И не дожидаясь ответа, он вошел к себе домой.

Оказавшись в своей комнате, Никита решил переодеться, а заодно подумать.

Так, что взять в первую очередь? Конечно, меч! Он сделан из нержавеющей стали, легкий, удобный, с рукоятью плотно обмотанной полосками из выделанной кожи и длиной в полтора локтя.

К мечу обязательно ножны. Чтобы не носить их на поясе, Никита приделал к ним узкий кожаный ремень. Теперь можно ножны перекинуть через плечо и носить меч за спиной. Кому-то может такое ношение клинка показаться не рыцарским, но Никита без лошади все равно будет больше походить на странствующего пилигрима, чем на отважного и бесстрашного рыцаря. А своего скакуна, с которым он выступал на соревнованиях и брал там призы, ему не удастся с собой в прошлое протащить.

Так, что еще взять? Кроме меча Никита прихватил с собой небольшой выкидной ножик с кнопочкой сбоку на пластиковой рукоятке. Он пригодится да хотя бы для того, чтобы порезать каравай хлеба или какой-нибудь другой еды, которую нужно порезать. Еще, по-хорошему, нужно было бы взять свои доспехи с собой. Но только от одной мысли, что придется в них постоянно ходить, Никита сразу же отбросил ее в сторону.

А что лучше взять зажигалку или спички? Вообще-то самый лучший вариант взять огниво. Но где его найти? Пока Никита размышлял, успел переместиться на кухню. И тут возникла проблема. Что бы он ни решил, все равно у него ничего не получилось бы взять с собой. Во-первых, газовая плита у него дома зажигалась от пьезоэлемента, автоматически, когда поворачиваешь ручку включения конфорки. Так что со спичками у него дома было никак, не было спичек. А в связи с тем, что Никитин папа относился к курению категорически отрицательно - и с зажигалкой случился сплошной облом.

Ладно, над этой проблемой он потом подумает еще. А теперь нужно сообразить, что еще взять с собой.

Никите хотелось взять в путешествие чуть ли не пол своего дома. Вот, например холодильник ох как бы пригодился со всем его содержимым. А там внутри находился хороший такой шмат соленого сала, коляска копченой колбасы, сырые яйца, молоко в пластиковой бутылке, ряженка. Да, много чего съедобного!

Тяжело вздохнув, Никита закрыл холодильник. Оттуда он решил ничего не брать, а добывать пропитание по ходу событий. Да и не планировал Никита слишком долго находиться в древних веках. Он рассчитывал попасть в 1194 год, определиться со своим местонахождением, сориентироваться на местности, найти Викторию, спасти ее и благополучно вернуться домой. На все про все по его расчетам, должно уйти примерно полтора суток. А за это время, даже если не питаться, с голоду не умрешь.

Так, а вот от жажды помереть можно. Только для того, чтобы постоянно вода была под рукой, Никита взял с собой плоскую алюминиевую флягу в кожаном чехле и прикрепленной к нему обычной пеньковой веревкой, в меру длинной, чтобы удобно было флягу носить через плечо. В нее он заранее набрал полтора литра воды и только после этого вышел на улицу, где его давно уже заждались товарищи.

- И вот в таком виде ты решил побывать в прошлом? - ребята Никиту осмотрели с ног до головы.

- И что здесь такого? - он не понял удивление товарищей. Ну, подумаешь, одеты на его ногах черные кроссовки, а на теле синие джинсы и джинсовая куртка, под которой виднелась черная футболка.

- Ты же не на дискотеку собрался, а в 1194 год! Тогда так не одевались, - Тимур оттянул полу курточки друга. - Хорошо еще футболку без рисунка одел. А то, я даже представить себе не могу, что с тобой сделали бы, если увидели у тебя на груди рекламу альбома... да любого альбома 'Арии'. В лучшем случае посчитали бы за колдуна, и сожги на костре.

А такая футболка была у Никиты. Когда он услышал песню 'Через все времена', она ему очень понравилась. А тут в торговом центре ему на глаза попалась футболка с логотипом того альбома 'Арии', которую Никита купил и даже несколько раз успел поносить, прежде чем случайно не порвал.

- А что я должен был одеть? - огрызнулся Никита.

- Ну, что-нибудь более подходящее для той эпохи, - немного подумав, выдал Тимур.

- Ага, я вот так запросто пойду в павильон 'Мосфильма' и там, в костюмерной скажу: 'Господа хорошие, дайте мне в прокат костюм рыцаря 1194 года!', - с ехидцей произнес Никита.

- Да ну тебя. Я серьезно, а ты все в шутку переводишь, - немножко обиделся на него Тимур.

- Кстати, я так и не услышал от тебя, Женька, как нам возвращать Вику? - вспомнил о своем вопросе Никита.

- Все очень просто, - ответил Евгений. - У меня было изготовлено три браслета возвратника. Третий был запасным. Так что, если ты меня не берешь, то Тимур может смело отправляться вместе с тобой.

- Понятно, - сказал Никита и посмотрел на своего будущего спутника по перемещению во времени. Тимур был одет в черного цвета толстовку, черные джинсы и кожаные ботинки, тоже черного цвета. А посмотрев, насмешливо задал вопрос:

- Ну, а ты в каком виде собираешься бродить в 1194 году?

- Я... - Тимур замешкался с ответом. А на самом деле, что ему одеть?

- Вот то-то! - подняв верх указательный палец, назидательно, во всяком случае, так ему показалось, произнес Никита. - Сам понятия не имеешь, что на себя напялить, а лезешь со своими советами.

Вдоль тротуара, по которому шли ребята, за невысокой бронзовой оградкой, росли аккуратно подстриженные кустарники все еще покрытые ярко- зеленой листвой. Хотя, что тут удивительного, на дворе всего лишь 28 сентября, а осень свои права начинает брать только с середины октября. Только тогда частенько льют ливни, листья на деревьях и кустарниках окрашиваться в пестрые цвета, а потом постепенно начинают опадать. Зато сейчас начали поспевать поздние яблоки, такие сочные и ароматные. Эти плодовые деревья росли прямо в парке, где любят гулять родители с малышней. И малыши могут, без стеснения подойти, сорвать, если достанут спелое яблоко с ветки или подобрать, упавшее на зеленый газон. Там, в парке, вообще было множество плодоносящих деревьев, которые с удовольствием сажали местные ботаники. Между прочим, некоторые из сортов были уникальными, потому что подверглись тщательной селекции.

Вот и дом Евгения появился как-то сразу. Может это случилось всего лишь из-за того, что ребята хотели как можно на дольше растянуть приближение неотвратимого путешествия в неизвестность. Конечно, со стороны могло показаться - вот мол, какие ребята смелые. А на самом деле все это было показное, такое неестественное. Внутри у них каждая жилка трепетала от волнения и может быть еще от такого крохотного, но, тем не менее, страха.

Ребята под предводительством хозяина коттеджа, прошли в его подвал. Там они сразу же занялись усвоением диалекта, на котором говорили в древней Англии. Для этого Евгений сначала на Никиту, сидящего в мягком кресле, нацепил датчики к вискам и включил какой-то небольшой прибор через свой Лэптоп в порт, которого была воткнута флэшка Степана Никодимовича. Потом такую же процедуру проделал с Тимуром.

- Ну как? - спросил Евгений, после окончания сеанса экспресс обучения диалекту древней Англии.

Никита с Тимуром посмотрели друг на друга и неопределенно пожали плечами.

- Так получилось или нет? - нетерпеливо переспросил Евгений.

- А все это вообще работает? - Тимур указательным пальцем обвел все приспособления, с помощью которых Евгений пытался впихать нужные знания в головы товарищей.

- Конечно, работают, - заверил его Евгений. - Папа говорил, этот прибор действует по принципу гипноза, стимулирующего железа внутренний селекции человека...

- А ты сам его пробовал на себе испытать? - перебил его Тимур.

- Нет, - честно признался Евгений.

- Ладно, признаюсь, мне тоже немного не по себе, - начал говорить Никита, понимая, что его друзья продолжают оттягивать неизбежное. - И у вас тоже все это нервное. Но нам хочешь, не хочешь, а по любому придется отправится туда, в далекое прошлое. Так что отступать поздно. И сработал Женькин аппарат или нет, нам станет понятно только тогда, когда мы попадем в прошлое. - Потом он взял свой меч в ножнах, положил его на колени и обратился к Евгению: