Вот и пытался понять, кого же может любить этот странный шинигами. И сколько не напрягал память Ичиго, на ум приходил только момент со склонившейся над телом блондинкой-шинигами. Да и там, этот момент, сам Ичиго видел лишь издалека, да и то, мельком.

- Да, я помню её… - подтвердила Арисава. - Она нас тогда спасла… Высокая, с длинными светлыми волосами. У неё ещё повязка какая-то на плече была. Кажется, Гин называл её Рангику… Если я не ошибаюсь… Да! Она приходила же в наш класс тогда, с малышом Тоширо. Он всё время кричал на неё. Мацумото её звали. Ещё все парни наши вокруг за ней увивались! - припомнила Тацки.

- Мацумото Рангику, значит, - задумчиво проговорил Ичиго. - Лейтенант десятого отряда… Хм. А ведь и правда, возможно… возможно…

- Что возможно? - заинтересовалась Арисава.

- Да нет, ни чего, - свернул тему Ичиго. - Просто вспомнилось.

- Понятно.. - не стала вникать она. - Послушай, как ты всё это терпишь? Все эти взгляды и разговоры по углам, смолкающие при твоём появлении… Брр!

- Просто привык уже, - вздохнул Ичиго. - Всё равно ведь ничего нельзя сделать с этим. Можно только переждать. Я где-то слышал, что новая сплетня живет семьдесят два дня. Так что через пару месяцев уже мало кто вспомнит об этой треклятой статье. Не то, чтобы они все забудут. Просто это будет уже никому не интересно…

- Всего-то осталось перетерпеть этот ад два месяца, - с нескрываемым сарказмом констатировала она.

- Просто расслабься, - посоветовал парень…

*

Месяц пролетел незаметно. Всё те же взгляды и разговоры в школе. Тренировки, тренировки и снова тренировки. Ичиго уже реально ловил кайф от этих занятий. С каждым днем получалось немножечко лучше. День за днем, движения приносили радость своей правильностью, законченностью, естественностью. В конце этого месяца Гин вывез Ичиго ещё на один семинар на выходных. Теперь уже в Хомбу Додзё. Впечатлений, полученных в поездке, хватило на неделю восторга.

А затем, собрав в кулак всё свое мужество, Ичиго пришел в магазинчик сладостей Урахары. Кстати, помимо всего прочего, в этом магазине действительно продавались потрясающие сладости. И как бы Куросаки-младший не относился к самому Шляпнику, а прекратить к нему ходить ему не позволили бы грустные глаза Юдзу. Лишить её любимых конфет, которые ни в одном другом месте достать было невозможно, было за пределами возможного для “любимого Ичи-нии”.

Карин, кстати, тоже с энтузиазмом налегала на них, но лучше умела прятать свои чувства. Да и сама могла наведаться к Урахаре, благо повод всегда можно придумать, учитывая силы медиума, которые и не думали пропадать, а даже наоборот, всё росли и росли.

- Куросаки-сан! Давненько ты не захаживал в мой скромный магазинчик! - поприветствовал Ичиго Шляпник.

- Йо! - вяло ответил на приветствие рыжий, поднимая руку.

- Какими судьбами, ко мне? - спрятал улыбку за веером Урахара.

- Я за конфетами для девочек, - сказал Ичиго, проходя в здание.

- О! Как поживают Юдзу-сан и Карин-сан? - поинтересовался Урахара, проходя к прилавку.

- Совсем большие уже, - с нежностью улыбнулся Ичиго, вспоминая своих сестренок. - Карин только в последнее время сильно осунулась. Постоянное общество призраков не даёт ей толком расслабиться… Кстати, Урахара-сан, не могли бы вы отправить всю ту кучу плюсов, что сейчас за ней таскаются, в Общество Душ? Пусть хоть недельку она поживет спокойно.

- К глубокому моему сожалению, Курасаки-кун, я не могу этим заниматься. Я больше не на службе готея… Однако, я могу попросить дежурного шинигами, который сейчас отвечает за Каракуру, - как обычно отмазался от работы Шляпник.

- Попросите, - кивнул Ичиго. Работа не сложная, так что справится даже рядовой член любого отряда. - А кто сейчас дежурит? Я его знаю? - заинтересовался он.

- Вряд ли. Девятнадцатый офицер шестого отряда.

- Действительно, даже близко не представляю, кто это, - пожал плечами Ичиго, теряя к этой теме интерес. - Урахара-сан, у меня к вам небольшое дело, - перешёл к главному он.

- Во-о-от как? - заинтересовался Шляпник. - И какое же?

- Передадите вот эту посылку адресату в Общество Душ? Так, чтобы никто не знал об этом? - раскрыл суть своей просьбы Курасаки-младший, передавая коробку, размером примерно двадцать на тридцать на десять сантиметров, замотанную в оберточную бумагу, перемотанную веревкой и запечатанную почтовым сургучом с оттиском Каракурского почтового отделения. Коробка была легкая и в ней что-то перекатывалось.

- И кому же её передать? - спросил Урахара, принимая коробку.

- Лейтенанту десятого отряда, Мацумото Рангику, - сообщил Ичиго.

- Во-о-от ка-к, - протянул Киске. - Одной девушки тебе уже мало, Куросаки-сан? Хотя, в чём то я тебя понимаю… Достоинства Мацумото-сан несколько весомее, чем, всего лишь, у Чемпионки Японии…

- Урахара-сан, - до корней волос побурел Ичиго. - Я безмерно уважаю твоё мнение, но лезть в мою личную жизнь не надо! - прорычал он, с трудом удерживая себя в руках. Но вдруг успокоился. - Да и что бы сказала Йоруичи-сан, услышь она ваше восхищение “достоинствами” лейтенанта десятого отряда? - подражая своему сэнсэю, проговорил Куросаки-младший с приторной улыбкой, весьма забавно смотревшейся на покрасневшем лице рыжего подростка. - Ты, кстати, уверен, что её точно здесь нет?

Урахара непроизвольно бросил взгляд на пустое место рядом с собой на прилавке.

- Добрый день, Йоруичи-сан, - поклонился этому пространству Ичиго. - Извините, что не поздоровался раньше.

- Йоруичи-сан передаёт тебе привет “Ичи-бой”, - сглотнул Шляпник и закрылся своим веером. - И говорит: “Классный косплей, малыш! Белый тебе идет”.

Лицо Ичиго, только-только принявшее свой нормальный цвет, вновь залилось краской.

- Спасибо, мне уже говорили об этом…

- Но где ты достал костюм? - поинтересовался Урахара, хитро сверкнув глазами.

- По памяти сделал, - выдал заранее подготовленную отмазку Ичиго. - У меня было мнооого времени после потери сил.

- Что же, у тебя несомненно получилось. Действительно, вылитый Айзен!

- Спасибо, - кивнул всё ещё красный Курасаки. - Надеюсь на вас, Урахара-сан, Йоруичи-сан, - попрощался он с присутствующими и вышел.

========== 10 ==========

Утро лейтенанта десятого отряда началось с неожиданности в виде небольшой, перемотанной веревкой с сургучными печатями посылки на тумбочке возле её кровати.

Сам факт того, что посылка там оказалась так, что девушка ничего не почувствовала, говорил о том, что к её содержимому стоит отнестись, как минимум, серьёзно.

Мацумото для начала внимательно осмотрела находку, не прикасаясь к ней. На сургучном оттиске красовалась эмблема почтового отделения Каракуры. Посылка из мира живых? Подобное открытие интриговало ещё сильнее. Впервые за несколько месяцев, прошедших с той памятной битвы, у неё проснулся к чему-то интерес.

Для очистки совести, проверив стандартным кидо на наличие ловушек, девушка кончиком занпакто перерезала веревки, скрепляющие коробку. Веревки упали, и страшного ничего не случилось. Так же, с максимальной осторожностью, девушка развернула оберточную бумагу и открыла коробку. Внутри лежала красная, едва раскрывшаяся роза на коротком стебле и открытка под ней.

Мацумото взяла розу, вдохнула аромат и достала открытку. На внешней стороне была фотография белой полярной лисы, что вызвало волну щемящих сердце ассоциаций и воспоминаний.

Рангику грустно вздохнула, раскрыла открытку и чуть не выронила её от неожиданности. На совершенно чистом, без всяких надписей, картоне были всего три черты, складывающиеся в такую знакомую улыбку и щелочки глаз.

Кто бы ни отправил ей это послание, самое пристальное внимание Мацумото Рангику он привлечь сумел, что случается далеко не каждый день.

*

У Ичиго дни шли своим чередом. Школа, тренировки, дом. Так что даже безумие прошедшего года начало понемногу забываться.