У меня даже не смотря на медицинскую помощь, все это свернуто набок. Следующие два дня я продолжал заниматься старательством, нашел еще одну пылинку. Плюнул и решил переквалифицироваться в охотника.

Находим животину, пристреливаем, режем органы на кусочки и пихаем в отделитель. В случае удачи можно было пылинок на десять разжиться.

Только вот животинки со мной абсолютно согласны не были, плевать они хотели на мои желания. Загнано дыша, включив усиление на полную мощность, огромными скачками я удирал от стада буйволов, ну может и не буйволов, некогда мне их сортировать было. Эти сволочи меня уверенно догоняли, как говорится: земля тряслась и пыль вздымалась! Пошел я значит с утра на охоту, спустился в овраг и стал искать подъем на другую сторону.

Тут из-за поворота рогатая скотина выбегает и примеривается как меня получше забодать. Я не долго думая ей пулю в голову всадил. Пожал сам себе руку и поздравил с первой добычей. Радость моя длилась секунд тридцать, пока все остальное стадо не появилось. Я конечно ужасно крут и все такое, но у меня коленки сразу задрожали. Я развернулся и дал деру. Радостно взревев, стадо ломанулось за мной.

Наверное им сильно интересно стало — что у меня внутри? Я раскрывать все богатства своего внутреннего мира перед ними не захотел и поэтому скакал не хуже антилопы гну, которая льва увидела. Казалось бы — чего мне их бояться? Дал пару очередей и собирай добычу, но симбионт засыпал меня сигналами опасности. И опасался он явно не животных, я бы конечно обернулся или затребовал справку. Но одного слова: «Пастух», мне хватило. С «садовником» и «опылителями» я уже встречался, а это между прочим мирные профессии. У нас в деревне, пастух дядя Саша на спор пустую бутылку подкинутую в воздух, бичом в стеклянную пыль разносил. И волков этим же кнутом запросто половинил — был серый санитар леса и нету. Бич у него со стальными жилками был. Насколько я знаю кончик бича, при правильном ударе пересекает звуковой барьер. А если вспомнить чем современные ковбои пользуются?

Электрошокер — это само милосердие. Сзади что-то свистнуло, я вильнул в сторону. На землю упала металлическая сетка и засверкала разрядами. Я еще ускорился — хотя и так бежал на пределе. Шарил глазами по сторонам в поисках хоть какого-нибудь укрытия — ничего. Овраг начал сужаться, склоны стали каменными — неужели тупик?! Черт! Черт! Черт! Выносите ноги! Склоны резко сблизились, справа небольшая ниша. Есть! Я нырнул в нишу, выставил автомат за угол и в слепую открыл огонь. Возмущенный рев подтвердил правильность моих действий. Пастух похоже находился в середине стада и это сильно стесняло его движение. Перезарядка!

Свист! Оглушительный хлопок! Граната! Еще граната! Огонь!

Противоположный склон разлетелся в облаке каменных осколков, в него ударила какая-то темная лента. Перезарядка! Граната! Огонь! Кто-то оглушительно взревел, рев постепенно затих. Да хренушки тебе! Одну за одной, я отправил за угол пять гранат и высадил три магазина в белый свет — как в копеечку. Послышался топот убегающего стада. Я обессилено привалился спиной к скале и сполз по ней на землю.

Поохотился — блин!

— Симбионт, справку давай, я сам сейчас думать не могу.

— Гормональный фон стабилизируется, отключите усиление, заряда хватит еще на десять минут. Я хлопнул рукой по сенсору.

— «Пастух»— ценен размерами и свойствами своего процессора. Он позволяет ментально контролировать до трех тысяч особей стада. Очень опасен. Во время погони было блокировано пять ударов по разуму носителя. Данный вид дроидов очень редок, на них целенаправленно охотятся с флаеров. Стоимость процессора — пятьдесят тысяч кредитов.

В факториях обычно дают тридцать. Даю изображение.

— Я готов его даром отдать, лишь бы эту дрянь никогда не встречать. — сказал я, рассматривая картинки полуметрового шара. Из сферы росло множество лент, навскидку штук шестьдесят. Они могли становится жесткими и «Пастух» становился похож на гигантский одуванчик, десятиметрового диаметра. В таком виде он катился с поразительной скоростью. Либо он ползал на лентах, которые извивались как змеи. «Прямо Медузий-горгоний какой-то». — подумал я. Ленты он использовал как угодно: лезвия, кнуты, электрошокер, вдобавок он плевался ловчей сетью и мог ставить электрический забор.

Хитрая штука — протянет вокруг стада тонкий провод под напряжением и ни одна животина за него выйти не может. Не знаю зачем ему это было нужно, он же всех ментально контролировал, возможно энергию экономил или еще что. Но этим самым забором он больше всего людей поубивал.

Раскинет провод и заляжет в ямку. Шел человек, зацепился — нет человека. Я выглянул из-за угла и увидел гору фарша. «Дырокол» себя полностью оправдал, его пули не только дырки кололи, они еще и взрывались внутри тела. Гранаты тоже хорошо поработали. Примерно штук сорок животных я убил, точнее сказать было нельзя, в этой мешанине разобраться было невозможно. Метрах в восьми от ниши и валялось то, что осталось от «Пастуха». Симбионт посоветовал скрутить с него целые ленты, они шли по тысяче кредитов за штуку.

Очень ценный материал, из супер-длинных гигантских молекул. Ученые чего-то там с ними химичили, но обрывки не брали. Вникать в тонкости я не стал и принялся за работу. Мясом не занимался и так на семьдесят тысяч разбогател. С утра пораньше сделал ход конем. Нашел возвышенность с которой просматривалось место боя, загнал на нее машину и посмотрел в оптику. Как я и ожидал, там во всю шел пир. Поменял ствол, и с безопасного расстояния, подстрелил пять пушистых зверей, больше не успел, остальные разбежались. Руководствуясь методичкой, снял шкуры и засунул их в специальные пакеты. Пускаешь в них инертный газ из баллончика и вози спокойно неделю. Шкурки шли по триста кредитов за штуку. Тут главное ухитрится в голову попасть, иначе шкура приходила в негодность. С моими вычислительными мощностями это проблем не составило. Пять патронов — пять попаданий. Настоящие охотники-промысловики так и поступают, прямое противостояние никому не нужно. Засада — выстрел — добыча. И животное не мучается и ты боеприпасы экономишь. По оврагам только идиоты по имени — Кукша шляются и приключений на свою пятую точку ищут. Добыл из органов зверей три пылинки. Почесал бестолковку и решил съездить в поселок Тишь, где была ближайшая фактория. Сильно я за шкуры опасался — вдруг что не так сделал? Да и вкусненького поесть было сильно охота, как пайки не подогревай, все равно — это не еда, а наказание. Поселок оправдывая свое название встретил меня тишиной. Ворота нараспашку и на вышке с пулеметом никого нет. Я сразу порулил в факторию: она же — кабак, она же — гостиница. Выехал на площадь и сразу же понял, где весь народ. Народ нисколечко не шутил и собрался сжечь живьем какого-то мужика. Я остановил машину, вышел и подергал за рукав какую-то женщину:

— Тетенька — а чего это они?

— Не видишь что ли колдуна казним.

— А как это?

— Вчера приехал, к утру ни одного дома не осталось, где кто-нибудь не умер, жизнь высосал гад! «Симбионт анализ!»

— Суеверия, таких случаев на южном конце материка зафиксировано множество, виновник — магическое полуразумное животное «Проказник».

В нашем секторе ранее оно не появлялось. Данных об этом нет.

Возможно этот человек его поймал и привез в поселок, вариантов множество. Необходимо расследование. «Кто в этом поселке власть?»

— Проверен список умерших, староста среди покойных. Больше данных о представителях власти нет. Я снова обратился к женщине:

— Тетенька — а чего вы проказника не ловите?

— Отцепись от меня! Чего пристал малой? Сам ты проказник — иди отсюда! Вот тебе и раз, у них что ума не хватает в сеть сходить? Сожгут мужика и что потом? Ночью опять «Проказник» придет и еще партию трупов организует! Я решительно стал пробираться сквозь толпу, под благодарные высказывания присутствующих.

— Стоять! — сказал я мужику с факелом, который намеривался поджечь дрова. Я протянул руку и над ладонью появилась и начала переливаться голограмма. Поджигатель кинул на меня взгляд, ухмыльнулся и пошел дальше.