Бред. Стимы, усталость, и слишком много добавок в еде.

— Ты псих, Дар. — сказал Атин потрепав его по плечу. — Классно.

Найнер, Корр, Джинд и Дев, лязгнув бронепластинами, рухнули рядом.

— Только что услышал по комму. — сказал Найнер. — Еще тысяча кораблей присоединилась к бою.

— Ну дают. — ответил Атин. — А могут они пристроиться рядом и немножко нам помочь?

Одна «нлашка» опустилась перед их позицией, носом к противнику, и пара солдат выпрыгнула из открывшегося люка. Дроиды вновь отступили. Дарман выгнулся, заглядывая себе через плечо, и увидел Кова с гражданским, и еще одним парнем из «Йайакса» — Йовером, вытаскивавших на репульсорной тележке три контейнера из служебного входа здания.

Это было оборудование, необходимое для вещания ГНР из любого места на планете. Что бы ни случилось со штаб — квартирой сети, Корускант и Республику теперь нельзя было заставить замолчать. Дарман смотрел, как оборудование загружали в «нлашку», как за ним последовал десяток техников ГНР — люди и пара тви'леков — и как вслед за этим транспорт аккуратно взлетел, и скрылся из виду.

Авен пригнул голову, словно вглядываясь в сообщение на его шлемном комлинке. Потом он подошел к усталой кучке коммандос.

— Вахты по два часа, хорошо? Заберитесь в фойе и поспите. На первую вахту встаю я.

Судя по солнцу, опять близился вечер. Дарман потерял счет времени.

— Сэр. — сказал он. — Вы не знаете — связь с Кашиийком еще не восстановилась?

— Слышал, что работает через раз. А что — ждешь звонка от вуки?

Дарман пожал плечами.

— Что — то вроде.

— Они пробились через сеповскую блокировку, но сейчас система, должно быть, перегружена. Флот, считай за одну ночь, вырос на тысячи кораблей. Зная этих барвов — бездельников из Снабжения — они наверняка не добавили к сети достаточно запасных узлов. Еще одна вещь, про которую нам забыли сказать.

Авен присел в нескольких метрах от них, и пользуясь затишьем начал чистить бластеры.

Сейчас, или, наверное, никогда. Дарман рискнул включить комлинк. Этейн наверняка уже извелась от беспокойства. Она, разумеется, не ответила на вызов; он попытался ещё раз, но чем она сейчас занимается — было неизвестно, и он решил, пока была возможность, переслать сообщение через ретранслирующий узел. Там сообщение могло лежать и ждать, пока она не соединится. Маршрутизаторы коммсети могли отключиться в любой момент, да и он мог не…

«Нет. Я останусь в живых. Я отказываюсь умирать сейчас.»

Он заработал стилом. Он терпеть не мог набирать длинные сообщения.

«МИ СОЛУС ТОМЕ, МИ СОЛУС ДАР'ТОМЕ, МИ ДИНУИ АН, МИ БА'ДЖУРИ ВЕРДЕ. ПЕРЕВЕДИ И ОТВЕТЬ. РК–1136.»

Дарман только начинал отходить от адреналинового выплеска схватки, но эти слова наполнили его восхитительным чувством удовлетворенности и заставили его улыбнуться. Этейн достаточно знала Мэндо'а, чтобы понять что это означает. Всё, что ей было нужно, это отослать ему те же слова. Залог оставался залогом, сделка оставалась сделкой, и клятва была клятвой; и для того, чтобы принять брачный контракт, не требовалось быть в той же самой комнате. Когда она ответит — это станет легальным, по законам Мандалора.

А закон Корусканта его сейчас не волнует.

— Услышал, как ты улыбаешься. — окликнул его Атин. — Что такого забавного?

— Не забавного. — ответил Дарман. Легкого стука зубов, и почти неслышного вздоха было достаточно, чтобы Атин, невзирая на шлем, распознал чувства его собрата. — Просто моя половина брачного контракта — пока еще могу её сказать. Теперь нет смысла тянуть.

— Не будь таким пессимистом. — хмыкнул Найнер. — С нами все будет хорошо.

— Я имею в виду — пока связь не накрылась.

— Оооо… — протянул Корр. Дарман не был уверен — не собирается ли тот поддразнить чересчур серьезного Найнера. Этот парень мог очень здорово подколоть. — Ат'ика, ты следующий. Что до меня, то я великодушно намерен оставаться открытым для всех милых дам, которым пока ещё не выпадало шанса меня встретить. Так будет честно.

Атин негромко фыркнул. Дарман услышал щелчок зубов и легкий шелест, когда тот переключился на другой комм — канал. Он связывался с Лазимой по закрытому каналу, Дарман был в этом уверен. Он заметил как плечи Атина внезапно напряглись, а затем расслабились, и он чуть кивнул головой, как это бывает в разговоре. Через несколько секунд он откинулся назад, и стукнул кулаком о ладонь жестом безмолвного торжества.

Корр толкнул его.

— Значит она сказала «да»?

— В этой шабловой команде нет никакой личной жизни. — Но тон у Атина был счастливым. И она говорит, что Кэд все время твердит «Па — па». Так, подумал, что ты захотел бы узнать.

Дарман хотел. В засыпанном мусором, опустевшем фойе здания ГНР, с перспективой в любой миг оказаться среди толпы боевых дроидов — сейчас он вновь чувствовал, что сможет справиться с чем угодно.

Несмотря на стимы, он задремал, привалившись к Атину. Его разбудил сигнал пришедшего на ВИД сообщения, а не канонада снаружи. Впрочем, это была не Этейн; это оказался Ордо.

— …так что если вы ещё живы, «омега», доложитесь как сможете.

Именно так мандалориане приветствовали друг друга — Су'куэ гар, «ты ещё жив» — но в исполнении Ордо это было довольно забавно. Тот не был актером. Влияние Скираты было крайне заразительным.

У Дармана будет что рассказать Кэду; увлекательные истории про те дни, когда он дрался с боевыми дроидами на кулаках.

Он закрыл глаза и вернулся к короткому и драгоценному сну.

* * *

Безопасное укрытие, нижние уровни, Корускант, день пятый, 1085 дней после Геонозиса.

В недрах Галактического Города отчаянная битва ощущалась как далекая гроза, которая гремела днем и ночью.

Скирата подумал что это, пожалуй, первый за тысячу лет случай, когда безопасней было пройтись по улицам темного подбрюшья Тройного Ноля, чем рисковать высунуться на респектабельные воздушные пути и переходы наверху. Он посмотрел на дверь комнаты Утан, и еще раз представил, как он будет объяснять ей, что она снова пленная. Он не хотел выглядеть торжествующим и вгонять женщину в депрессию. Ему было нужно её сотрудничество, хотя он и не думал, что она из тех, кто склонен к суициду.

«И что Ко Сай повесится — я тоже не ожидал…»

— Ладно. — Вэу поддел шторку пальцем и чуть отвел ее от тусклого окошка, чтобы осмотреть пешеходную дорожку снаружи. Там было удивительно людно. Сюда сбежало множество народа с верхних уровней. У карманников сегодня был настоящий праздник. — Подведём итоги. Мы посреди вторжения сепаратистов. У нас на руках деповская ученая, специалист по смерти, которая не знает, что она была похищена, твоя давно потерянная дочка со скверным характером, налоговый инспектор, которой мы разрушили жизнь, и Джанго Феттова помешанная смертоносная сестренка. Ты уже предупредил Рав, что в ее сторону направится эта веселая команда? Ну, если допустить, что мы все не погибнем ужасной смертью в имеющих место быть неприятностях?

Скирата почувствовал, как неровно колотится сердце, вызывая желание постучать себе по грудине, чтобы избавиться от этого. Рав Брэлор была вдвое мужественней многих мужчин, что было весьма неожиданно для симпатичной женщины. Она отлично со всем этим справилась бы.

— Думаю, нам надо начинать перевозить народ на «Эй'хан».

— Кэл, всего у нас двадцать один пассажир. Это если выбирать выражения. Плюс ребенок. Этейн, Ком'рк, Джайнг и Прудии не на планете, и нам понадобится выбирать для них другую ТВ — сейчас они вернуться не могут. На «Эй'хане» шестнадцать мест, плюс трюм, что дало бы еще пятнадцать коек, если бы мы не забили его наполовину запасами и шабловой игрушкой Мерееля.

У Скираты был триллион кредиток. Они могут бросить «Джи'ку» здесь, а Мереель купит таких еще десяток, когда они сбегут отсюда.

— Бард'ика припас «Агрессора», а он берет на борт восьмерых, плюс пилот. — ответил он. — И на нем есть камера — это транспорт охотника за головами. Предлагаю так — первыми мы отправляем отсюда Руу, сестру Фетта и Утан — с Суллом, Спаром и Мереелем. Потом отправляемся мы на «Эй'хане».