Это было так неожиданно, что Куконя тотчас же получил кусочек булки с маслом. Но как к месту произнес он эти слова!
Однажды, когда Батуев вернулся домой, Куконя спросил его: «Ну, расскажи, что ты сегодня делал, а?» В другой раз один знакомый шахматист с увлечением рассказывал Батуеву о своих турнирных успехах. Куконя, внимательно слушавший рассказчика, неожиданно громко сказал: «Ну что ты врешь, ну что ты врешь, некрасиво, некрасиво!..»
Попугаи воспроизводят слова независимо от того, на каком языке произносят их хозяева. Поэтому среди них попадаются настоящие полиглоты, «знающие» много языков.
Научить говорить можно и волнистого попугайчика, хотя это удается не так легко и скоро. Наиболее говорливые из них к восьми годам могут заучить и произносить до 120–140 слов.
В числе выдающихся пересмешников и говорящих птиц почетное место занимают индийские скворцы-майны. Майны хорошо приручаются и легко переносят неволю. В Индии майн часто можно видеть сидящими в клетках на верандах домов. Они так хорошо подражают человеческой речи, что это иногда приводит к забавным недоразумениям. Бывает, что по «приказанию» майны слуга приносит чай или прохладительные напитки, подумав, что это говорит хозяин. Однажды был случай, когда слуга подвел к веранде оседланную лошадь, хотя хозяин и не собирался никуда уезжать и не давал такого распоряжения. Оказалось, его произнесла майна, слышавшая прежде такие команды хозяина.
У А. М. Батуева жила майна Чика, которая четко выговаривала более двадцати слов. В ее репертуаре были фразы: «Кто пришел? Алло, алло, кто здесь шумит? Идите к черту!» Любопытно, что Чика, как и все майны, говорит не раскрывая клюва.
В лесных чащобах Австралии встречается птица-лира. Она обладает способностью не только воспроизводить любые услышанные ею звуки, но и копировать слова человеческого разговора.
Произносить слова могут и канарейки. У А. М. Батуева жила канарейка, которую он научил произносить фразу: «Вот какие маленькие птички, маленькие птички, чудненькие птички».
У ленинградки И. Г. Двужильной молодой кенарь Пинчи перенял от своей хозяйки целые фразы и вплетает их в свою канареечную песню. Начав с обычной канареечной трели, кенарь тоненьким голоском произносит слова: «Вот какие птички, миииленькие птички, воть, воть, воть какие птички, Пинчи, Пинчи, Пинчи». Затем кенарь опять переходит на свою трель, перемежая ее этими же словами.
Птицы в клетках
Маленький Сережа поймал в саду птичку и принес ее домой. Это был чиж. Мальчик посадил его в клетку, два дня кормил и ставил ему чистую воду. На третий день он уже забыл про чижа и не переменил воду. Только, когда мама напомнила ему о птичке, Сережа стал чистить клетку. Чижик испугался и стал биться. А когда Сережа пошел за водой и забыл закрыть клетку, чижик вылетел в открытую дверку, полетел через комнату к окну, сильно ударился о стекло и упал на подоконник. Мальчик взял птичку, отнес в клетку, но она лежала на груди, распустивши крылышки, и тяжело дышала. Сережа плакал и целый день не отходил от чижика. А на другой день утром, когда мальчик подошел к клетке, он увидел, что чиж лежит на спине и закостенел. Больше Серёжа никогда не ловил птиц.
С тех пор, как Л. Н. Толстой описал эту печальную историю в своем рассказе «Птичка», прошло много десятков лет. Но как прежде, так и сейчас, в наши дни, еще есть немало людей — взрослых и ребят — любителей содержания птиц в неволе.
Из рассказов этой главы читатели могут сделать вывод, что при определенной настойчивости можно приручить и держать дома любую птицу. Даже занятного хохлатого удода, несмотря на присущий ему своеобразный оборонительный рефлекс: в случае опасности он выбрасывает на врага струю неприятно пахнущей жидкости.
Чаще всего в домах содержат певчих птиц из наиболее богатого видами отряда воробьиных. Это — чижи, щеглы, дрозды, коноплянки, варакушки, овсянки, зарянки, чечетки, соловьи, жаворонки, снегири, скворцы, канарейки и многие-многие другие. Издавна эти пленники, вынужденные жить в неволе, в клетках, привыкают к хозяину и радуют его своими приятными, то нежно-тихими, то звонкими и веселыми песнями.
Разумеется, всем живущим в неволе зверям и птицам присуще стремление к свободе. У некоторых животных рефлекс свободы проявляется настолько сильно, что, попав в неволю, они отказываются от пищи, хиреют и погибают. Ограничение свободы движений, даже временное, вызывает у взрослых зверей и птиц бурную реакцию сопротивления и попытки освободиться, часто во вред им самим, так как это подчас приводит к их увечью. Птицы, попавшие в клетку, в первое время стремятся вырваться из нее, начинают биться и калечат себя. Это особенно присуще птицам, которые совершают перелеты по ночам — певчим дроздам, соловьям, варакушкам. Сильно бьются и взлетают в клетке жаворонки и овсянки. Жаворонки вообще пугливы и имеют обыкновение взлетать свечой вверх. При этом они разбивают голову и надклювье о жесткий верх клетки. Чтобы не допускать этого, клетки для таких птиц нужно делать с мягким верхом — из холста, клеенки, мешковины, сукна.
Разные птицы привязываются к человеку из разных побуждений. Но главным мотивом для них является получение корма. По признанию многих знатоков певчих птиц, наиболее доверчивыми, неприхотливыми, общительными и веселыми квартирантами являются чижи. В то же время они довольно приятные певцы. При правильном содержании и внимательном уходе чижи живут в неволе до десяти лет.
Известный ученый-орнитолог Л. Б. Беме в книге «Жизнь птиц у нас дома» рассказывал, как в студенческие годы он поселился в Москве на частной квартире и сразу же завел себе большую клетку, а в ней восемь чижей. Чижи очень быстро привыкли к Беме. Утром, когда он ставил им в клетку корм, они, не дожидаясь пока кормушка будет на дне клетки, садились на нее и даже на руку студента. И потешали его своими песнями. Через несколько дней он попробовал выпустить чижей из клетки. Они летали по комнате, но, проголодавшись, возвращались в клетку. На ночлег чижи стали устраиваться на багетах гардин и на шнурах от отвисшей электрической проводки. Утром, когда Беме просыпался, он видел, что один или два чижа сидят у него на подушке, прыгают около головы и ведут себя независимо и свободно. Когда студент садился заниматься, чижи прыгали рядом по столу, садились на книги и бумаги. Так жил будущий ученый-орнитолог в дружбе и согласии с чижами, пока хозяева квартиры не обратили его внимание на то, что птицы сильно пачкают обои, гардины, электропроводку и подоконники. И поставили перед студентом выбор: или комната без чижей, или он сам без комнаты. На носу были экзамены, искать комнату было хлопотно. Л. Б. Беме пожертвовал своими друзьями и выпустил их.
Привыкнув к человеку, не менее общительными становятся и многие другие певчие птицы. Особенной привязанностью отличаются птицы, выкормленные людьми с малого возраста. Следует иметь в виду, что птицы становятся по-настоящему ручными только после длительного общения с человеком. Они изучают своего кормильца, привыкают к нему и потом знают только его одного. И если вы принялись за воспитание птенца, то тут уж нужно поддерживать с ним личный контакт и самому ухаживать за ним, поить и кормить его, чистить его клетку. Ведь в привыкании птицы к человеку много значит тот самый импринтинг, о котором мы уже рассказывали. Именно запечатление помогает вам получить из такой птицы, также как и из воспитанной лично собаки, любящее вас существо, друга. В связи с этим не рекомендуется передавать воспитанных птиц другим людям, а тем более продавать их. В юности у Л. Б. Беме был ручной черный дрозд, замечательный певец. Пожилые любители певчих птиц неоднократно приходили к нему с предложением продать им дрозда. Но и тогда, а затем и всю жизнь Беме считал птиц своими друзьями, а друзей, как он отвечал купцам, не продают!
Конечно, в жизни бывают случаи, когда человеку приходится отдавать своих друзей — зверей и птиц, а то и предавать их. Нередко это оправдывается сложившимися обстоятельствами. Нельзя, например, осуждать школьника Аркадия Каманина, когда он отнес на базар и продал своего попугая Илью, потом кота Егора, а затем и голубей. Деньги мальчику были нужны для того, чтобы добраться из Ташкента, где он жил с матерью и сестренкой, до фронта и попасть на службу в авиацию. Сын знаменитого летчика, одного из первых в нашей стране Героев Советского Союза Н. Н. Каманина, который вместе со своими товарищами спасал челюскинцев, Аркадий Каманин добился осуществления своей мечты. Он добрался до фронта и вскоре стал самым юным в мире военным летчиком. В 1943 году ему, исключительно храброму летчику, трижды награжденному боевыми орденами, шел пятнадцатый год.
