— Господи, что они творят?! — громко вскрикнул Шмидт, убрав голову с амбразуры прибора прицеливания броневика.

— Что там командир? — спросил Сергей.

Не ответив на вопрос Круглова, Шмидт тут же передал по рации всем о немедленной остановке и отхода назад, чтобы быть вне досягаемости артиллерии противника.

— Центр, это первый, прием! — быстро произнес Йозеф.

— Слушаю вас первый, доложите об обстановке прием.

— Противник прикрывается гражданскими, они на поле боя вперемешку с солдатами!

— Ничего нового в тактике Восточного Блока, в прошлых военных событиях, подобные действия имели место быть.

— Да но не в таких масштабах, они здесь выступают как живая боевая сила с вилами в руках!

— Тогда расценивайте их как полноценных участников боевых действий, я разрешаю вам применять по ним огонь.

— Командующий вы не поняли, 60 % войск обороняющегося противника, это гражданские из числа крестьян, в том числе и женщины, я не могу воевать с ни в чем не повинными людьми!

— Первый это вы похоже не поняли приказа, я повторяю, разбить противника и укрепиться на местности! Ты что думаешь командир, что они будут сопротивляться?! Выстрелишь в одного, остальные тут же разбегутся.

Выдержав паузу в эфире Йозеф произнес:

— Вас понял центр.

Выключив рацию, Шмидт ударил кулаком об кабину и громко матернулся. Затем он приложил ладонь к голове и начал потирать лоб, а потом глаза, после чего повернулся к Сергею и сказал:

— Они хотят чтобы я стрелял по гражданским.

— Но ведь эти люди выступают как часть регулярной армии, это все меняет.

— Что это меняет боец, они по-прежнему остаются женщинами и стариками! Думай прежде чем сказать! — прокричал Йозеф.

Круглов виновато опустил глаза и промолчал.

— Ладно… — Шмидт вновь включил рацию и передал: — Всем группам, продолжить наступление, на передовой вооруженные силы противника, они первоочередная цель, затем смять следующую линию бронетехники врага, будьте осторожны третьей линией идут гражданские, они настроенные воинственно, но не обращайте на них внимание, постарайтесь их не зацепить.

Отдав приказы, броневик Йозефа устремился вперед в наступление. Снова раздались взрывы и стрельба. Техника Коалиции ехала длинными шеренгами на расстояние 50-и метров друг от друга, вдруг в дали над зоной, где располагались ряды обороны Восточного Блока, что-то мелькнуло в небе. Воздушное пространство Креона уже давно никем не облетается, по причине элементарного неимения летательных средств у сторон, поэтому это явление сразу же бросилось в глаза. Это заметил и Йозеф, он хорошо помнил те времена, когда еще функционировали винтокрылые хубшауберы, но их траектория полета была достаточно предсказуема и не такая резкая, а тут неизвестный объект с несвойственной скоростью плавно проплыл к югу и исчез и из поля зрения. Если бы не то обстоятельство, что это произошло во время сражения, то возможно Шмидт придал бы этому событию большее значение, но так как он принимал участие в боевых действиях, то не обратил особого внимания, сославшись на обман оптики. Но события начали стремительно меняться, почти достигнув зоны досягаемости первой оборонительной линии, командование Восточного Блока предприняло рокировку, все фермеры моментально ринулись вперед, таким образом заградив боевые части живым щитом. Получившие приказ о наступлении подразделения Коалиции при этом не прекратили огонь. На глазах Шмидта разыгралась жестокая драма, которой он так не хотел допустить. Ничем не защищенные люди, вооруженные вилами стали массово падать, раздробленные шквалом пуль из крупнокалиберных орудий. Мнение командующего не оправдалось, люди не бросились врассыпную, мало того, видя как погибают их товарищи, они с еще большей ненавистью бежали в бой против бронированной техники, а сзади их прикрывали огнестрельная поддержка солдат. В какой-то момент нервы Шмидта не выдержали, и он вопреки приказу дал команду отступить. Пока машины разворачивались в хаотичном движении, толпы людей уже бегали в их рядах, они залазили на транспорт и закрепляли самодельные взрывные устройства, после чего тут же взрывали, солдат сидевших в открытых люках выволакивали и толпа забивала их до смерти, глаза их были наполнены яростью и злобой. Многое повидал Йозеф за свою жизнь, но такой резни еще никогда. Он велел всем группам отступать не к северной границе, откуда они приехали, а на юг. Со стороны битва выглядела довольно странным, боевые машины едут прочь от агрессивной толпы рабочих, а вдогонку за ними бежали солдаты ВБ и добивали подбитую технику и солдат Коалиции.

— Капитан! Что черт возьми ты творишь! Ты пойдешь под трибунал, разворачивай колону, иди в наступление! — разгневанный голос раздался в рации Шмидта.

— Командующий, я не могу стрелять в гражданских!

— Эти так называемые гражданские лопатами гонят нашу бронетехнику, по-твоему это нормально!

— Они защищают свою землю и как видно умирают за нее, я не хочу на себя брать ответственность в геноциде целого народа!

— Капитан твою мать! Нет времени для разговоров, выполняй приказ!

— Я отказываюсь выполнять приказ!

— Это твое последнее слово?

— Да командующий!

— Ты об этом пожалеешь… Я передаю командование колонной другому офицеру.

Связь внезапно прервалась, Йозеф еще какое-то время держал рацию в руках и сидел в задумчивости, пока его не окликнул Сергей.

— Командир, машины разворачиваются!

— Пусть разворачиваются, мы едем на юг.

— Но как же операция?

— Боец кто твой командир?

— Вы капитан.

— Тогда не перечь ему, если ты так рвешься в бой, могу тебя высадить, иди и стреляй в женщин!

— Никак нет командир.

— Передай механику водителю, пусть едет к старому космодрому.

— Но там…

Йозеф злобно посмотрел на Круглова.

— Вас понял командир. — смиренно сказал Сергей.

Центральный, международный космодром Креона

Броневик Шмидта добрался до нейтрального сектора, в котором находился космодром, к закату. Было уже достаточно темно, полоска огненно оранжевого света освещала лишь горизонт, поэтому в распоряжение у экипажа машины оставались только фары и прожектора. Развалины некогда огромного космодрома в смеркавшемся небе смотрелись зловеще. Когда-то здесь было сердце Креона, основа экономики планеты, единственная транспортная связь с Землей, но сейчас это символ разрухи, жестокой и бессмысленной войны. Сейчас космодром заброшен, инфраструктура полностью разбита и как стратегически важный объект, он не представляет никакой ценности. Не смотря на то, что космодром пустует, безопасным это место назвать сложно, даже контрабандисты обходят его стороной, а все виной злосчастные твари, искусственно выведенные для нужд армии, цироны. Йозеф знал, что здесь они обосновали свое логово, но именно здесь по всей видимости он предпочел укрыться на время, чтобы принять решения о дальнейших действиях. Проезжая мимо мест былых боевых действий, то и дело встречались свидетельства о прошедшей войне, по сгоревшей технике и степени разрушений, можно было запросто выстроить всю картину прошедших событий, это было открытая, общая, братская могила каждой из фракции.

— Видишь тот разбитый товарный состав боец? — Йозеф обратился к механику.

— Да командир.

— Езжай к нему, припаркуй машину так, что бы нас со склона не было видно.

— Есть командир.

— Как тебя зовут боец?

— Альберт.

— Откуда тебя прислали?

— Я со среднего региона фракции, из 116 сектора.

— Кем был до мобилизации?

— Водитель моя прямая специальность, я работал водителем грузовика.

— Семья есть?

— Нет командир.

— Значит так Альберт, ты всегда можешь вернуться, ты не дезертир, скажешь что капитан Шмидт, злоупотребил своими полномочиями и заставил тебя бежать с поля боя, но сейчас мне нужен транспорт и его отдать тебе я не могу, идти пешком одному тоже не рекомендую, это слишком опасно. Пережди с нами эту ночь, а завтра мы решим, что будем делать.