Но не успел он толком закипеть, как в поле его зрения появилась лисья усмешка сенсея, и Ичиго был утянут тренироваться в арендованный Гином зал, где плодотворно прозанимался ровно до следующего боя Тацки.

Бой за выход в финал для Арисавы оказался на удивление легким: её противница слишком сильно выложилась в предыдущем бое и не успела толком восстановиться, что сильно сказалось на её реакции. Так что бой окончился очень быстро: три чистых приёма были засчитаны. В итоге финал: Арисава Тацки vs Такеда Ешико.

Сэнсэй сразу же утащил девушку готовиться, а Ичиго с Гином ушли обедать.

- Когда ты вчера вышел из гигая, Гин… - неуверенно начал рыжий.

- Да? - изобразил внимание Ичимару.

- Я кажется что-то почувствовал… Могло это быть? - с затаенной надеждой спросил Куросаки-младший.

- Вряд ли, - чуть подумав, ответил серебряноволосый. - Я все ещё не ощущаю в тебе ни капли реацу. Точнее не больше, чем в самой обычной душе. А вчера ты ведь знал, что должно произойти, поэтому мог себя накрутить. И в результате что-то “почувствовать”, - выдал свое объяснение Гин.

- Что ж, - вздохнул Ичиго, - похоже на правду.

- Знаешь, Куросаки-кун, - добавил хитринки в свою улыбку Гин. - Ты подал мне интересную идею!

- Какую же? - выжидательно нахмурился рыжий.

- Стоит заняться искусством медитации! - озвучил свою идею серебряноволосый.

- Зачем? - удивился Ичиго.

- Это будет забавно! - ответил Лис, выдав свою самую нечитаемую улыбку. Ичиго вздрогнул. Но хоть этот подозрительный энтузиазм Гина и пугал его, в тоже время ему и самому было интересно, что из этого может выйти.

Бой был назначен на вечер, чтобы собрать побольше зрителей, а заодно дать спортсменам подготовиться.

Но для Куросаки-младшего время пролетело быстро: базовая техника, за обучение которой всерьез взялся Гин, оказалась настолько интересной, что захватила рыжего с головой. Гину даже пришлось напомнить парню о приближении боя. Но сделал он это в самый крайний момент, так что Ичиго побежал в зал прямо как был, в кимоно. Только тапки успел накинуть.

- Ну что, я пришел, кого бить? - подойдя к Арисаве, пошутил Ичиго. Тацки хихикнула.

- Спасибо, конечно, но я уж сама как-нибудь попробую справиться! - ответила она ему и взъерошила его рыжую макушку.

- Ну, как знаешь, - подмигнул ей парень. - Но если что, я здесь…

- Ладно, герой, мне пора, - услышала Тацки объявление и пошла к месту боя.

- Удачи! - крикнул ей вслед Ичиго.

*

Ошарашенная Тацки на автомате шла к своему месту, на ходу стягивая перчатки и расстегивая защитный шлем, а вокруг шумели люди и щелкали камеры. Она никак не могла до конца осознать случившегося. Она победила! Она новая чемпионка Японии!

Тут подошёл какой-то парень и по-хозяйски её приобнял.

- Тацки-тян, мои поздравления! Красивый был бой. Не хочешь пойти расслабиться в компании нового чемпиона Японии? - начал он наседать ей на уши. Арисава недовольно оттолкнула его от себя руку. Но парень не успокаивался.

- Да что ты ломаешься, право слово! Устроим маленькую чемпионскую вечеринку! - продолжил он, снова распуская руки. Арисава снова его оттолкнула. Парень начал сердиться.

- Короче, цыпа, не набивай себе цену! Пошли! - потянул он её за руку. Тацки резко наступила ему на ногу и вырвалась. Парень разозлился и ударил её по лицу. Точнее попытался. В последний момент его руку перехватили и сильно оттолкнули от девушки. Парень не удержался на ногах и упал. Но тут же вскочил злой, как черт. Перед ним, перегородив дорогу к девушке, стоял какой-то хмурый рыжий пацан в белом кимоно и тапках.

- Ну ты попал, придурок! Сейчас я из тебя отбивную сделаю! Зарычал чемпион и бросился на рыжего. Тот молча врезал ему ногой в голову. Естественно, чемпион успел выставить жёсткий блок… Послышался хруст костей и чемпион отлетел от рыжего. Отлетел и затих на полу под ошарашенное молчание и вспышки фотоаппаратов.

- Ксо… - выдохнул Ичиго, поняв, что натворил.

- Согласен с тобой. Действительно, ксо! - сказал подошедший сэнсэй Арисавы. - Ты ему челюсть сломал. И руку…

- Ичиго! Ты, ты понимаешь, что ты наделал?! - воскликнула опомнившаяся Тацки. - Ты только что сломал челюсть действующему чемпиону по карате Японии на глазах у прессы и кучи зрителей!

- И руку.. - тупо добавил он, впав в какое-то заторможенное состояние. Ичиго поднял глаза от тела и посмотрел вокруг. Стояла неестественная тишина и только щелкали фотоаппараты.

- Ксо! - еще раз ругнулся Куросаки, и, схватив Арисаву за руку, быстро стал протискиваться сквозь толпу…

- Яре, яре, - покачал головой улыбающийся серебряноволосый человек в толпе. - Куросаки-кун, как же долго тебе еще до понимания пути Ай-ки… Как же долго… - самому себе негромко проговорил он.

*

- Прости, Тацки, не сдержался, - озабоченно хмурясь, сказал девушке Куросаки, когда они выбравшись из зала, остановились на какой-то лестничной площадке. - У тебя, наверное, теперь неприятности из-за меня будут?

- Расслабься, Рыжик! - вернув свое обычное присутствие духа, улыбнулась Арисава и шутливо двинула Ичиго кулаком в плечо. - Неприятности будут у него. Теперь репутацию ему качественно подмочат. Как же: чемпион рухнул от первого удара белого пояса! О! Это будет самая обсуждаемая тема на следующей неделе!

- Я тебя толком и поздравить-то не успел с победой, - смущенно почесал затылок рыжий. - Ты же теперь чемпионка Японии! Поздравляю!

- Спасибо, Рыжик. Но что-то я пока не осознала ещё этого. Видимо, нужно время, - отозвалась Арисава.

- Тебя, наверное, сэнсэй ждёт, - предположил Ичиго. - Это ведь и его победа тоже.

- Ты прав, - согласилась она. - Ладно, я побежала. Бывай, Убийца Чемпионов! - смеясь убежала девушка.

*

- О! Курасаки-кун! Отвёл душу на бедных чемпионах? - встретил Ичиго своей нервирующей улыбкой Гин.

Ичиго лишь тяжело вздохнул на это. Возразить, действительно, было нечего.

- Сегодня мы закончим пораньше, Томео-сэнсэй пригласил нас вместе отпраздновать победу Арисавы-сан на чемпионате, - сообщил ему Ичимару. - Есть возражения?

- Никаких, - помотал головой Ичиго. - Начнем?

- Конечно, конечно! Продемонстрируй-ка мне твой сегодняшний знаменитый удар. Будем разбирать ошибки…

*

Отпраздновали весело, хоть и слегка нерадостно. Всех несколько тяготило ожидание последствий выходки Ичиго. Будет ли Назуто выдвигать обвинения, или же ему гордость не позволит? Этот вопрос тяжёлым облаком завис в воздухе.

Но молодость не умеет огорчаться долго, и к середине вечера подростки уже вовсю веселились и дурачились, расслабленные атмосферой радости и дружеской поддержки, царившей в этой маленькой компании.

Разошлись рано, поскольку на завтра предстояло множество дел и отправление домой.

Однако спокойно дойти до своих номеров Тацки и Ичиго не удалось. По дороге из кафе они шли, весело перешучиваясь. Освещенные улицы развеселой Йокогамы пестрили витринами и самым разномастным людом. Подросткам всё было интересно, ведь они впервые выезжали так далеко от дома. Но вот дорога их пролегла через безлюдный проулок (как они вообще смогли найти такой, удивительно). И прямо по всем правилам жанра, их там уже ждали. Точнее ждал парень на пару лет старше Ичиго, наголо бритый, с серьгой в ухе, в джинсовой безрукавке на голое тело, тертых, художественно порванных в нескольких местах джинсах, заправленных в военные ботинки.

- Ну вот и допрыгались, голубки! - весело и предвкушающе оскалилось это чудо. Но после улыбки Гина это выглядело откровенно жалко.

- Ты кто такой?! - начал свой привычный “быковской” наезд Ичиго, рукой задвинув Арисаву себе за спину.

- Я - Райдон Кромсатель! - пафосно выставив руку, представился он.

- Да мне пофиг, кто ты! Свалил отсюда, на! - продолжил “бычку” Куросаки, постепенно наступая на парня.

- Да, как ты… Ты же сам спросил! - возмутился лысый.

- Захлопнись, ти ксо! Мне класть на твоё мнение! Свалил, говорю! Быстро, на! - продолжал орать Ичиго, шаг за шагом наступая на парня.