- Успокойся для начала. Не надо плеваться в меня ядом.

Боль начала отступать, и я осторожно разлепил веки. Яркий свет солнца проникал в спальню через открытое окно, освещая все вокруг своими золотистыми лучами. Парень, как я и предполагал, стоял в дверях, прислонившись спиной к косяку. На нем были светлые прямые брюки и оранжевая футболка, отчего Френч выглядел, как настоящий солнечный человек из стали.

- Почему, несмотря на то, что ты вчера натворил, я все еще не боюсь тебя? Не могу ненавидеть по-настоящему? Почему, ты мне можешь сказать?

Френч медленно подошел к кровати и присел на ее край, облокотившись на руку:

- Тебе надо поесть. Хорошо?

На дне голубых глаз светилось беспокойство.

- Я не собираюсь голодать. Мне не пять лет, чтобы бунтовать и издеваться над своим организмом, - заметил я.

«К тому же... - промелькнуло у меня в голове. - Бегать на голодный желудок сложнее».

- Да ты что? - усмехнулся Френч, приблизившись к моему лицу. - А я думал, ты ребенок, который любит кидаться в других чем не попадя.

Я улыбнулся в ответ, вспомнив, как часто кидал в друга ту же подушку, на которой сейчас лежал... Но почти в это же мгновение в голове всплыло воспоминание о вчерашнем дне, когда он...

- Когда?

- Что «когда»? - не понял вопроса блондин, удивленно моргнув.

- Я спрашиваю тебя, когда именно...

Ты же меня поймал! Что не ясного? Это беспокойство за мое тело лишь смешит меня...

- Что? - строил из себя идиота Френч.

- Прекрати! Из тебя фиговый актер, - фыркнул я, осторожно отодвинувшись в сторону от парня на постели.

- Ник, ты в гостях, а не в тюрьме.

Этой фразой парень поразил меня. Так что у меня челюсть отвисла:

- Френч, ты реально надо мной сейчас издеваешься или как? Это ты сейчас так смеешься? Или мне стоит проверить правдивость твоих слов - попробовать уйти.

- Ты не в том состоянии, чтобы уходить, - незамедлительно ответил парень, и в его глазах отразилась какая-то новая эмоция, та самая, что вчера рвала и метала в мгновения нашей борьбы.

- В данную секунду, может, и нет, но через полчаса я смогу встать и уйти.

- Тебе никто не позволит, Ник.

-Я... - мысль застыла в голове, не формируясь в слова. - Я не понимаю... Я совершенно тебя не понимаю, Френч. О чем ты думаешь? Объясни мне мотивы своих поступков.

Блондин откинулся в сторону, так что его солнечные локоны заиграли на свету белым.

- Что именно ты не понимаешь, Ник? - он даже не дал мне и мгновения, чтобы ответить, тут же продолжив. - То, что я вступил в игру за тебя? То, что вчера чуть не убил тебя? То, что все эти годы мучился, видя, как ты постоянно спишь каждый день с новой девчонкой? А мне нужно улыбаться, словно все нормально! Будто я не чувствую никакой боли...

- Но... Ты никогда мне ничего не говорил, - постарался оправдать себя я. - Ты же всегда открыт для общения, а тут молчал.

«Так не похоже на тебя...» - читалось между строк.

Парень взглянул на меня из-под светлой челки, исказив губы в пугающей улыбке:

- Ты терпеть не можешь, когда я к тебе прикасаюсь. Постоянно фыркал на меня, на объятия... Так что я привык скрывать свои желания насчет тебя.

- Желания?

- Черт... - парень резко нагнулся, почти сложившись пополам, и сцепил пальцы рук меж собой, локтями уткнувшись в собственные колени. – Ник, Это не просто какая-то детская блажь или безумие. Я... Да, я ненормален в том, чтобы добиться своей цели, наверное, я даже действую не верно... не правильно, не так, как следовало бы.

- Нет-нет, - отчаянно замотал я головой. - Не смей мне этого говорить после всего случившегося! Не смей!

Френч повернулся ко мне лицом, и я увидел чистое отчаянье. С его губ, почти невесомо, сорвалась пара слов:

- Люблю тебя.

Я не успел поднять руки и закрыть уши, но все же не остановил своего движения, зажмурившись и, как заклинания, повторяя слово «нет».

Губы Френча были горячими и влажными, но стоило мне открыть глаза, как оказалось, что парня уже и нет в комнате - это осталось лишь ощущение его легкого поцелуя.

Через полчаса меня покормили: в комнату вошла служанка четы Тронс и подала завтрак из оладьев и крепкого чая с лаймом. Я почти сразу уснул, провалившись в темноту, и боль, которая то и дело сковывала тело. Когда я открыл глаза во второй раз за день, я уже смог встать с постели и внимательно осмотрел себя в большом зеркале, что был врезан в дверцу шкафа. Синяки от пальцев Френча почти пропали, но кожа все еще была нездорового оттенка.

Я выглянул в окно и увидел бродящих по зеленой травке возле дома Френча трехголовых бульдогов-охранников. Мда...

И так называется гостеприимство у Френча? Настоящая тюрьма.

Я аккуратно постучал по стеклу костяшками пальцев, прислушиваясь к звукам, что оно издает. Вот же ж дрянь…

Подойдя к входной двери в свою новую обитовальню, я не успел даже прикоснуться к ручке, как раздался металлический голос охранной системы:

- Вам запрещено покидать эту комнату. Немедленно отойдите от двери.