— Как такое возможно? Фактически никто не пострадал и не был наказан.

— Это так. Фактор неопределенности нарастает. Отклонено несколько исков от корпорации «Нова», о вашем возвращении как похищенного имущества. Вам нужен иммунитет, другого выхода я не вижу.

— Как мне его получить?

— Я уполномочен сделать вам предложение перейти в мою службу. Согласны?

— Чем я буду заниматься? И кто отдал распоряжение?

— Правительство.

— Не понимаю. Они требуют моего ареста.

— Следует объяснить положение дел в Содружестве. Правительство раскололось на несколько фракций, я представляю партию «Прогресс».

Нас не устраивает сложившееся положение дел. Мы считаем, что человечество на грани гибели, за прошедший год получено около сорока заявок на выход из Содружества, разумные боятся и надеяться отсидеться в стороне. Ожидаем всеобщую войну или что-нибудь похуже.

Больше всего пугает то, что Древние перестали с нами разговаривать.

Нас больше не предупреждают, дело обстоит так, как будто нас списали в расход. Шаровое скопление наводнили Собиратели, они даже не скрывают свое присутствие, как делали это ранее. Военное крыло правительства нападает на них, мы пытаемся найти причину происходящего. Ни они, ни мы, не смогли добиться успеха. Анализ показывает, что мы приближаемся к полному уничтожению. Присяга обязывает нас к защите разумных — но как это сделать?

— Господин судья, вы считаете, что Древние уничтожат нас так, как это происходило раньше?

— Мы не знаем. Огромная неопределенность. Нет никаких фактов указывающих на вину Древних. У нас вообще ничего нет. Объявить войну некому. Заключить мир? Так мы ни с кем не воюем. Всеобщее бегство невозможно. Куда? Где то место, в котором мы будем в безопасности? С тех пор как я обрел разум, я никогда не был в большей растерянности.

— Я могу узнать о содержании договора по Адаманту?

— Нет. Одним из условий было сохранение секретности. Обсуждению данный вопрос не подлежит.

— Значит, я никакой помощи не получу?

— Не имеет смысла. Мы где-то совершили фатальную ошибку и боюсь что чтобы мы не делали — все бесполезно. Я входил в кластер искинов правительства, мы рассчитывали варианты будущего, впереди глухая стена. Причина происходящего в Адаманте, поэтому меня направили сюда. Подробности я раскрыть не могу.

— В таком случае, какой смысл сохранять тайну?

— Есть небольшая вероятность, что Древние помогут предотвратить беду. Точное исполнение договоренностей наша единственная надежда.

Нужно показать себя с хорошей стороны.

— Я вас не понимаю господин судья. Есть надежда или ее нет?

— Бблл… Хррр…. Я поднял руку и провел ей по своему лицу, посмотрел на нее и увидел кровь.

— Симбионт, твою мать! Нас атакуют! Почему бездействуешь? Вспышка! Вспышка! Вспышка! Маленькая пыльная комната, серый неприметный человечек самой непрезентабельной внешности, сидящий в роскошном кресле. Я сделал шаг вперед и спросил:

— Ты враг всего живого?

— Слишком поспешные выводы еще никого до добра не доводили. Я всего лишь главный муравей в полуразрушенном муравейнике.

— Ты отдал приказ?

— Да.

— Тогда умри. Человечек обмяк и сполз на пол. Обшивка кресла задымилась и начала плавится. Вспышка! Вспышка! Вспышка!

— Так нельзя ученик. — сказал старичок-коала. — Ты идешь туда, куда тебя направляют, найди свой путь! Пусть он будет неправильным, но ты сам должен выбрать его. Спаси их! Вспышка! Вспышка! Вспышка! На меня смотрела Лана, перышки на ее перьях поникли, пламя в глазах больше не сияло, жалкие угольки еле-еле светились.

— Я пришла попрощаться малыш. Они убили меня — найди ключ и отомсти.

— Ты не моя мать. Она никогда бы так не сказала. Пошла к черту мозгокрутка! Крылья Ланы беззвучно взорвались облаком перьев, на их месте появились стальные лезвия, кожа слезла с лица клочьями обнажая бугрящуюся плоть. Глаза налились багровым пламенем.

— Где ключ?! — взревел монстр. Вспышка! Вспышка! Вспышка!

— Что с результатом? — спросил инспектор.

— Нужно сделать перерыв на сутки, он на грани. Телеметрия ухудшается, если сдохнет, мы ничего не добьемся. — ответил Дохтур.

— Шесть часов и ни минутой больше. Активность Собирателей вокруг Адаманта резко усилилась, флот остановлен на дальних подступах к системе. Нам нужно содержание его памяти! Делайте что хотите, но если вы не справитесь, я лично гарантирую вам неприятности! Угрожать необходимо?

— Не надо, я все понимаю.

— Тогда действуйте! Помните — шесть часов! Когда я вернусь, вам лучше меня порадовать. Я немного приподнял ресницы и увидел, что инспектор вышел из комнаты. Дохтур задумчиво посмотрел на меня, сел в кресло и надел шлем. Пшикнули иньекторы. Вспышка! Вспышка! Вспышка! Ровная, гладкая поверхность простиралась в бесконечность. Я стоял перед креслом в котором сидел Дохтур, он пробормотал:

— Слишком сильный блок. А если так?

— А если вот так? — спросил я и ударил его всей силой своей души. Взвизг! Проблеск! Тьма! Пламя! Я сделал шаг вперед и посмотрел на Дохтура, он схватился руками за грудь и судорожно ловил ртом воздух. Я содрал с головы шлем и откинул его в сторону, оборвал датчики со своего тела.

— Пора умирать. — сказал я, вдавливая большие пальцы рук в глаза Дохтура. — Спасибо тебе, ты все же сумел сломать блок, но зря ты это затеял. Я отпустил безжизненное тело и направился к выходу из лаборатории, спросил охранников стоящих у дверей:

— Вы ведь мои друзья? Вы мне поможете? Мне нужна одежда и оружие.

Ведите. Штурмовики послушными роботами двинулись по коридору, склад хранения вещественных доказательств находился в конце. Подождал пока один из них откроет дверь и приказал:

— Спать! Охранники упали. Я зашел в комнату и огляделся, взял со стола планшет и ввел свое имя. Так! Так! Вещички на месте, ячейка номер двенадцать. Что у нас из оружия имеется? Замечательно! Выбор богаче чем в магазине и «Пробой» с «Дыроколом» имеются. Зачем искать лучшее, если есть привычное? Рано я охранников усыпил — кто все что мне нужно таскать будет? Поискал в планшете, вызвал многофункционального дроида. На всякий случай сменил ему управляющий код. Определился с местоположением, я в конторе законников в Тотерне. Подключился к искину здания, мои старые пароли продолжали действовать. Пригс в своем кабинете вместе с инспектором. Пора нанести визит вежливости. В базе имелись сведенья о крупной банде наркоторговцев обосновавшейся в пригороде. Отдал приказ от имени Пригса о немедленном захвате, лишние люди в здании мне не нужны, законники невысокого ранга ни в чем не виноваты. За то время, что они бандитами заниматься будут, я здесь свои проблемы решить успею.

Пока одевался, прикатил дроид. Послал его собирать оружие и боеприпасы по списку. Ящик на колесиках послушно пиликнул и скрылся среди стеллажей. Вооружился и пошел к кабинету Пригса, ударом ноги открыл дверь, автомат кашлянул выбивая пистолет из руки инспектора.

— Вам говорили, что маленьких обижать нехорошо? Подчиняясь моему приказу, выскочивший из потолка автоматический пулемет разнес в клочья пульт к которому потянулся генерал.

— Быстро дали мне доступ к второй сети спутников, обещаю взамен легкую смерть, и прекращайте делать вызовы через симбионты, не поможет. — я продемонстрировал коробочку подавителя. — Не тратьте на это последнюю минуту своей жизни. Я слушаю.

— Если не убьешь, мы сдадим тебе всех кто отдавал приказы. — спокойно сказал инспектор.

— Нет, мне не интересны ваши начальники. Зачем мне знать имена трупов? Мне даже мстить не придется. Я теперь знаю все! Пароли быстро!

— Да пошел ты! — заорал Пригс. — Ничего не получишь ублюдок!

— Вы сами выбрали. — я всадил каждому из них в живот по пуле. — Приятно помучиться! Я закрыл дверь и направился к выходу из конторы. Спустился по лестнице и подошел к дежурному окну.

— Привет сержант. Не мучай кнопку, она сломалась или ты хочешь застрелится из пулемета? Чем тебя автомат не устраивает?