В 1946 году родился гнедой орловский жеребец Квадрат (Пролив — Керамика), впоследствии дважды выигравший рысистое Дерби, рекордист среди орловцев, отец более чем 600 жеребят и создатель племенного ядра Московского конного завода № 1. Жеребец этот прожил почти 30 лет и стал единственной лошадью в нашей стране, удостоившейся двух памятников. Один из них установлен на ВДНХ между площадками павильонов «Животноводство» и «Коневодство», второй стоит на Московском конном заводе.
После войны в СССР снова появились американские рысаки как военные трофеи, взятые в Австрии и Венгрии. Позже, 60-е годы, началось их чистопородное разведение, тогда же было сделано повторное прилитие американской крови к русским рысакам. Но поскольку в нашу страну часто завозили порочные экземпляры, такое прилитие не дало ожидаемого результата.
К началу 50-х годов одним из улучшателей аборигенных пород стали дончаки. Их использовали также при выведении кустанайской, кушумской (Казахстан) и новокиргизской (Киргизия) пород. В 60-е годы донская порода заняла третье место в СССР по численности после орловского и русского рысаков, ее поголовье исчислялось сотнями тысяч.
Впрочем, не все было в отечественном коневодческом секторе гладко. На 50-е годы пришлось расформирование кавалерии, и многие заводы, особенно разводившие верховых лошадей, ликвидировали, а лошади пошли под нож. Делалось все это в спешке, поскольку возник проект засева полей кукурузой и срочно освобождали земли под новый злак.
Последняя порода, без которой наш рассказ об отечественном коневодстве был бы неполон, — это белорусская упряжная. Официальное признание она получила достаточно поздно, в 2000 году, но заводская работа по ее выведению началась еще в XIX веке на западе современной Белоруссии. Изначально в этом регионе были местные полесские лошади, похожие на русских вяток и мезенок. Государственные заводские конюшни в Вильне, Лиде и Ошмянах были укомплектованы брабансонами, арденнами, ганноверанами и гудбрансдалями (Норвегия), которыми улучшали местных лошадей, а помесей затем разводили «в себе». К 40-м годам XIX века эти лошади уже имели отдельное название — ошмянские, и их даже вывозили в Европу.
После Первой мировой войны Ошмянский район отошел к Польше, где ошмянские лошади оказали влияние на лидзбарскую породу. Плановая работа с ошмянками в СССР началась уже после Великой Отечественной войны, когда Ошмянский район вошел в состав Белоруссии. На основе ошмянок и вывели белорусскую упряжную породу. Эти лошади были предназначены для перевозки грузов и пахоты; они похожи на тяжеловозов, но, разумеется, не столь массивные. В пересчете на живую массу белорусская упряжная развивает силу тяги на 2,3–7 процентов больше, чем тяжеловозы разных пород, и требует меньше корма.
После Второй мировой войны началась интенсивная механизация сельского хозяйства. И постепенно техника вытеснила лошадей. Многочисленным породам — верховым, упряжным и тяжеловозным — предстояло либо исчезнуть, либо найти новые сферы применения.
С 60-х годов конные заводы и конюшни в Европе начали превращать в туристические центры. Такая судьба, например, постигла знаменитую Липицу и Венскую школу верховой езды. Лошади стали работать на туристических маршрутах и превратились в экспонаты в культурных центрах. Примерно та же картина в США и странах Латинской Америки, где энтузиасты, боровшиеся за сохранение аллюрных пород, создали целую индустрию шоу.
Развитие конного спорта
На звание основной сферы применения лошади со второй половины XX века может по праву претендовать конный спорт. Классические виды здесь — выездка, конкур и троеборье. В отличие от скачек и рысистых бегов здесь считается, что побеждает прежде всего спортсмен, а не лошадь.
На соревнованиях по спортивной выездке всадник демонстрирует выполнение лошадью разных аллюров и элементов на площадке 20 на 60 метров. Оцениваются сам факт выполнения элементов, их качество и переходы между ними. Существуют разные уровни как подготовки всадника или лошади, так и соревнований. В целом выездковые элементы являются производными от естественных аллюров лошади. В спортивной выездке ныне нет прыжков, лошадь не поднимают на дыбы, как в школе верховой езды эпохи барокко.
Конкур — это преодоление препятствий. Наверное, это один из самых зрелищных видов конного спорта. На соревнованиях лошадь проходит по стадиону или манежу, совершая на маршруте десять — двенадцать прыжков. Препятствия различны и требуют от лошади совершать прыжки в высоту, в длину или в высоту и в длину одновременно. Всадник должен уложиться в норму времени — в противном случае начисляются штрафные очки; также начисляются штрафные очки за разрушение препятствий и отказ от прыжка. За три отказа от прыжка, нарушение маршрута и падение пара всадник — лошадь снимается с соревнований.
Троеборье — сложная комплексная дисциплина, требующая как от лошади, так и от всадника разносторонней подготовки и большой выносливости, в том числе и психологической. Традиционно соревнования по троеборью проходят в течение трех дней. В состав его входят соревнования по спортивной выездке, полевые испытания и конкур.
Конный компонент — преодоление препятствий, проходящее в формате конкура, — есть и в современном пятиборье. Сложность тут еще в том, что лошадей предоставляют организаторы соревнований и всаднику дается не более двадцати минут на знакомство с конем. Нередки случаи, когда спортсмены выбывают на этом этапе из-за того, что не удалось установить контакт с лошадью.
Три классических вида конного спорта, как и современное пятиборье, включены в программу Олимпийских игр, причем конный спорт достаточно давно — с 1900 года, когда на Олимпиаде в Париже прошли соревнования по конкуру, при этом были отдельные зачеты по прыжкам в высоту, длину и по собственно конкуру.
Программа конноспортивных состязаний часто менялась. Первые Олимпиады включали в себя конкур, выездку и прообраз троеборья, куда, в частности, входил пробег на дистанцию 55 километров. На четырех Олимпиадах — в 1908, 1920, 1924 и 1936 годах — проходили соревнования по конному поло. В Антверпене в 1920 году среди прочего были скачки на 20 и 50 километров и «художественная верховая езда» (она же вольтижировка) — гимнастические упражнения, выполняемые на лошади, скачущей по кругу (заскок на спину лошади на ходу, стойки на ногах и на руках, «ласточка», сальто, повороты и соскоки).
Вольтижировка зародилась еще в Античности и демонстрировалась в цирках. Предполагается, что самые первые вольтижировочные упражнения делали жители древнего Крита, но не на лошадях, а на быках и носила эта вольтижировка не спортивный, а сакральный характер. В эпоху Возрождения она служила в качестве тренировки для повышения навыков верховой езды у дворян. В таком же качестве вольтижировку практиковали позже в кавалерийских школах Европы и России, а затем и в советских конноспортивных школах. Сейчас это единственный вид конного спорта, в котором есть отдельные зачеты для мужчин и женщин. Практикуются также групповые выступления трех спортсменов на одной лошади, причем группы могут быть смешанными. Поначалу для вольтижировки использовали специальное седло, плоское, с двумя ручками впереди и двумя плоскими петлями сзади. Теперь спортсмены выполняют упражнения на вольтижировочной гурте — это толстый ремень, обхватывающий корпус лошади сразу за холкой, с двумя ручками, торчащими вверх, и небольшими ременными петлями, свисающими вниз.
В программу зимних Олимпийских игр в Санкт-Морице (1928) был включен скиджоринг — гонки на лыжах на конной тяге на дистанцию 1900 метров. По способу буксировки скиджоринг напоминает водные лыжи. Буксировочный фал, закрепленный на поясе лыжника, достаточно велик, чтобы держать дистанцию с конем и не получить удар задними ногами. Впрочем, скиджоринг на Олимпиадах не прижился: в том же Санкт-Морице участие в соревнованиях приняли только восемь спортсменов, причем все призовые места заняли швейцарцы, и впоследствии эта дисциплина была исключена из программы игр как немассовая.
