— А это не будет выглядеть странно? — смущённо поинтересовался Чонин, разглядывая себя в зеркале и пытаясь пригладить пушистый мех ладонями. От его прикосновений мех только сильнее распушался.
— Ничуть. — Крис довольно подхватил меховой капюшон жилета и накинул его на тёмные волосы. — Вот так точно уши не отморозишь.
— Я не боюсь холода.
— Верю. Но к здешним холодам ты всё равно ещё не привык. Пошли.
Крис невольно любовался Чонином, пока они добирались до припорошенного снегом “кадиллака”. Мех на Чонине смотрелся потрясающе — изысканно, дорого и элегантно.
В дороге оба молчали, лишь время от времени косились друг на друга. Крис прикидывал, как же ему всё-таки держаться с замкнутым и неразговорчивым Чонином. Скорее всего, Чонин думал примерно в том же направлении. А ещё Крис помнил улыбку Чонина, которой тот его поприветствовал, едва увидел впервые. Больше Чонин не улыбался. Слабые подобия улыбок не в счёт — это было на “отделаться”. Как он смеётся, Крис вообще ни разу не слышал и не видел. Впрочем, поводов для веселья не выпадало. Крис вот тоже Чонина улыбками и смехом не баловал — старался выглядеть серьёзным и строгим.
В парке Крис поволок Чонина сначала к “тёплым” фонтанам, где, несмотря на мороз, в свете фонарей искрилась вода. Потом они заглянули в парковое кафе, чтобы выпить по коктейлю, ну а после пришло время для похода к Снежному Замку.
Чонин опустился на корточки у стены, стянул перчатку и потрогал пальцами кирпич из снега.
— Там дальше есть скульптуры изо льда, — посулил ещё сюрпризы Крис и спокойно двинулся вперёд. Прошёл метров десять и остановился, потому что не слышал за собой скрипа снега. Это означало, что Чонин отстал. Крис обернулся и пошатнулся от неожиданности, потому что по тёмной ткани его куртки расползся снег. Прежде чем он успел возмутиться, второй снежок красиво влетел ему в живот, заставив слегка согнуться. Чонин деловито зачерпнул ещё снега голыми руками и снова запустил в Криса, едва не угодив в лицо. И он улыбался — широко и по-мальчишески задорно, ослепляя озорством в каждой чёрточке и зачаровывая ямочками на щеках.
— Так и будешь столбом стоять? Как насчёт реванша, хён?
— Ну сейчас ты схлопочешь, мелкий негодяй, — пообещал Крис, стягивая перчатки и присаживаясь у тропки, чтобы сгрести снега побольше. С громким заразительным смехом Чонин удрал с линии обстрела и спрятался за низким бортиком внешней ограды Замка. Снежный снаряд смачно влип аккурат в ледяные кирпичи. Крис тихо выругался и наклонился за новой порцией снега. Тут же схлопотал снежком пониже спины. Ощутимо. Пришлось с руганью залечь за сугробом, пока над головой пролетали ещё два снежка.
Улучив момент, Крис запустил снежок в Чонина. Не попал. Ну и ладно. Не в последний раз. Зато Чонин под прикрытием бортика умирал от смеха. Они обменивались бросками, хохотали в голос и подбирались друг к другу поближе, пока Чонин не выскочил чёртиком совсем не с той стороны, с которой Крис ожидал. Оба покатились по снегу, навешивая друг другу шутливых тумаков. Крис коварно дёрнул за капюшон, надвинув его Чонину на лицо. Тот забарахтался под Крисом в снегу, пытаясь убрать капюшон с лица и сообразить, что происходит вообще. Крис ловил его руки, не сводя глаз с твёрдого подбородка и чуть приоткрытых полных губ, которые щекотал мех капюшона. Безумно красивый ребёнок. Поцеловать бы, но нельзя. Зато можно смотреть.
Вот он и смотрел, пока Чонин угрём выворачивался, а потом запихивал ему за шиворот пригоршню снега. Отрезвляюще так.
— Хён… — Чонин уселся на снегу и небрежно потёр тыльной стороной ладони подбородок, — ты обещал ещё коньки.
— Я помню, чудо меховое. Нам вон туда. — Крис указал нужное направление. — Вон та тропка, видишь? Ну что, кто раньше добежит?
— Считай, что ты проиграл, — просиял улыбкой Чонин, мазнул ладонью по снегу, швырнув Крису в лицо холодную пыль, и унёсся вперёд по нужной тропке — только пятки засверкали.
Крис провёл ладонью по лицу, помотал головой, чтобы мозги на место встали, а эмоции хоть немного улеглись, кое-как поднялся из сугроба и побрёл следом. Немного устал. Отвык от настолько активного отдыха, да и в снежки не играл лет сто — не меньше. Неплохо бы записаться в какую-нибудь секцию в университете, чтобы поменьше позориться на глазах у Чонина.
Чонин переминался с ноги на ногу у белой ограды катка и выглядел вконец смущённым — на скулах полыхал горячий румянец.
— Что такое? — тихо спросил Крис, легонько толкнув Чонина плечом в плечо.
— Ну… Хён, может, не стоит? — Чонин на миг закусил нижнюю губу, потом робко кивнул в сторону группки девчат и парней, что раскатывали по исчерченной лезвиями ледяной глади катка. — На их фоне… Я же не умею. Совсем не умею.
— А здесь и не все умеют. — Крис осторожно тронул Чонина за плечи и развернул лицом в другую сторону, где парень постарше поддерживал мальчика лет двенадцати и терпеливо что-то ему втолковывал, пока тот стоял на дрожащих ногах, норовящих разъехаться в стороны. — Ну? Выкинешь белый флаг или ещё посражаешься?
Чонин обречённо вздохнул и бросил на Криса короткий взгляд поверх плеча. Крис намеренно задел слабую струнку Чонина, чтобы выбить согласие. Вызовы без ответа кое-кто оставлять не умел.
— Попробую, — наконец ответил Чонин. — Где брать коньки?
Через четверть часа Крис стоял на колене перед Чонином, устроившимся на лавке, и помогал надевать коньки. Возился со шнуровкой, затягивая крепче на тонких лодыжках, и думал, что у Чонина удивительно сильные ноги для его возраста. Только Чонин так ни разу и не сказал, увлекается ли он спортом и каким. Вроде как должен, потому что Крис отлично помнил, как выглядело его тело. Само по себе оно таким быть не могло. Для поддержания тела в таком состоянии требовались регулярные физические нагрузки.
— Что дальше? — оценив то, как сидят на ногах коньки, тихо спросил Чонин.
— Дальше ты поучишься ходить на этих штуках. Видишь тут вот зубчики? Если ставить ногу так, чтобы зубчики упирались в лёд, ты не будешь скользить. Сейчас постарайся тормозить ими и держать равновесие. Просто походи по льду. Потом попробуешь немножко скользить и тормозить, идёт? Давай, держись пока за меня. Готов?
— Не очень, — честно признался Чонин, но ухватился за предплечья Криса и медленно выпрямился. Крис ступил на лёд в ботинках и легонько потянул Чонина за собой. Тот сначала едва не упал, вцепился в предплечья Криса мёртвой хваткой, замер на месте, едва переводя дыхание и почти что осязаемо впившись взглядом в Криса. Словно держался не только руками, но и глазами.
— Немного согни ноги в коленях, — подсказал Крис. — Чтобы стоять пружинисто.
Чонин торопливо облизнул губы, пересохшие от волнения, но ноги в коленях слегка согнул. Ухватившись за Криса ещё крепче, осмотрел одну ногу, потом другую и попробовал зубчики на льду, прикидывая их надёжность. Как ни странно, с равновесием у него проблем не возникло никаких. И ноги у него определённо не разъезжались. Испытав несколько раз зубчики на прочность, он неохотно отпустил руки Криса, слегка толкнулся ногой, проскользил полметра и резко остановился с помощью зубчиков. Стоял на месте и поглядывал на катающихся в стороне, потом попытался повторить скользящие шаги. Получилось довольно сносно, правда, он всё-таки поскользнулся и растянулся на льду на животе.
Крис весело хмыкнул. Пока Чонин пытался отлипнуть ото льда и придать себе вертикальное положение, он торопливо надевал коньки и готовился показать высший класс. Показал, когда на первом же шаге ноги у него взлетели выше головы, а задница с размаха грянулась о холодный лёд.
Поднявшийся было Чонин сложился пополам от хохота и закономерно шлёпнулся ещё раз. В итоге у паренька, обучавшего младшего брата катанию на коньках, внезапно появились ещё два ученика.
По пути домой сияющий Чонин фонтанировал эмоциями, и Крису это определённо доставляло удовольствие — точно намного лучше привычной мрачной картины. Ему не хотелось отводить взгляд от радостной улыбки и задорного танца ярких искорок в глубине тёмных глаз. И по телу разливалось волнующее тепло, когда за его руку то и дело хватались, держали, отпускали и снова сжимали пальцами. Восторженный Чонин не помнил о существовании таких понятий как “личное пространство” и “дистанция”, и Крис находил это очаровательным.
