ведь спорите об этом с Марой, да? – спросила Джейна.

— Иногда.

— Но ведь она не может замечать, какой он сейчас?

— Она видит, но объясняет по–другому. И мы живем в трудное время.

— Иначе никогда и не было. Это не оправдание.

— Чем ты собираешься заниматься теперь, когда тебя отстранили от полетов? – спросил Люк.

— До заседания военного трибунала – не представляю. Я могу вам чем–то помочь? Я могла бы найти маму и папу, но не думаю, что сейчас я могла бы им пригодиться.

— Я что–нибудь придумаю. Как это воспринял Зекк?

— Пытается сочувствовать. Я этого не хочу. Единственное, чего я хочу – чтобы это безумие прекратилось.

— Я тоже, — сказал Люк. – Пойдем. Пообедаешь со мной и Марой. Мы не так часто видимся с тобой в эти дни.

— Вы связываетесь с мамой и папой?

— Если ты имеешь в виду, общаемся ли мы… то ответ будет – нечасто. Но я поддерживаю постоянный контакт с Леей. А вот с твоим папой, боюсь, я потерял связь.

Люк помнил время, когда они трое были неразлучны; было невозможно представить, что между ними когда–нибудь произойдет размолвка, или что они будут сражаться по разные стороны.

— Я скучаю по нему.

— Я уверена, что он тоже по тебе скучает.

Люк подумал об открытых, прямых сражениях со злом, и о времени, когда он не задумывался глубоко о неопределенностях. По этим вещам он тоже скучал.

На обратном пути в квартиру Люка, движение на аэротрассах было медленнее, чем обычно. Поток аэроспидеров замедлялся. Люк переключился на канал дорожных голоновостей, чтобы выяснить, где образовалась пробка, и узнал об очередном событии из жизни Галактического Города: часть аэротрасс была перекрыта и транспортные потоки были перенаправлены, а сотрудники УБК устраняли последствия уличных беспорядков.

— Нам лучше к этому привыкнуть, — заметила Джейна. – Альянс, помимо Кореллии, поссорился еще с кучей систем.

У Люка внезапно возникло краткое ощущение, что Бен, где–то вдалеке, испытывает боль: боль, не связанная с какой–либо опасностью или неприятностями, а душевная боль. Это ощущение было нечетким, похожим на полузабытое воспоминание, а затем исчезло, словно его спрятали. Он удивился, почему раньше не воспринимал ничего подобного. Встревоженный, он открыл коммуникатор и позвонил Маре.

— Милая, Бен с тобой?

— Нет. – В ее голосе прозвучало напряжение. Даже тон голоса стал выше, как заметил Люк. – Что–то не так?

— Ты его чувствуешь? С ним все в порядке?

— Я не могу его почувствовать. Совсем.

«Джейсен». Люк знал, что его племянник способен по желанию скрывать свое присутствие в Силе. Возможно, он мог маскировать и других людей. Бен должен быть рядом с ним, уж это–то он знал. А вот почувствовать Джейсена он не мог.

— Ладно, милая. Просто проверяю. Я еду домой вместе с Джейной.

Он отключил связь и занялся поисками другого маршрута домой. Сейчас не имело смысла преследовать Бена и нарываться на новый спор. Когда они разговаривали в последний раз, Бен вроде бы был близок к тому, чтобы самому во всем разобраться. А польза от принуждения джедая делать что–либо всегда была сомнительной, даже если этот джедай – твой ребенок.

— Вам лучше держать Бена подальше от Джейсена, — непроизвольно сказала вдруг Джейна.

— Знаю, — отозвался Люк. – Я пытаюсь убедить его самому сделать этот выбор. Если я заставлю его, то сделаю из Джейсена мученика в его глазах.

— Права ли я, думая так о собственном брате?

— А что тебе говорят твои чувства?

— Что когда–нибудь он, так или иначе, разобьет мне сердце.

— Да, — сказал Люк. – Мы должны сделать так, чтобы это никогда не случилось.

Но это уже случилось, подумал он. Уже случилось.

Квартира четы Соло, Коронет, Кореллия

— Стоит отдать должное Геджену, — заметил Хэн. – Он явно все это спланировал.

Фетт уже прикинул способы быстро покинуть безличную до убогости квартиру Соло. Из окна можно были видны красные проблесковые сигналы спидеров Службы безопасности Кореллии, рассекавших по городу: когда он проверил свой банковский счет (вернее, один из них), он убедился, что стал на миллион кредитов богаче. Надо признать, Геджен платил аккуратно.

Мирта бросила на Хэна настороженный взгляд.

— Забудь о Геджене. Звони своему сыну.

Лея Соло – не смотря на десять лет, прошедшие с их последней встречи, Фетт сразу же узнал ее – прижимала к уху коммуникатор. – Я пытаюсь. – Она раздраженно посмотрела на прибор и захлопнула его. – Он не отвечает. Попробуем способ джедаев. Обычно это привлекает его внимание.

Она сцепила руки перед собой и на минуту закрыла глаза. Фетта джедаи не заботили: они считались элитой, везунчиками, отхватившими приз в генетической лотерее, а мандалорцев в них раздражало что–то связанное с недостатком необходимых качеств. Но, не смотря на все трофейные световые мечи, оставшиеся от джедаев, на которых он охотился, Фетт понимал, что джедаи могут быть полезны.

«Все что меня сейчас заботит – это увидеть Айлин. А Кореллия пусть хоть сгорит – мне все равно».

— Ты собираешься использовать какие–то джедайские фокусы с разумом? – резко спросила Мирта.

Лея с недовольным видом открыла глаза. – Я собираюсь дотянуться до моего сына через Силу и дать ему понять, что мне нужно с ним поговорить. Он поймет, что это я.

Настенный голоэкран показывал утомленного ведущего программы новостей, сообщавшего об убийстве Президента. Заместитель, а ныне ВрИО Президента, Вол Барад с надлежащим почтением отдал дань уважения Сал–Соло и сообщил, что было созвано экстренное совещание с лидерами всех политических партий, для того, чтобы «разработать направление дальнейших действий».

— С тех пор, как Тракен пришел к власти, он впервые появился на публике, — заметил Хэн. – Похоже, он считает, что у него сегодня удачный день.

— Давай, Джейсен, — пробормотала Лея.

Хэн, не отрывая взгляда от экрана, пренебрежительно фыркнул. – А вот и наш маленький друг…

Фетт повернулся к экрану и увидел, как дает интервью Дар Геджен. Он был совершенно спокоен и с глубокой задумчивостью на лице рассказывал, как потрясла его эта новость. Выглядел он очень убедительно. Опасный молодой человек, решил Фетт, из тех, кого ждет блестящее политическое будущее. Он бы сожрал Хэна Соло живьем. Возможно, Лея сумеет с ним справиться.

— Он говорит о формировании коалиционного правительства…, — пробормотал Хэн.

— Дележка должностей, — сказал Фетт.

— Тракен, похоже, разозлил больше людей, чем я думал. Я не предполагал, что его настолько ненавидят даже в его собственной партии.

— Может, они даже поставят тебе памятник, Соло.

— Эй, приятель, это ведь твоя везучая маленькая партнерша его грохнула.

Мирта начала расхаживать по квартире, наблюдая и за дверями и за окнами. Лея открыла коммуникатор. – Попробуем снова…

— Тракен сказал, что есть и другие убийцы, — тихо сказал Хэн.

Охотник пожал плечами. – Когда они узнают о его смерти, это будет неважно.

— Уверен?

— Если им не заплатят, какой им смысл тебя убивать?

Хэн слегка нахмурился. – Думаю, с точки зрения охотников за головами это логично.

Фетт подумал, не стоит ли указать Хэну, что ему следует больше бояться Геджена и его друзей, чем честно нанятого убийцы, однако решил, что Хэну лучше выяснить это самому. Тот, кто способен организовать убийство своего политического противника, без колебаний сделает то же самое и в отношении Хэна Соло.