– Что ты! Нет. Нет-нет. Тебя я попросила о помощи ради второй строчки в твоем отчете. Обслуживающий персонал. Оперативники редко пересекаются с ними. Кроме имен и вида примелькавшихся сотрудников я ничего не знаю. И не я одна. Что касается доступа, то он у некоторых из них впечатляющий. Смешно, но оперативникам и не снилось!

– Почему ты вспомнила про них?

– Сегодня утром в лабораторию пришли анализы. И спустя некоторый промежуток: от нескольких минут до часа, результаты пропали. В неизвестном направлении. А значит, соли металлов, которые попали в мой организм, были достаточно специфичны, чтобы можно было попробовать их отследить. Момент для кражи подгадали таким образом, что согласно отчетам искусственного интеллекта, в здании не было никого кроме двух новеньких: Лан Тинг и Макса, а также технический персонал, обслуживающий работу патруля. Что возвращает нас к вопросу: кто в перечне, и чем шантажируют?

– Все как в классике, – Леда не сводила с Эми подозрительного взгляда. – Деньги. Секс. Наркотики. Жизнь ребенка. Парочка постыдных секретов. Адюльтер с женой высокопоставленного человека. Весь набор, как по учебнику.

– Как по учебнику? – повторила нахмурившаяся капитан Лонштейн. – А кто сказал тебе об этом?

– Что-то, какую-то информацию, вытянула я сама. А что-то сообщил мне Змей. Причем последнего человека, с наркотиками, он сдал мне буквально сегодня утром. За несколько минут до того, как я пошла к тебе.

– Наркотики? Сдал… Змей… – Эми закусила губу и замолчала.

Леда собралась было переспросить, что для подруги это сказала, но увидела её лицо и откинулась на стуле.

Капитан Лонштейн в последнее время пугала всех своих друзей. У неё словно выключилась часть её способностей. Не надо было быть гением, чтобы понять, что всё дело в Змее. И тем более, не надо было быть умником, чтобы понимать, что неладное что-то творится в патруле.

Леде со стороны было это видно лучше всех. Причём, о том, что в патруле помимо одной комбинации крутится ещё и вторая встречная, кажется, мало кто осознавал. Все внимание было приковано к разыгрывающейся на их глазах драме.

А Эми… Эми действительно думала.

По учебнику перечень поводов для шантажа не включал наркотики. Легкие синтетические наркотики давно уже в ряде стран были разрешены. А смертной казни на таких делах не было тем более. Если их продавать и распространять, тогда да – подсудное дело. Но человека, замазанного в таком – никогда не возьмут на работу в русский патруль. Даже на должность уборщика.

А значит – употребление. Вот только этого недостаточно для шантажа. Значит, подсказка.

В любое другое время, Эми даже не нашла бы своего обидчика. Его труп тоже нигде бы не всплыл. Нигде и никогда. А сейчас у Змея связаны руки. Или он просто самоустранился. Или… он снова защищает Эми.

Она же уже поняла, что всё дело в нём. И в его прошлом. Вся эта история с триадой, и эта попытка развалить русский патруль. Посчитали опасными? И вот тут был ещё один очень важный момент.

Если бы Змей вмешался – сразу бы стало понятно, что он … почему-то заинтересован в капитане Лонштейн. И тогда её попытались бы схватить… Возможно, для захватчиков, как было уже однажды, это закончилось бы очень плохо. Вплоть до смертельного исхода. Но удача могла оказаться и не на стороне Эми.

Итак. Один и ноль.

Один: если бы Змей вмешался, Эми бы оказалась в зоне интересов триады, соответственно стала бы рычагом давления на начальника патруля. Широкое поле для комбинаций.

Ноль: Змей не вмешался, Эми осталась вне зоны.

Но почему никто точно не проверил контакты Змея? Или контакты самой Эми…

Так…

Девушка крутанулась на стуле.

В вопросе кроется ответ.

Контакты капитана Лонштейн и не думали проверять по одной, зато очень простой причине. Её с самого начала собирались убить. И повлияет эта смерть на кого-то или нет – даже не думали.

Правда, убийц или желающих выступить в таковом качестве, оказалось неожиданно слишком много. Произошёл конфликт интересов, который сейчас должны решать. А значит… по губам капитана Лонштейн зазмеилась усмешка, в город скоро прибудут весьма влиятельные люди. Возможно, прямо сюда, это было хорошей практикой решать проблемы там, где они возникли.

– Эми, – Леда головой покачала. – Тебе зеркало дать? Мне от твоей улыбки страшно!

– Не бойся, – капитан снова крутанулась на стуле, резким движением включила клавиатуру. Вначале одну, затем вторую, немного подумала и вывела второй дополнительный экран.

– Эми?

– Ты знаешь, что в последнее время одна из организаций Чёрного льва – сектора заказных убийств, открыла своё представительство в России?

– Они с ума сошли?! – опешила Леда, отложив в сторону планшет.

– Нет, совсем нет. Они очень разумно решили, что самое темное место под фонарем и устроились на соседней с патрулем улице. Кому придёт в голову, что убийцы сами окажутся настолько близко?

– Дай подумать, тебе?

– Ну, я не считаюсь!

– Ты же в русском патруле.

– Всё равно, – заупрямилась капитан Лонштейн. – Я хоть и сотрудник, но не считаюсь.

– И давно они там?

– Примерно когда заварилась вся эта каша с Гюрзой, их офис там и открылся.

– А кто об этом знает? – уточнила Леда, нахмурившись.

– Начальство – раз, – загнула Эми палец. – Высшее начальство из военного генералитета – два. Я – три. И… всё. Пока велено их не трогать. Пускай живут.

– Но зачем?

– А этого мне никто не сказал. Но что самое главное, эти ребята были столь благоразумны, что защитили свою базу новыми, передовыми методами!

– И?

– Ну, и, надо своей головой думать, а не пользоваться чужими наработками, а то зайдёт так случайный человек с улицы, а там список… – пальцы оперативницы бегали по лазерным клавишам быстро-быстро. Мимолётно подумав о том, что ещё лет пятьдесят назад, обработать её движения лазерный передатчик не смог бы, Эми ускорилась. Сухие строчки летели перед взглядом, открывая чёрный вход в базу убийц. А потом таблицы распахнулись на разных экранах. В работе и отмененные, выполненные и под вопросом, спорные и заказы повышенной опасности.

Капитан Лонштейн не ошиблась. На первой строчке таблицы «заказы под вопросом» стояло её имя. Тот, кто остался из Гюрзы на свободе, до кого так и не удалось дотянуться, тот самый шпион, решил воспользоваться лучшими убийцами в России. Но помешали убийцы из триады. По логике вещей…

– Леда, – Эми отвернулась от таблицы и светло улыбнулась. – Как у тебя с планами на сегодняшний вечер?

– О господи…

– Ну, правда. Я ничего такого не имею в виду. Просто прогуляться в одно место.

– Отказано!

– Почему?!

– Не хочу снова оказаться в отделении по подозрению в чем-нибудь очевидном и не очень! Эми, ну, зачем тебе это?! Напарника попроси! Или студента своего, чтобы устроили тебе огневую поддержку. Я-то тебе зачем?

– Я же не воевать иду!

Леда содрогнулась.

В прошлый раз, когда Эми так сказала – офисное здание, в котором засели террористы, не подлежало ни восстановлению, ни реконструкции. Капитан Лонштейн потом с невинным видом сообщила, что эта «уродливая коробка портила весь городской пейзаж, её нет – зато люди не пострадали». Террористов к людям с некоторого момента Эми уже не относила.

Одним словом, вот это её «не воевать» означало, что Эми будет разбираться самым быстрым для неё способом. Выживаемость тех, кто ей мешал, после этого снижалась… или стремилась к нулю.

– Я буду хорошей, – пообещала капитан задумчиво.

– Кому?

– Себе! И… патрулю. Немножко.

– Не пойду! – Леда вскочила, взглянув на время. – Всё. Наш с тобой сеанс закончился. У меня ещё твое начальство не обработано. Данные я тебе слила, если будет нужно – разбирайся сама. А я хочу побыстрее закончить проверку и смыться отсюда. И… – у дверей аудитор остановилась, вздохнула и повернулась. – Куда ж я от тебя денусь. Во сколько встречаемся и где?

– У дверей того типа, которого шантажируют из-за наркотиков. Сегодня. В семь тридцать. И будь в коктейльном платье покороче. Мы идём в казино.