Да кого я хочу обмануть?! Шуточки появились, хотя и не сразу. И вроде безобидные... Ну как, например, мраморная статуя подозрительно смахивающего на киборга человека (что, на заказ делали?! - польщен), водруженная рядом с моей комнатой. Сначала они делали ставки на то, затащу ее к себе в комнату для "поупражняться и посливаться" или нет - случайно услышал обрывок разговора, возмутился про себя и назло им утащил статую к себе, пусть теперь ломают голову, что я там с ней делаю. Потом появился новый прикол - провожать по утрам от шахты до комнаты и обязательно коалой, прижимая стояк к себе поплотнее. А потом вообще застукал их за рассуждениями, как узнать, возбуждаюсь я исключительно на камни или на что-то еще.
Когда неожиданно в коридоре на комм приходит запрос от партнера на подтверждение какой-нибудь финансовой операции, и застываю рядом с гостевой, выводя ключи в канал связи, столько всего интересного могу услышать:
- Колись, какой имплант решил обновить?
- Да прикус неправильный, все хотел изменить, морду лица облагородить.
- Лучше бы ты упросил доктора напихать вместо железок камешков - больше шансов было бы, - и здоровый ржач на пять персон.
- Хочешь сказать, что Деннэр - ожившая статуя? Чем-то же он зацепил Малявку, хрен отцепишь...
- Хорош фантазировать, Джесс нормальный парень. Мою новую татуху заметил, заценил и всю исследовал. Я вот локти теперь кусаю, что не позволил нарисовать до бедра как в оригинале, а то устроил бы безнаказанный стриптиз...
- Ага, а мою новую прическу тоже всю переворошил, я там чуть не обмурчался словно кот, которого за ушами погладили.
- Хм... А если сделать интим-пирсинг, полезет проверять?
Не понял? Они что, ко мне клинья подбивают? Все сразу? Или типа соревнуются?
- Да ну тебя, пошляк несчастный. Я вот тоже, может, хочу, чтобы мою лысину погладили. Может, волосы нарастить? И вообще, я думаю, тут фишка в другом, и нам с ней не тягаться - Деннэр просто человек, а не киборг.
Ого, а это уже зацепило! Вариен, значит. Что ж, ты напросился! Покажу тебе, как я "не люблю" киборгов.
5
В комнату отдыха зашел с четким намерением проучить баламута Вариена, но стоило заглянуть ему в глаза, как вся решимость тут же улетучилась - я словно споткнулся о мелькнувшую в его взгляде тоску. Так бывает, когда тебе человек улыбается, но ты чувствуешь фальшь, мгновением ранее заметив грусть. Спрашиваешь, что случилось, а он в ответ - все хорошо. И так хочется наорать и разорвать это самое "хорошо", которое на самом деле "совсем плохо, но не буду расстраивать своими проблемами".
У Вариена был как раз такой вид. Как он там сказал - им не тягаться с человеком, кажется. Значит, он не просто подколол ребят, а действительно так считает. Глупая железка! Он просто не знает, что большинство людей, с которыми сталкивался, гораздо хуже и уродливее, чем они могли бы предположить, и это даже не про внешность говорю. Если подшучу над киборгами, это уже будет не смешно - им будет по-настоящему больно. Тут не шутить, а повышать самооценку парней пора. И как только проморгал такое бревно под носом?
Окинул взглядом комнату отдыха - мест как всегда нет, и даже отсутствие Астина не спасло ситуацию, так как Локи раскинулся на весь диван. Пришлось примоститься на подлокотнике у Берка. Ага, так мне и позволили ютиться с краю - привычным движением сграбастали на колени и расположили на себе с комфортом, подогревом и даже ремнями безопасности - ну так оно ощущается в кольце рук киборга.
- Мелкий, чего грустишь?
Вздыхаю и уныло протягиваю:
- Не получается...
- Что не получается?
Отпихнув руки, с легкостью развернулся на коленях Берка, усевшись лицом к лицу, с немного маньячным выражением и усердным пыхтением попытался стянуть с него футболку. Киборг без вопросов позволил, подняв руки и облегчив процесс. Конечно, футболку можно было и не снимать, но так же не интересно. Слегка высунув и прикусив язык (вот честно, оно само так получается, когда увлечен и не замечаю), принялся исследовать бицепсы и трицепсы немного прибалдевшего Берка. Обхватить двумя руками не получилось. Для наглядности демонстрации вытянул свою руку и двумя пальчиками сжал тонкую и явно проигрывающую в размерах мышцу.
- Вот это не получается! Как вам удается накачать такую красоту? Все свободное время провожу в тренажерке, а результата ноль. Наверно, человеку не сравниться с киборгом. Вот вам везет...
- Эй, ну ты чего? У тебя отличная форма, ты просто такой весь... Пропорциональный, идеальный. Ты просто меньше ростом, вот и все.
- Мм... А может... Ну, самую маленькую, крохотную железочку завести? Стану совсем-совсем чуть-чуть киборгом...
- Ты чего обкурился? Ну-ка посмотри в глаза. Слушай и запоминай: вздумаешь с ума сходить, найду, где бы ты ни был, из-под земли достану, и железку эту самолично выковыряю. Без наркоза. А ребята мне помогут, правда?
Кхм... Попытка намекнуть на то, что у киборгов есть чем гордиться и чему завидовать, с треском провалилась. Ребята начали обсуждать мое странное поведение, я же продолжал ломать голову, как доказать им, что они не хуже людей. Посмотрел на Вариена - тот сидел, закрыв лицо руками, и не принимал участия в шутках киборгов.
Один удар сердца. Встаю с колен смеющегося Берка. Еще один удар. В калейдоскопе образов, мелькающих лиц, запечатленных словно на фото, вижу всех их, каждого. Еще удар, шаг к цели. Удар, осознание - не могу больше. Не могу оставаться далеко, не могу не попытаться помочь. Когда ему больно, мне тоже. Еще удар - мельтешение остановилось, замерло на нем. Я выбрал. Я урву хотя бы крохотный кусочек счастья.
Сердце застучало быстрее, я опустился на корточки перед Вариеном, потянул его руки в стороны. Усталый взгляд, вымученная улыбка, еле слышные в таком шуме слова:
- Ну как такому чуду можно что-либо запретить?
Зажмурился, чтобы не выматериться ненароком: никто ничего не понял. Значит, придется действовать грубо.
