Об исключительно заботливом отношении людей к аисту несколько лет тому назад сообщалось во французской печати. В зоопарке Алжира жил аист по кличке Кля-Кля, родом из Англии. Потом с ним произошел несчастный случай, и ему раздавило обе лапки. Врач-хирург подрезал их на 10 сантиметров и приделал к культяпкам прочные башмачки. После операции хромоногий аист прожил десять лет. Пользуясь свободой, он расхаживал по улицам Алжира. А так как летать он не мог, то его заботливо кормили окрестные мальчишки.
Перепела в Самарканде
В подмосковном селе в одной семье было 12 курочек и петух. В силу необходимости хозяева отдали птиц в соседнюю деревню, расположенную в четырех километрах. Прошло несколько дней, и прежние хозяева увидели картину, умилившую и необыкновенно растрогавшую их. По дороге к их дому важно и озабоченно шагал петух, ведя за собой все куриное семейство.
Привязанность домашних птиц к своему двору, готовому и привычному корму и к своим хозяевам общеизвестна. Бывают даже случаи исключительной дружбы их с людьми. В газете «Вечерняя Москва» был интересный рассказ о ручном петухе, прожившем в городской квартире на третьем этаже более пяти лет. Утром, когда все уходили на работу, петух провожал каждого до входной двери, а вечером встречал хозяев в передней. Он прыгал к вошедшим на плечо и что-то восторженно бормотал. Было видно, что он очень рад возвращению людей.
Цыплята привыкают и привязываются не только к людям. Нередки случаи, когда их заботливо опекают кошки и собаки, выполняя роль нянек и сторожей. Известен случай, когда курочки и петух подружились с двумя лисятами и долго мирно жили в одном курятнике.
Домашние куры (а их у людей сейчас многие десятки пород), произошли от дикого предка — банкивской кустарниковой курицы, живущей еще и сейчас в лесах Индии, Бирмы и некоторых других стран юго-восточной Азии. Заметим, кстати, что из огромного числа видов живущих в природе птиц люди в течение многих тысячелетий приручили и одомашнили лишь кур, индеек, цесарок, павлинов, гусей, уток и голубей. Кроме того, приручены, но мало одомашнены страусы, лебеди, фазаны. Проводятся опыты по одомашниванию некоторых других видов птиц.
В числе одомашненных птиц особое место занимают степенные красавцы-павлины, из семейства фазановых. Мясо павлинов жесткое и невкусное, и содержат их в качестве декоративных птиц из-за красивого оперения у самцов. Родина павлинов — леса Южной Азии, главным образом Цейлон и Индия. Взрослые павлины ведут себя по отношению к человеку более сдержанно, чем их родственницы домашние куры. Молодые павлины, родившиеся в инкубаторе, отличаются большей общительностью. В одном зоопарке шотландская овчарка колли приняла под свое покровительство маленького птенца павлина. Он привык к собаке, ел с ней из одной миски, бегал за ней, как за матерью. Часто павлин осторожно очищал шерсть овчарки от застрявших в ней комочков грязи и снимал с ее морды засохшие остатки пищи. Для собаки наступили беспокойные дни, когда павлин начал летать и взбирался на всякие высоты. Она громко и тревожно лаяла, что заставляло павлина спускаться на землю.
Дикие птицы из отряда куриных — фазаны, рябчики, куропатки, тетерева, глухари, кеклики и перепела — важный объект охотничье-промыслового хозяйства. Люди всячески охраняют их, регулируют сроки и нормы отстрела, заботятся о размножении их. Для разведения фазанов в южных районах страны создаются специальные фазанарии. В них выращивают этих красивых длиннохвостых птиц, а затем выпускают в охотничьи угодья, расселяют в новые места, где раньше фазаны не водились. Фазаны и фазанки, оставляемые на племя, привыкают к людям и часто становятся совсем ручными. Случается, что егери подбирают осиротевших фазанят и выращивают их вместе с домашней птицей.
Глухари и тетерева — предмет страсти каждого охотника. Они населяют старые леса средней и северной полосы нашей Родины. Водятся они и в лесах Башкирии. Глухарь — настоящий лесовик и не любит степей. Лес дает все необходимое ему для жизни: пищу в любое время года, место для отдыха, для укрытия от сильных морозов и врагов при выведении потомства. Большую часть жизни глухарь питается растительной пищей. Зимой он кормится хвоей сосны, кедра, ели или пихты. Не отказывается от ягод рябины, калины, можжевельника. Поедает почки деревьев лиственных пород. Летом глухари пополняют свое меню насекомыми.
Глухарь — птица чуткая и недоверчивая. Лишь во время весеннего токования глухарь, обладающий прекрасным слухом, в заключительный период его знаменитой песни как бы глохнет, почти ничего не слышит и теряет обычную осторожность. Вот как писал об этом Е. Фейерабенд:
Ах, как пел глухарь, в зарю врастая,
Песню, что была ему сладка!
И не слышал он грозящей стали,
Боевого щелканья курка.
Долгое время охотники и натуралисты пытались приручить глухаря. Заманчивая мысль: всегда иметь под руками охотничье-промысловую дичь. Десятилетиями предпринимались такие попытки — и все неудачно. Взрослые дикарки, привыкшие жить в самых глухих местах, подальше от человека и цивилизации, не приручались и очень быстро погибали от различных заразных заболеваний. Ведь в природе они живут в более стерильных условиях. Не выживали и птенцы. И все же настойчивые зоологи доказали, что глухари могут жить в неволе. Успешно проводятся такие опыты в Дарвиновском заповеднике. Выведенные в инкубаторе или под курицей глухарята привыкают к людям и ведут себя как обыкновенные цыплята. Свою птичницу они хорошо знают, не боятся ее, а как увидят, что она вошла в вольер с бидончиком в руках, в котором приносит мучных червей, они сами сразу со всех сторон сбегаются к ней. Заметив в пинцете червяка, птенцы возбужденно тянутся к женщине. Подрастающие молодые глухари особенно не дичатся, хотя и не стремятся сами лезть на руки. Впрочем, один из них смело прыгал на плечи своей воспитательницы, хозяйки вольера.
Удалось приручить глухаря и зоологам Ленинградского университета, о чем рассказали профессор А. С. Мальчевский и его сотрудники. Воспитание глухаренка они начали с первых же минут появления его из яйца. Заботы о нем привели к тому, что он привык и даже привязался к людям. Где бы он ни ходил, но услышав зов, бежал к сбоим воспитателям, особенно, когда это было связано с кормлением. Подросший молодой глухарь жил на полной свободе, ходил и кормился там, где ему хотелось. Как и все куриные птицы, глухарь любил купаться в пыли, показывая всем своим видом, что ему очень нравится это занятие. Подрастая, глухарь с каждым днем осваивал все новые и новые участки леса вокруг дома. Лес одновременно и манил и пугал его. Но лето быстро прошло, зоологи закончили свою программу летних работ и уехали в Ленинград. Вместе с ними поехал и глухарь.
Считалось, что и тетерева, родственники глухарей, также не живут в неволе. Во всяком случае, в зоопарках их можно было видеть редко, и жили они там недолго. Все же удается приручать и осторожных тетеревов. В Вытегорском районе Вологодской области живет орнитолог-любитель А. Н. Смирнов. Много лет он изучает жизнь птиц и других животных, дает приют обездоленным, приручает дикарей. И то, что не удавалось сотрудникам многих зоопарков, удалось этому натуралисту: он сумел воспитать и приручить тетеревов. Их у него было двое — тетерев и тетерка. Очень дружная была семья, привязавшаяся и к своим воспитателям. Когда дочь натуралиста рассказала в Ленинградском зоопарке, что у них дома есть ручные тетерева, ей не поверили: дескать, тетерев в неволе не живет. В доказательство девушка привезла воспитанников своего отца в зоологический сад.
Лучше всех приручаются самые маленькие из отряда куриных птиц — перепела. Любителей держать у себя в доме перепелов прежде было немало повсюду, но особенно этим отличались жители среднеазиатских республик — Узбекистана, Таджикистана и Туркмении.
