Нет… Там нельзя по определению. Лучше в местах, где камер поменьше… Кино? Театр?

Слышал, недавно к нам в город приехала труппа с Юпитера. Возможно, мне стоит посмотреть, что у них интересного в репертуаре?..

Прошло ровно два дня с той минуты, когда я вступил во второй раунд игры, победным выигрышем в котором является моя гордость, а вроде ничего страшного не происходит. Если честно, я думал, что во второй раз все будет чуть сложнее. Все же меня вогнали в серьезные рамки по поводу поведения и того, что я должен делать каждый день.

Но даже с ними мой план выполняется безукоризненно: с раннего утра я провожу время в поиске нового места для ночлега, предпочитая оставаться у незнакомых девушек, либо в замшелых отелях, где даже имя не спрашивают у посетителя. После чего вожу ее в кино или театр, которые считаются достаточно общественными местами, да и чаще всего в зале бывает куда больше, чем двадцать человек (и их совершенно не волнует то, что происходит за пределами экрана или же сцены), а потом наслаждаюсь обществом своей новой знакомой.

Если так время пойдет и дальше, то эта победа вновь дастся мне легко, если не учитывать то напряжение, что постоянно давит на сознание.

- Ты о чем задумался, Ник? – спросила меня хрупкая нимфоманка, посмотрев из-под скошенной зеленой челки. – Что-то случилось?

- Эм? Нет, крошка, - как можно ласковей улыбнулся я девушке. – Ты не хочешь уйти из этого кафе? Мы тут уже второй час штаны протираем.

Я подмигнул ей, намекая на интересное продолжение знакомства, но та лишь игриво потупила взор:

- У меня нельзя сегодня. Ты ничего о себе не рассказываешь, кроме имени? Может, покажешь, где живешь?

Где живу… Где живу…

Этот вопрос заставил мой мозг перезагрузиться. Я нигде не живу. За долги мне пришлось продать собственный дом, квартиру в центре и все необходимые вещи. Сейчас я как кочевник из прошлого, что не может найти собственное место в этом мире.

- Можем снять отель на двоих, если у тебя нельзя.

Тоже неплохой вариант, если так подумать… Все же ищут одинокого парня, а не скрывающуюся влюбленную парочку.

Главное – хорошо сыграть эту самую влюбленность перед другими людьми, чтобы не возникло и мысли, что я скрываюсь совершенно по иной причине, чем может показаться при беглом взгляде.

- Ну… А у тебя нельзя тоже?

По-моему, зеленый цвет краски проел ей мозги.

Так я думал ровно до того момента, пока не снял в порыве страсти с себя футболку… Губы ее были мягкими, податливыми, а одну ногу она закинула мне на талию, практически обвив меня. И когда она резко перестала отвечать на поцелуи, я отпрянул, не понимая, что происходит.

- Ты… У тебя… Это…

- Что? – я выпустил ее ногу, так что она встала на обе, в ужасе уставившись на мою грудь.

- Ты спятил? У тебя на шее… Что это? Тебя-я-а… - девушка начала заикаться, продолжая смотреть на меня, как на безумца.

- Да что?

- Это! – зеленоволосая милашка коснулась рукой черной нитки, что висела у меня, как подтверждение игры. – Это… Ведь из АДа?

Я отошел от девушки на шаг, смотря на нее теперь другим взглядом: красивая, стройная, немного наивная, что граничит с некой глупостью, не богата и не бедна… Без номера колонизатора той или иной планеты.

- Не трогай меня! – резко взвизгнула девушка. – Ты решил убить меня? Я к тебе не притронусь, идиот!

- Ты чего орешь, успокойся, - поднял я руки вверх, словно бы я был каким-то террористом, сдающимся в руки властей.

Девушка обхватила себя руками и как-то сжалась:

- Не подходи ко мне! Проваливай отсюда… Сейчас же!

- Слушай, я как пойму, ты знаешь об аукционе, так? Ты была лотом?

Ее глаза в ужасе расширились:

- Заткнись! Заткнись сейчас же…

Она прижалась спиной к стене и медленно опустилась на пол, приложив ладони к своим ушам.

- Заткнись, заткнись… за…

Я ушел, поняв, что ее причитания не прекратятся и через десять минут.

Ночной город встретил меня приятной прохладой и умиротворением звездного неба. В одной футболке было немного холодно, но терпимо, так что я просто гулял пару часов по безлюдным улочкам спального квартала города, пока не замер на месте, поняв, что мои ноги, на автомате, привели меня к моему любимому кафе…

Увидев знакомую до ненависти спину, я в ужасе дернулся в сторону одно тупиковое кардо. Сердце, отплясывая безумный ритм внутри груди, сжалось от паники, что охватила и сковала все тело. Я возжелал слиться с камнем здания сзади себя.

- Он не мог меня заметить, так? – одними губами спросил я сам у себя, и, услышав знакомую мелодию, что любит насвистывать мой бывший конкурент на рынке продаж, я огляделся вокруг.

Спрятавшись за зеленым бочонком для мусора, я стал отсчитывать секунды до того момента, как смогу выйти из своего нелепого укрытия… Убежать куда-нибудь подальше и залечь на дно, больше вот так не прогуливаясь по городу на полном автомате – так недалеко то время, когда забреду в гости к Френчу.

По мироощущению прошло минут пять, когда я решил выглянуть из-за мусорного бака. На самом деле, я прекрасно понял, что время насчитало без малого минуту или две.

Сглотнул, увидев пустынную улицу возле кафе, прямую дорогу которой освещали висящие в воздухе фонари. Это новое слово в технике имело множество плюсов по сравнению с теми же обычными фонарями, что прежде стояли, прикрепленные к одному месту – эти могли свободно перемещаться, если кто-то из жителей города заходил в темное место, аккуратно и нежно освещая путь. Снижение смертности в тупиковых местах, изнасилований и прочего лишь подтвердили необходимость введения этих фонарей…