- Я скажу тебе только однажды: еще раз залезешь наверх без страховки, увольнение последует мгновенно. Ты услышал меня? - негодовал все еще бригадир.

- Совершенно ясно, - утвердительно произнес Кенджи.

Он еще долго выслушивал впечатления коллег в свой адрес, пока переодевался. Кто-то восхищался им, а кто-то ругал и страшил всякими нотациями и правилами безопасности. Но Кенджи словно не слышал . Увлеченный тем огоньком, он спешил к нему.

Увидев скопление людей, молодой человек понял, что дошел правильно. Пожарные еще не успели подъехать, и народ просто караулил в стороне и глядел. Однако было в этом огне нечто странное. Он был неравномерным и будто стоял на месте, никуда не распространяясь. Подойдя ближе, Кенджи заподозрил, что пламя состоит из символов. Напротив стояло семиэтажное жилое здание. В связи с пожаром, все двери были нараспашку. Кенджи проник в дом и поднялся на крышу, куда вход также оказался не заперт. Подойдя к краю, он развеял все свои сомнения. Это была надпись, нарисованная огнем. Она явно была адресована одному из жильцов дома именно так, чтобы фраза читалась с высоты. Текст гласил "Недовинченный Сергей госпитализирован с бубонной чумой. Квартира ╧44 на карантине. Рекомендация - обходить стороной". В подписи значился телефон службы спасения. Буквы смотрелись ровно и четко. Их автор явно злился. Но подобный метод был рассчитан на всеобщее привлечение внимания, что в итоге и произошло.

Улыбка снова появилась на лице Кенджи. Детский поступок, стоивший затраченного труда, превратился в целое зрелище. Из большинства окон выглядывали люди, любовавшиеся неординарным проявлением мести. И, видимо, многие из них знали, кто же такой этот Сергей "Недовинченный".

Кенджи внимательно стал искать в толпе девушку с красной лентой в волосах. С высоты люди казались маленькими фигурками с мало различимыми чертами. Проведя взглядом по крышам и окнам, он решил спуститься вниз. Количество людей все увеличивалось.

В толпе мелькнул отблеск атласной полоски. Зазвучала сирена пожарной машины и многие стали расходиться. Девушка исчезла в толпе зевак. Кенджи пошел в направлении метро. И на перроне удача вновь до него дотронулась. На другом конце стояла потерянная из виду. Конечно же, она не могла жить в этом районе. Поезд тронулся, и Кенджи выходил на каждой остановке, чтобы не пропустить ее. Когда на очередной станции она сошла, молодой человек на расстоянии последовал за ней.

Девушка подошла к двери своего дома и стала искать в сумке ключ.

- Знаешь, ты единственная, кто мог сотворить подобное, - донесся голос из вечернего мрака.

- Кто здесь?

Кенджи вышел на свет и аристократически поклонился.

- Думала, больше никого из вас не увижу.

- Что за история с Недовинченным?

- О, этот человек еще раз подтвердил мою мысль о том, что не стоит никому доверять, - горько усмехнулась девушка.

- Очень верные слова.

- Зачем пришел?

- Сам не знаю. Увидел огненную надпись и сразу вспомнил о тебе.

- Получается, ты ехал за мной через весь город, - сказала она и вставила ключ в замочную скважину, не решаясь его повернуть.

- Да. Клара, я скучаю по тем временам.

- А мне туда не хочется возвращаться.

- Судя по сегодняшнему представлению, сомневаюсь. Я все еще помню, как впервые за долгие годы почувствовал контроль над жизнью, а не наоборот. Мы столького достигли! Нельзя было все так бросать. Казалось, поступили правильно, но ...

- Чего ты от меня-то хочешь? - вскрикнула Клара и со всей мощи стукнула кулаками в дверь.

- Я прошу тебя воссоединиться. Хотя бы на один раз.

- Сомневаюсь, что это возможно.

- Есть причина?

- Если начну, то я не уверена, что когда-нибудь смогу остановиться.

- Значит, мне придется тебе помочь.

- Насколько помню, у тебя в друзьях никто не задерживается.

- Только те, с кем мне не по пути.

Клара тяжело вздохнула, не решаясь ответить на предложение. Кенджи достал рекламную листовку и быстрым росчерком написал на обратной стороне время и место. Сложив пополам, он протянул ее девушке.

- Крыша, конечно. Где ж еще с тобой встречаться?! - заметила Клара, и, махнув ладонью в качестве прощания, вошла в дом.

Прогулочным шагом молодой человек отправился к станции метро. Некое чувство эйфории взяло над ним верх. Не склонный к проявлению эмоций, Кенджи от прыгал от радости, выполняя по пути сложнейшие акробатические трюки. За последние недели Клара оказалась единственной хорошей новостью. Сейчас он даже подумать не мог, что на самом деле - это не так.

Глава II

Пурпурный театр зародился еще в 1877-м году. После Великого пожара, который уничтожил большую часть города, почти всю инфраструктуру пришлось восстанавливать заново. Благодаря потоку денег, щедро хлынувшему от добродетелей, в основной массе имевших весьма спорные отношения с законом, план реорганизации смотрелся особо впечатляюще. Воскрешение города прошло быстро. На карту местности добавились новые районы и сооружения, в том числе и сомнительного характера. Одним из таких странных объектов стала фортовая крепость. Построенная на берегу озера, она никогда так и не использовалась по прямому назначению. Позже власти города решили сделать из нее театральную площадку. Так и появилось одно из самых уникальных зданий в стране.

Изначально предполагалось, что здание будет служить исключительно в летний период, захватив по одному пограничному месяцу с весны и осени. В дальнейшем с приходом небывалого ажиотажа в области театрального искусства, на территории каменной крепости решили построить дополнительную крытую площадку для показа спектаклей в зимнее время. Стоит добавить, что новое здание создавалось в тон архитектуре форта, поэтому отличий от внешних стен заметить невооруженным глазом было почти невозможно.

В середине прошлого века театр и получил свое название из−за больших пурпурных знамен с гербами, которые развесили по периметр для создания средневековой атмосферы. На протяжении многих десятилетий здесь собирались великие актеры и разыгрывали знаменитые драмы. С появлением кинематографа здесь также собирались толпы людей. Зрители приходили смотреть очередной фильм про невезучего молодого человека, которого искрометно изображал Бастер Китон. Под сводами крепости раздавались мелодии, с легкостью вырывавшиеся из-под пальцев тапера, виртуозно игравшего на черно-белых клавишах. Здесь творили магию прославленные голоса известных музыкантов старого и нового света.

Когда телевидение завладело умами людей, театр утратил свою актуальность для многих. Покинутым зрителями оказался не только Пурпурный театр, но многие другие, что построили в прошлую эпоху. Без внимания и ухода здание стало разрушаться. Частые наводнения подточили фундамент крепости, что еще более усугубило процесс. Но и на этом история не закончилась. Несмотря на аварийное состояние, в 70-е годы здесь обосновалась секта Белого мира. Настоятель братства предрекал конец света, руководствуясь голосом Бога в его голове. В судный день последователи собирались совершить массовое самоубийство, но своевременное вмешательство экстренных служб прекратило существование секты. Несколько сотен человек сами убедившись в том, что ничем примечательным тот день не отметился, спустя определенный период вернулись к своим семьям и обычной жизни. Настоятеля же обвинили в шарлатанстве и отправили на принудительное лечение в клинику для душевнобольных.

Пурпурный театр оставался в покое недолго. Уже в восьмидесятые здесь организовали базу по изучению водной среды озера. Общество состояло из ученых-лимнологов, студентов-гидрологов и технического персонала. Через несколько лет проект закрыли из-за постоянных наводнений, которые в тот период участились. Подземные помещения так и остались подтоплены, что сделало сам театр аварийным зданием. Но и на этом история не закончилась.

В девяностые на территории стали устраивать рыцарские поединки. Ежегодно осенью здесь проводили фестиваль средневековой тематики. В нем участвовали несколько сотен человек, желавших хоть на время оказаться в другой эпохе. С каждым годом популярность мероприятия росла, и уже седьмое собрание любителей исторических баталий был перенесен на более обширную и открытую территорию на окраине города.