- Черт! - глухо чертыхнувшись, достала андроид и проверила звонки. Семь входящих. Три от Марка, четыре с неизвестного номера, и все это за последние двадцать минут.

      - Манечка, какая встреча, подвести? - с нескольких шагах от меня стояла группа парней и девчонок, одной из которых как раз была Горинец, недовольно поджимающая губы, а вот говорившим оказался уже видимый мной недавно парень. Вот только серый костюм с провисшими штанами он сменил на сильно обтягивающие брюки, полу расстегнутую на груди рубашку и щегольской пиджак. Пижон блин.

      Поигрывая ключами на пальце, парень переспросил:

      - Ну так как?

      Положение спас телефон и неизвестный номер, бодро позвонивший в пятый раз.

      - Мария Владимировна? Вы освободились?

      - Да, вы где? - покосившись на бушующую стихию, попыталась разглядеть парковку.

      - На стоянке, слева. Вас встретить?

      Стоянка слева. Посмотрев туда, с трудом разглядела плотные ряды машин.

      - Желательно, - завернувшись в шарф, скользнула взглядом по студентам, заметила блондинку, вцепившуюся в рукав пиджака пижона и что-то быстро нашептывающую ему на ухо, веселую толпу возле входа, суровых охранников и двери, через которые нужно бы выйти. Ну что ж, думаю пару тройку минут Сергею хватит? Ну а если нет, пойдем налево.

      Мысленно хохотнув, вышла в серый день.

      Неделя, начавшая с ожидаемых неприятностей, неожиданно гладко подходила к концу. Возможно причиной этого была моя отстраненность от жизни группы, а может еще что, но редкие укусы одногруппников вскоре полностью сошли на нет. Ведь правда, кому интересно издеваться над человеком, вежливо макающим тебя в гуано или вовсе смотрящим как на пустое место. В итоге я осталось одна, окруженная зоной отчуждения - со мной не говори, у меня ничего не спрашивали, меня старались не замечать. Немного неприятное состояние, но это лучше, чем ежечасные ядовитые замечания и нападки.

      Мысленно хмыкнув, покидала конспекты в сумку, и задумалась. Закончилась последняя пара, впереди два выходных, за которые надо бы подготовиться и написать доклад по истории Америки пятидесятых, а у меня дел невпроворот. На этих выходных я планировала поход по магазинам, опять же зима не за горами, к тому же я уже подмерзала и в куртке и в пальто. А во вторых я договорилась встретиться с братом. Максик клятвенно обещал выделить для меня время в своем плотном расписании и, может быть, даже сегодня. Ну еще бы, ему ведь наверняка интересно, где я живу, и с кем, о том, что не с Глебом, он был в курсе. А вот про то, что с кем...

      Закусив губу, закинула сумку на плечо и поторопилась на первый этаж.

      Про Марка он тоже знал. В общих чертах. Надо бы их познакомить...

      Уже подходя к вахте охраны, услышала тихий перелив звонка, поставленного на братца. На ходу вынимая телефон , застегнула куртку и накинула шарф.

      - Привет! - широко улыбнувшись на приветствие родного голоса, оглянулась в поисках знакомой машины, уже пару дней как меня отвозил личный шофер, представленный Алексеем и отрекомендованный Сергеем как "надежный сотрудник". На мои резонные возражения сама мол доберусь, не маленькая, да и маршрут уже знаю, помощник Марка лишь поморщился, явно соглашаясь с моими аргументами, но все же решил убить своим "приказ босса". С приказами начальства не шутят, а так как сам начальник, оказался вне доступа - уехал на день в соседнюю область на подписание каких-то договоров, то и спрашивать было не с кого. Не ругаться же по телефону, в самом деле?

      - Мелкая, я сейчас свободен и, кстати, тебе очень повезло, как раз на стоянке твоего универа.

      - Где? - снова завертела головой, но уже в поисках машины брата.

      - Направо посмотри, в паре-тройке рядов.

      Посмотрев в нужную сторону , прищурилась, внимательно оглядывая окрестности, пока не наткнулась на знакомую фигуру, с поднятой рукой.

      - Ага, вижу, - помахав в ответ, ринулась к родственнику, пока...

      - Манюнь, куда бежим? Неужели ко мне? - меня схватили и со смехом прижали к сильному телу. От неожиданности я оступилась и начала заваливаться.

      - Да она от счастья голову потеряла, - прокомментировал незнакомый мужской голос и засмеялся, довольный своей шуткой.

      - Руки убери, - почувствовав под ногами опору, попыталась вырваться.

      - Эй, эй, я конечно догадывался что ты горячая крошка, - большая ладонь, придерживая, легла на живот, растопыренные пальцы погладили ткань и задели полоску обнаженную кожи, - Но не думал что такая.

      Замерев, стиснула зубы.

      - Точно, не думал. Отпусти девушку.

      Та-а-ак, кому-то сейчас не поздоровится. судя по голосу, явно не брату, он у меня спортсмен, хотя и этот тоже в спортивках расхаживал. Может тоже махать руками умеет.

      - Эй, паря, мимо иди, - меня прижали еще сильнее. - Не видишь мы разговариваем?

      - Неа, не вижу, - усмехнулся Макс и наконец появился в поле моего зрения. - Так, так так...

      Губы брата растянулись в предвкушающей улыбке, он явно узнал пижона, а судя по расслабившемся за спиной телу, узнавание оказалось взаимным.

      - Мелкая, ты же говорила что не знаешь перца?

      - А я и не знаю, - сдув упавшую на глаза прядь волос, снова дернулась. - Правда не знаю. Первый раз вижу!

      - Эй, - меня тряхнули уличая во вранье.

      - Ну хорошо, - я поморщилась, и со всего маха наступила каблуком на ногу "похитителя", а почувствовав , как он вздрогнул, еще и мстительно покрутилась на больном. - Третий, - и уже тише добавила: - А лучше бы ни разу, не обеднела бы.

      - Так, ладно, пошутили и хватит, - голос брата стал жестким. - Поехали.

      - А то что? - парень отступать явно не собирался.

      - Ничего хорошего.

      - Мария Владимировна? Проблемы?

      Услышав новый голос, на мгновение зажмурилась. Ситуация чем дальше, тем больше напоминала абсурдную. Театр какой-то, причем не качественный.

      - Мария Владимировна? - усмехнулся родственник и посмотрел на новое действующее лицо, а посмотреть было на что. Алексей был очень габаритным мужчиной. Очень. Я даже поразилась в первый раз, как его увидела. Совсем как крестный, и двигался так же, легко и быстро при желании.

      - Вау, к тебе, да по имени отчеству? Кто расстарался?

      Скрипнув зубами, попыталась отдавить вторую ногу, но видимо пижон был начеку, а потому вместо мягкой кожи ботинка я почувствовала твердую брусчатку лестничного покрытия.

      Парень точно смертник, если его не прикопают Алексей с братом, то сверху добавлю я, отпинав от всего сердца.

      И вот чего ему неймется? Пошутили и хватит, нет же, специально идет на конфликт. Зачем? Гордость что ли взыграла? Избирательное какое-то чувство.

      Пижон еще что-то хотел добавить, но внезапно вокруг все завертелось, и уже через несколько секунд я стояла рядом с братом, а пижон подметал полы с заломленными за спину руками.

      В оглушающей тишине мой удивленный вздох прозвучал словно выстрел, а потом все закрутилось. Визжали какие-то девчонки, ругались парни, орал и матерился пижон, грозя удерживающему его шоферу всеми неминуемыми карами. Хотя какой он шофер? Так легко и гладко с противником не справился бы даже брат.

      - Разойтись! Что тут происходит? - охрана появилась как обычно, под конец действа.

      - Вы что, не видите? - воскликнул один из парней.

      - Кошмар, куда охрана смотрит, - всхлипнула одна из девчонок, вторая стояла с огромными глазами, прижимая ладони ко рту. - Его же бьют!

      Наглый поклеп!

      Зло блеснув глазами, сжала кулаки.