— М-да, ну и гаденыш.

— Еще вариант — вы знакомитесь с милой, симпатичной девчонкой, идете с ней куда-нибудь, приятно проводите время — а затем она внезапно начинает звать на помощь, сбегаются люди, она обвиняет вас в изнасиловании. Так что будьте теперь настороже, аники.

Тео вздохнул.

— Знаешь, Юдзи-кун... У меня сложилось такое впечатление, что ты не веришь мне, что я никого не бил.

Такехиса ухмыльнулся:

— Я ничего такого не говорил. Но, признаться честно, мне трудно представить себе, что такой опытный банцу, как Накаяма, может нечаянно нанести подобную травму своему проверенному, надежному напарнику.

— Так я и знал...

Но на этом неприятности не закончились.

На следующей перемене, когда Тео сходил к автомату на первом этаже, купить сока себе и Дэлайле, произошло еще одно событие. Буквально перед самым носом из бокового коридора выскочил Юдзи и с разгону налетел на какого-то невысокого паренька. Тот неизвестно зачем нес в руке стакан с водой, может, хотел цветы в классе полить, но вся эта вода в результате оказалась на Такехисе.

— Ах ты слепой идиот! — возопил Юдзи и резким ударом сбил паренька с ног еще до того, как Тео успел хоть слово сказать.

— Юдзи, какого хрена ты творишь?! — возмутился мальчик.

— Да вы посмотрите, что этот говнюк сделал! Я весь мокрый!

Второй удар ногой угодил в лицо лежащему, тот закрыл голову рукой с большим опозданием. Тео уронил на пол обе банки и схватил Такехису за руку, не позволив ударить жертву в третий раз. Быстрый прием контроля кисти — и он уже на земле с вывернутой рукой, а Тео сидит сверху, во избежание сопротивления уперев ему в спину колено.

— Ты совсем озверел, Юдзи?! Он же нечаянно!!

— Виноват, аники, — прохрипел Юдзи, — погорячился...

— Ногой в лицо, да еще лежачему — ты это называешь 'погорячился'?! Я тебя предупреждал, чтобы ты не превращался из защитника школы в того, от кого ее надо защищать?

— Предупреждали... Говорю же, виноват!

— Ну так вот тебе второе и последнее предупреждение. Хочешь помахаться и показать, какой ты крутой — ищи равного противника. В следующий раз наедешь на слабого — будешь иметь дело со мной.

Он отпустил Юдзи, подобрал банки с соком и пошел на крышу, к Дэлайле, еще не зная, что самое худшее ждет впереди.

***

Киоко восприняла новость о возвращении Йомы с легкой досадой и чувством непонимания происходящего, а вот Уруми она повергла в отчаяние. Впрочем, история не то чтоб очень удивительная, хоть они вдвоем и потратили целый час, рассказывая полиции, как вышли из парка и увидели Йому над окровавленным телом, но между показаниями 'мы видели убийство' и 'мы видели человека над трупом' — все-таки разница немалая.

— Если бы он правда был убийцей, его полиция не отпустила бы, — успокаивала Киоко подружку.

Уруми только печально вздыхала.

После уроков они пошли домой тем же путем, что и позавчера. При этом Киоко пришлось настаивать, потому что Уруми предпочитала идти в обход, чтобы не встретиться с Йомой и не стать его новой жертвой.

— Да что с тобой такое, — посетовала на подружку девочка, — неужели ты и вправду думаешь, что Йома будет каждый день кого-то убивать в одном и том же месте?!

Уруми вместо ответа тяжело вздохнула, и Киоко поняла: да, именно так она и думает.

Однако в ста шагах от школы они повстречали не Йому, а Рюиджи, медленно бредущего в том же направлении.

— Привет, Рюиджи-кун!

— Привет, — ответил тот, не оборачиваясь.

Киоко, догнав его, увидела крупный синяк под глазом на его лице.

— Что с тобой приключилось, Рюиджи?!

— Да так... зенитки сбили.

— Не поняла?!

Рюиджи взглянул на Киоко, и та заметила еще и распухшую губу.

— В общем, я пытался спикировать на авианосец 'Йома', — пошутил он, — но случайно налетел на появившийся из дымовой завесы эсминец 'Такехиса', уронил свою бомбу на него и был сбит зенитным огнем.

— Ты хотел облить Йому водой? — догадалась Киоко.

— Угу.

— Я же предупреждала не делать этого. И кто тебя так?

— Да Такехиса же.

— Один или на пару с Йомой?

— Самое интересное, что как раз Йома за меня и заступился... Он даже не понял, что вода предназначалась ему, так что у меня есть возможность второй попытки.

Киоко покачала головой.

— Ты не послушал меня в первый раз — хоть теперь послушай, Рюиджи. Ты ничего не добьешься. Даже если обольешь Йому и он в припадке изобьет тебя — не будет никаких сомнений, что ты сделал это нарочно, вся школа знает, что он боится воды. А Йома, как человек с больной психикой, будет ни в чем не виноват. Виноватым во всем будешь ты. Рюиджи, мне понятно твое стремление защитить школу от Йомы, но твой выбор метода — нет. Издеваться над больным человеком — это еще хуже, чем бить слабых. Издеваться над тем, кто за тебя заступился — вдвойне гадко.

Рюиджи вздохнул:

— Может, ты и права, никогда не думал о Йоме в таком разрезе. Но сейчас у меня складывается впечатление, что ты на его стороне. На стороне того, кто держит в страхе всю школу.

Киоко посмотрела ему в глаза:

— Я не вижу в этом ни малейшей трагедии, если честно. Твой страх — это твоя проблема, Рюиджи, и только твоя. Мы смотрим на Йому по-разному, потому что ты его боишься, а я — нет. Для тебя он ходячее зло, а для меня — просто странный, неприятный, возможно, больной человек, не более того.

— Киоко, почему ты не понимаешь, что он опасен?!

— Прекрасно понимаю. В мире полно опасностей. Тебя может сбить машина при переходе через дорогу, так что же, бояться автомобилей? Пойми, что твоя главная беда не в Йоме, а в тебе самом. В твоем неумении справиться со своим страхом.

— Киоко, так нечестно, — сказала Уруми, — Рюиджи-кун единственный, кто хоть что-то попытался сделать. Он отважился на опасное дело, а ты говоришь — не может справиться со страхом...

— В том-то и дело, что на это его толкнул страх. Рюиджи, если ты не научишься держать его в руках — тогда он будет держать тебя. Ты проведешь в страхе всю жизнь, да еще и постоянно творя глупости. То, что ты собирался сделать — это как бросаться на проезжающие мимо автомобили с ломиком в руке. В общем, мое отношение к этому вопросу ты уже знаешь. Хочешь бороться с Йомой — делай это достойно.

***

В аэропорту Тирр оставил кислородную маску и парашют в камере хранения, на такси доехал до станции электрички и сел на поезд, предварительно купив бэнто с короккэ , онигири с овощами и тонкацу. Из Токио до Сакурами четыре часа езды, после не самого сытного перекуса в самолете без нормального обеда никак. Благо, бэнто продается на любом вокзале: 'дорожная' еда, как-никак.

Продремав всю дорогу, он сошел на вокзале в городе, который стал новым домом его семьи, вот только сам Тирр тут чужой и своим вряд ли станет. Он в этом мире, если разобраться, везде чужой, хоть глупые людишки и принимают приблудного темного эльфа за своего.

Домой маг добрался на такси. Вообще в Японии такси местами очень странные. В токийских такси, к примеру, возле водителя пассажирское сидение отсутствует, потому что при остановке машины водитель умудряется прожогом выскочить наружу через левую, пассажирскую дверь, чтобы открыть перед пассажиром заднюю дверцу. В Сакурами с этим попроще, но и тут водитель такси — непременно в фуражке и белых перчатках, а само такси оборудовано кассовым аппаратом и считывателем кредитных карточек.

Тирр подошел к входной двери, та послушно открылась перед ним, в коридоре сам собой включился свет. Вот он и дома.

В прихожую заглянула Марго.

— Приветик, вот и я, — улыбнулся маг жене.

— Привет, — улыбнулась она.

Тирр притянул Марго к себе и поцеловал.

— Я скучал, — прозрачно намекнул он.

— Я тоже. Но сейчас Теодорчик вернется из школы. Ты есть хочешь?

— Еще спрашиваешь. Конечно, хочу. Бэнто, что я купил на вокзале, как-то не очень сытным оказалось.