Придержав дверь распахнутой, он пропустил двух официанток с подносами, полностью заставленными тарелками и тарелочками.

  - Я так понимаю, у нас праздник? - потирая ладони, он прошел вперед и вопрошающе посмотрел на нас. - Все, девочки? Давайте, давайте. Молодцы, спасибо!

  Поторопив официанток, скинул плащ на свободное кресло и подошел к столу. Не церемонясь, схватил одну из тарелок, поднес ближе к лицу и вдохнул аромат копченого мяса.

  - Какая прелесть! Обожаю у тебя столоваться, Марк.

  - Заметно, - Марк проследил, как тарелка, явно предназначенная для одного из нас уплывает в пухлых руках и снова схватился за телефон. - Сергей? Повтори заказ!

  - Илья? Неужели нельзя подождать? - Анна уже освободилась от своего пальто с помощью второго незнакомца. Процокав на высоких шпильках до еще одного свободного кресла, опустившись в него, с удовольствием вытянула ноги. - Кстати, о чем уже успели поговорить?

  - А зачем ждать? Я же предупреждал, что голодный, - ответил блондин вгрызаясь в отрезанный кусок мяса. - А когда голодный, я неадекватный. Да, да, детка.

  Илья - блондин закивал, заметив мой непонимающий взгляд.

  - Можешь мне поверить на слово!

  - Илья, жуй молча, мало того что ребенка объедаешь, так еще и в разговор лезешь, - женщина недовольно закатила глаза и обратилась к Федору, наверное как к самому вменяемому из нас: - Так что?

  - Пока ничего, - тот пожал широкими плечами. - Выясняли пока степень нашего родства.

  - Не сказал, значит? - холодные серые глаза уставились на Глеба.

  - Анечка.., - начал было "жених", но был прерван грозным рыком женщины: "Анна!"

  - Глеб? Я конечно тебе симпатизирую, но ты бы следил за языком? - интеллигентный мужчина остановился рядом с креслом "Анечки" и пригладил слегка торчащие, припорошенные сединой волосы ладонью. С первого взгляда он казался среднестатическим мужчиной из, как у нас любят говорить, "хорошей" семьи, уделяющим своему внешнему виду достаточно времени, чтобы находиться на уровне. А вот со второго... Со второго, взгляд цеплялся за его глаза, светло карие и какие-то мертвые. Мне всегда казалось что "мертвыми" могут быть бледные глаза, какие-нибудь бледно-голубые или бледно-зеленые, но никак не светло-карие. И это еще больше пугало.

  - Мари?

  - А? - оказывается обращались ко мне и обращался именно этот, интеллигентный с глазами.

  Что я пропустила?

  - Стас, - холеная ладонь с ярко-красными ногтями легла на рукав пиджака. - Что вы набросились все на бедную девочку? Себя вспомни через две недели в первом перерождении.

  - Забавно было, - тонко улыбнулся мужчина.

  - Кому как, - не согласилась Анна. - Предлагаю сегодня просто пообщаться. В неформальной обстановке так сказать. И не третировать ребенка.

  - Но мы хотели кое-что обсудить, - Глеб подался вперед и сел на подлокотник моего кресла, при этом ловко приобняв меня за плечи.

  - Успеется, - Анна махнула ладонью, - Времени у нас много.

  Многозначительно улыбнувшись, обвела взглядом мужчин и подмигнула мне.

  - Кто "за"? - спросив, она тут же подняла ладонь вверх. - Единогласно!

  И ее совершенно не интересовало, что в этом "единогласно" отсутствовали две ладони - моя и Глеба. Моя то понятно, в подводных течениях местного сообщества я не разбиралась, и потому решила посмотреть на остальных, да и с Глебом было все ясно - ему хотелось силы, ну и власти. Или наоборот, власти, а потом силы? Анна же, своим стремлением сделать мое вливание в новую жизнь спокойнее, полностью ломала его планы, отчего снова пострадали мои плечи.

  Да сколько можно то!?

  Тот день я наверно запомню надолго, и не потому, что я узнала о себе или о таких как я нечто новое и волнующее. Нет. Совершенно не так! Наоборот, я слишком много возлагала на эту встречу, ждала некого чуда, общности с неизведанным, таинственности. Ждала как маленькая девочка праздника, и растерялась, когда оказалось, что праздника то никакого и не будет. Лишь неспешные разговоры о неизвестных и неинтересных мне вещах, о посторонних людях и предполагаемых сделках. Обычная встреча старых знакомых и партнеров.

  И подарка тоже не будет. Ни мне, ни Глебу. По поводу последнего больше всего злился Глеб. Как я предполагала, никто не бросился раскрывать ему тайны вселенной, никто не приоткрыл завесу даже над самым незначительным секретом.

  Парень бесился, но пытался сдерживаться. Остальные украдкой поглядывали на него и усмехались. А я наблюдала и делала выводы. И они меня совершенно не радовали. Хоть Анна и обещала как-нибудь рассказать о сообществе не мертвых, но я, глядя на усилия "жениха" уже не обольщалась и ничего не ждала. Раз уж ему, с его второй не мертвой жизнью ничего толком не известно, тогда чего же ждать мне? Разве что неких правил, да общеизвестной информации.

  Глотнув из широкого бокала разноцветные капли коктейля, хмыкнула. Живя с Глебом я буду рада даже и этому, а все остальное приложится. Ведь правда?

  Итогом встречи стало поверхностное знакомство с мужчинами, наблюдение за ними же и Анной и, как ни странно, визитка Марка, сунутая мне в карман. Наверно в одной из прошлых жизней брюнет был карманником, иначе как объяснить незаметное для меня появление бледно-золотистой картонки с черным тиснением? Точно. По другому то и никак.

  На следующий день в тишине квартиры я долго рассматривала золотистый прямоугольник и гадала: зачем? То, что Глебу об это сюрпризе знать не нужно и так понятно, но вот что с этим делать мне? Позвонить? И что? В итоге я так ни к чему и не пришла, а потом запрятала улику подальше, решив позвонить по номеру только в крайнем случае, в любом другом Марк сам позвонит. Не думаю, что ему будет трудно найти мой номер телефона. Да спросить хотя бы того же самого Федора. "Родственники" как никак.

  Дни сменялись днями, Глеб ходил мрачнее тучи, недовольно зыркал на меня и постоянно хмурился о чем-то раздумывая. Я , чтобы совсем не скучать, забрала ноутбук, оказавшийся наследством - подарком от Манюни, и целыми днями просиживала в интернете, занимаясь среди прочего поиском подходящей квартиры. Но пока меня что-то да не устраивало в найденных вариантах: или расположение, или цена, или еще какая-нибудь мелочь.

  А еще я ждала. Ждала малейшего повода чтобы съехать от парня и забыть мое с ним знакомство, но Глеб, как будто что-то предчувствуя, хоть и хмурился и бурчал, но черты не переступал. И мне все чаще казалось что тот момент в машине был сном, неприятным, настораживающим , но сном.

  Так и текли оставшиеся до выхода на учебу дни. Брат "похоронил" себя в работе, отчего вылазки за оставшимися картами пришлось отложить на неопределенное время. Глеб тоже оказался занят, и все наши и так редкие уроки сошли на нет, пока в один прекрасный, ну или не очень момент, женишок не ворвался в дверь, радостно потрясая перед собой включенным мобильником.

  - Мари, детка, раздевайся! - бросив телефон на диван, он , блестя глазами принялся стаскивать с себя куртку.

  - Что? - удивленно выдохнув, вцепилась в ноут. До интима у нас с Глебом так и не дошло. Может у него конечно и было желание, вот только его не было у меня, а потому все намеки на горизонтальную плоскость я просто пропускала мимо ушей.

  - Стас, наконец, раскололся! - ботинки, один за другим полетели в сторону коридора.

  - Глеб?

  А Глеб меж тем стаскивал свитер, и , скомкав его, подбежал ко мне.

  - Убирай металлолом! Я этого момента ждал годы! - схватив ноут , он потянул его на себя, но так как я держалась за клавиатуру, то бедный агрегат чуть не распался на две части.

  - Глеб, ты что творишь!?

  Мне стало страшно и я не придумала ничего лучше чем упереться ступнями в нависающего надо мной парня, а потом со всей силой оттолкнуть его меня.