Обонятельная ориентация играет роль и в отношении конкурентов, врагов и симбионтов. Собака знает всех домашних животных своего хозяина и не преследует их, чужих же гоняет. В военно-охотничьем обществе, чтобы отучить собак гонять косуль, воспитывали их вместе с косулями. Этот прием дал эффект, но в отношении только тех животных, которые вместе выращивались: собаки не гоняли «своих» косуль и преследовали всех остальных. Собаки различают запахи следов лошадей. Некоторые домашние и дикие животные в неволе (особенно самцы) безошибочно отличают по запаху среди людей женщин и мужчин. Антилопы безбоязненно проходят вблизи сытого льва, чего избегают делать, когда он голоден.

Сигнал качества. Обонятельная ориентация имеет значение не только в общении между животными, но и в отношениях с окружающей природой. Обоняние важно при использовании территории, для поиска пищи и определения ее пригодности.

У некоторых зверей из семейства куньих, например норок, поедание испорченного мяса и жира вызывает отравление. В Научно-исследовательском институте маслодельной и сыродельной промышленности мне рассказывали, что мыши и крысы всегда поедают на складе ту головку экспериментального сыра, которая наименее прогоркла, меньше других испорчена; недоброкачественные головки сыра не имеют даже погрызов.

Отрыгнутую волком пищу волчица предварительно обнюхивает, и только после этого допускает к ней волчат. На Кавказе замечено, что медведь выбирает все здоровые орехи и не трогает испорченных. Так же поступают белки и многие грызуны. «Жизнь на земле была бы невозможна, если бы живые существа,- пишет французский биолог Р. Шовен,- не были вооружены способностью... выбирать... пищу».

Если у человека ошибки в определении пригодности пищи встречаются довольно часто, то среди зверей с развитым обонянием это редкость. Зверя нелегко заставить съесть начиненный ядом или наркотиком корм.

Принюхиваясь к тропке. Под территориальной ориентацией понимается опознание знакомой местности, определение троп и миграционных путей, занятости территории другими животными, отыскание дома и посещавшихся мест. Обоняние для этих целей наиболее применимо, когда животное уже знакомо с территорией. Считают, что лемминги находят путь во время миграций чутьем по следам ранее прошедших собратьев. Песцы в начале кочевок идут, принюхиваясь к тропке, проторенной другими мигрирующими песцами.

Обследование новой территории и ориентация на ней также происходит прежде всего с помощью обоняния. Известный зоопсихолог Н. Н. Ладыгина-Коте так описывает поведение ручного шимпанзе: «...При входе Иони в новую комнату он обнюхивает решительно каждый предмет... этим своим поведением Иони очень напоминает кошек, которые, будучи занесены в чужой дом, первые часы своего пребывания проводят в непрерывной обонятельной рекогносцировке, переходя с места на место и всюду принюхиваясь».

Дрессированный тигр, впервые попав на цирковой манеж, обследовал его с помощью обоняния около 2 часов. Сходно ведут себя в новой обстановке и другие звери.

Обнаружение запахов, связанных с человеком и его деятельностью, возможно, менее успешно, чем запахов дикой природы, так как установлено, что острота обоняния у животных выше к запахам, имеющим отношение к инстинктам. Деятельность же человека - сравнительно недавний фактор в природе. Реакция на запахи, связанные с ним, происходит главным образом на основе условных рефлексов.

«А как это можно изучить?» - вопрос который я задал себе, когда потребовалось узнать, от чего зависит дальность обнаружения собакой спрятанных в траве предметов. Ясно, что сначала надо найти удобный, маленький, дешевый источник запаха, который и потерять не жалко, и сделать легко. Подумав, поискав и попробовав, мы с Иваном Ивановичем, моим новым помощником и другом, остановились на ватных шариках, подобных тем, что ранее мы применяли при изучении отношения к запахам зверей в природе. Теперь мы их делали из темной ваты. А как заставить собаку искать пахучие шарики? Разложив их по обочине тропинки, повели по ней пса, и как только он натыкался на один из них, давали ему трехграммовый кусочек мяса.

- Быстро он это в соображение взял,- заметил Иван Иванович.- Нету больше! - сказал он псу, умильно поглядывавшему на опустевшую банку с кусочками мяса. «Материальная заинтересованность» делала свое дело: собаки искали даже тампоны, смоченные керосином. Правда, найдя керосиновый шарик, пес быстро с выражением холодной гадливости отворачивал нос. Чтобы сделать им это занятие приятным, мы решили смачивать тампоны мускусом норок, запах которого явно нравился собакам.

Опыт ставили следующим образом. Вдоль заранее намеченного маршрута, проходившего по лугам и лесам, на одном и том же расстоянии раскладывали через каждые 70 метров то справа, то слева, чередуя, наши пахучие шарики. В траве они были совершенно незаметны для глаза и могли быть обнаружены только носом. Потом Иван Иванович вел на поводке по маршруту ручного зверя или собаку. Зачуяв запах мускуса, пес поворачивал к нему. В этом месте Иван Иванович быстро втыкал в землю длинную вешку и следовал за собакой. Когда тампон бывал найден, отличившийся пес получал поощрение, и они отправлялись обратно - к поставленной вешке. При этом измерялось расстояние от шарика до вехи.

С помощью планшета - транспортира Иван Иванович еще измерял угол, под которым пес свернул с маршрута к тампону. Этот угол мы назвали «углом поворота». Затем движение по маршруту продолжалось, собака находила все новые и новые тампоны. После же опыта подсчитывали процент их обнаружения от числа разложенных тампонов, которых обычно было 50.

Обоняние в показаниях линейки. Сначала испытывали белую симпатичную лаечку Альфу и молодую ручную волчицу Тайну. Их чередовали. Очень скоро выяснилось очевидное: чем больше расстояние тампонов от маршрута, тем меньше их находили животные. Это и понятно: с расстоянием уменьшается концентрация запаха, и его труднее уловить. Расстоянием можно было мерить остроту обоняния. Оно, пожалуй, было несколько лучше у волчицы, хотя она и была менее внимательна, чаще отвлекалась посторонними запахами и предметами. Однако и собака и волк не обнаруживали запах далее 60 метров. Эта дистанция близка к предельной применительно к взятой дозе, конкретным животным и метеоусловиям.

Во второй паре лисица Рыжик сравнивалась с собакой Тузиком. У Тузика была интересная особенность.

Прошлое его было неизвестным, но, видимо, не очень счастливым: хлеб он предпочитал мясу, поэтому вместо мясного поощрения ему давали хлебные корочки, которые он поедал с большой охотой, и трудился на благо науки старательно. Удивительно добросовестный был пес. Но не все можно взять прилежанием. Его показатели не очень отличались от показателей пугливого, порывистого и менее внимательного самца лисицы. Как и для первой пары возможности обонятельной ориентации резко снижались с увеличением расстояния.

Никто точно не знает, у кого острее обоняние - у волка или собаки, у лисицы или волка, как оно развито у представителей разных семейств. Специальные опыты не ставились, а мнения натуралистов расходятся. Д. К. Соловьев, И. П. Львов и В. Г. Гептнер считают, что «у волка плохо развито обоняние», а К. А. Сатунин, А. А. Соколов, Сетон-Томпсон утверждают, что обоняние волка очень тонкое. Относительно лисицы то же самое. А. Черкасов пишет, что обоняние у этого зверя «развито в высшей степени», К. А. Сатунин - «очень хорошо», В. Г. Гептнер - «хорошо», Н. А. Зворыкин - «весьма удовлетворительно», Г. П. Адельберг - «плохо».

Успехи компании Луп-луп. Сбитые с толку разноречивыми мнениями, мы с Иваном Ивановичем решили сравнить обонятельные таланты разных видов. В одну и ту же весну раздобыли волчонка, лисенка, маленького голубого песца, енотовидную собачку и щенка лайки от хороших дипломированных родителей.

Вся эта разношерстная компания была отдана на попечение и воспитание лаборанту Гале - тоненькой девушке с очень большими темными глазами. Она отличалась безмерной любовью к зверью. При разговоре Галя часто моргала, за что ее прозвали «Луп-луп». Это пристало к ней, и она не обижалась, когда ее так называли. Луп-луп должна была приручить зверят и щенка ходить на поводке и выучить их отыскивать замаскированные пахучие шарики.