Он посадил спидер, и патрульная машина пристроилась перед ним. Нижние уровни не то место, где стоит ждать такси на платформе — если, конечно, тебе дорога жизнь, так что вокруг было пустынно. Просто на всякий случай Скирата держал нож и бластер наготове.
Но из отсека экипажа выпрыгнул Джайлер Обрим. Хоть его лицо и было скрыто форменным шлемом — Скирата узнал его по сложению и походке.
Жестом он попросил Скирату открыть боковое стекло, и поднял пластину визора.
— Они в безопасности. — сказал Обрим, не дав Скирате перевести дыхание. Ему даже не надо было пояснять, что он имеет в виду. — А вот ты — покойник. За мной. И никаких коммов, ладно?
Что ж, это был не первый раз, когда Скирата оказывался покойником. Дикий страх за Лазиму и Кэда мгновенно сменился глухим, ноющим ощущением внутри, которое говорило ему, что он опять чересчур сильно испытал свою удачу.
И это шло довольно неплохо. В самом деле.
Что бы он ни делал — приоритетным для него было вытащить своих парней. Если он при этом погибнет — его это устраивало.
И при нем было девять миллионов кредиток, наличными чипами. И Обрим был полицейским того сорта, который знает что ему действительно нужно, и он не станет его искать.
Патрульная машина скользнула в темный переулок, едва не задевая стволами турелей стены, и уселась на засыпанный щебнем кусок пермакрита, оставшийся от снесенного здания. Две боркрысы, самец со внушительными клыками, и самка поменьше размером, подняли морды от маленького неопознанного скелета и неподвижно, словно статуи, стали наблюдать за ними, чуть подергивая носами. Скирата вылез из спидера и, не выпуская их из поля зрения, развернулся к открытому отсеку экипажа патрульной машины.
— Ладно. — сказал он. — Я засыпался, верно?
Обрим стянул шлем.
— Да, дружище.
Он протянул деку так, чтобы ее мог прочитать Скирата. Там был ордер на арест Скираты. Живым или мертвым. Только подпись авторизации заставила его беспокоиться больше, чем обычно.
— Если учесть то, что это от Канцлера — то такое мне в новинку. — заметил Скирата. — Но на пяти или шести планетах на меня уже висят приказы взять живым или мертвым. Может и на семи — не помню точно.
— Знаю. — ответил Обрим. — Я перехватил это на входе в КСБ, и могу его чуть — чуть придержать, прежде чем я буду должен разослать его дальше. Но другие агентства это уже получили, и тебе надо смываться, Кэл. Всем моим парням будет внезапно и непостижимо не везти в твоем розыске, ты это знаешь. Но за остальные силовые конторы я говорить не могу.
— Я чем — то особенным разозлил Палпатина?
— Мои источники говорят, что какой — то ученый, по имени Ненилин, вылез с какими — то данными по каминоанскому клонированию.
Ненилину придется начать исследования на тему того, как можно дышать без помощи горла. Но с этим можно было подождать. И Скирата мог быть терпеливым.
— А как Канцлер связал это со мной? Про Ко Сай знали только в спецоперациях ВАР.
— Тебе лучше знать, кто у тебя слабое звено.
— Угу. И где мой внук и Лазима?
— Я их забрал, и на всякий случай вычистил квартиру, потому что знаю, что ребенок — особенный. Дай мне знать, куда и когда надо их привезти, и я их передам.
— Я твой должник, Джайлер.
— Нет. Я твой друг, ты сделал бы для меня то же самое.
Да, Скирата знал, что сделал бы то же самое. Мужчины молча смотрели друг на друга и Скирата знал что для них всё заканчивается.
— Не думаю Кэл, что мы скоро свидимся вновь. — сказал Обрим. — Но если я что могу сделать — я сделаю.
Скирата пожал ему руку.
— Ты герой и человек чести, Джайлер. Если здесь дела пойдут паршиво, для тебя и твоей семьи найдется тихая гавань. На…
— Не говори где. Знаешь же — почему.
Скирата прижал листок флимси к наручи и нацарапал код.
— Понятно; возьми вот это. Это посредник. Если тебе что — то понадобится — что угодно, свяжись по этому коду, и меня найдут.
Скирата ненавидел прощания. Он молча обнял Обрима и направился к спидеру, не оглядываясь. Даже взлетая, он не стал смотреть вниз.
— Итак, он снова вернулся к тому, что было в его жизни не раз: украденная машина, из вещей только броня и оружие — которого достаточно, чтобы дать последний бой. Но еще с ним было девять миллионов кредиток и у него были незаконченные дела.
Итак. Коммы могут прослушиваться. Он не намерен привести кого — нибудь к «Эй'хану» по неосторожности. Он вернулся к технологии того рода, что всегда сбивала аруэтиизе с толку, и скрылся в древнем ливневом водосбросе, который был построен и заброшен задолго до того, как Корускант обзавелся погодным контролем. Он переключился на незащищенный канал ВАР в шлемном комме и передал в эфир помехи.
Это, разумеется, были помехи особого рода; длинные и короткие импульсы, тщательно сгруппированные в последовательности. Для случайного слушателя это было просто случайным шумом и треском, но для мандалорианина, обученного древнему коду, названному «дадита» они складывались в слова. Так можно было передать даже машинный код.
В ВАР было немного тех, кто обладал даже базовым его знанием; только «Нулевые», коммандос и оставшиеся из Куэ'валь Дар.
Скирата продолжал предавать кодированное сообщение, ожидая когда кто — нибудь выудит его из белого шума.
* * *
Республиканский Фильтрационный Центр, Полс Анаксес.
— Неплохо быть клоном. — заметил Фай. — Форма всегда впору.
— Я эти консервные банки несколько лет не надевал. — Спар снова поправил пластину на животе. — Совсем забыл про все эти интересные места с выступами.
Три клона — Спар, Сулл и Фай маршировали к РФЦ ПолАкс, как он проходил по кодовым спискам ВРА, выглядя точно также, как все прочие солдаты на службе в лагере военнопленных. Роль пленного играл Джусик. Фай старался держать Джусика так, словно того ведут силой, чтобы скрыть то, что его походка уже не тот образец военной выправки, что раньше.
В лагере царил беспорядок. Фай ожидал что — то мрачное и полное отчаяния, но это была просто толпа. На стенах имелись вполне убедительно выглядевшие оружейные турели, но как только они прошли охраняемые ворота, предъявив поддельные номера брони и предписание на перевод заключенного, они обнаружили себя в том, что сильно смахивало на транзитный эмигрантский лагерь — мешанина рас и униформ, и множество пленных, которые чего — то ждали в очередях.
— И зачем брать пленных? — поинтересовался Спар. — Почему их просто не пристрелили?
Джусик мог слышать разговор, который они вели внутри своих шлемов — глубоко в ухе у него сидел потайной комлинк — но он не ответил. Он просто выразительно кашлянул.
— Я серьезно. — сказал Спар. — Они связывают ресурсы. Какая от них польза? Так отпустите их или пристрелите.
— По — моему, ты пропустил лекцию по правилам ведения войны и законным приказам. — хмыкнул Фай. — Вроде бы, она была как раз после твоей самоволки.
Джусик сдерживал улыбку. Фай заметил, как у него дернулись губы.
— Ты вернулся. — едва слышно сказал он.
Фай все еще чувствовал, что он не может делать то же, что и раньше, но с умением говорить явно стало получше.
«Хотя если бы я мог выбирать…» — подумал он, — «…я бы поменял «беглую болтовню» на «меткую стрельбу».
Джусик выглядел куда старше чем восемнадцать месяцев назад, когда он начинал лечение. Фай решил, что с этого момента он будет полагаться только на свои собственные силы в процессе выздоровления. Слишком явным было то, как это влияет на его брата — а Джусика он теперь считал настоящим братом. Лечение высасывало из него жизнь.
— Ладно, джедай. — сказал Сулл. — Вот идет бравый командующий лагерем. Прикидывайся угрюмым и непокорным.
— Еще раз назовешь меня джедаем, — тихо проговорил Джусик, — и я покажу тебе мой Силовой пинок по заднице.
— Уже боюсь. — ответил Сулл.
Фай не мог не вмешаться.
— Сулл почему бы тебе не заткнуться?