- Помоги…
Золотко собирал яйца и, укутывая их в одеяла, складывал в углу. Он даже горшок Пучка аккуратно задвинул туда же. Вдвоем с Нэланом они управились быстро и встали, закрывая угол спинами. И вдруг сердце пропустило удар... Близнецы! Золотко рванулся, хватая за шкирки мальчишек, уже пытавшихся затесаться в ряды воинов, и утащил в тот же угол.
Последняя линия обороны… рядом с Золоткой и Нэланом встали Лин и Валент, сознавая, что будут просто мешаться под ногами у чиэрри и оборотней... Луман подбежал с раздобытым оружием и принялся раздавать его людям, нервно оглядываясь на Ксара. А в зал все входили и входили хариды, и вскоре в помещении потемнело так, что только по голосу и контурам тела было понятно, кто есть кто.
- Я же сказал – убирайтесь! – послышался раздраженный голос Витана. – Вы обязаны мне подчиниться!
- Отнюдь, - с леденящей злостью рассмеялся Хатриан, - ты призвал нас для того, чтобы мы охраняли Спящего...
- Идиоты... Сферу! – прошипел Витан. - Придется возиться еще и с вами... вы только отбираете у меня время... Этому выскочке все равно не жить, а мне нужна только сфера!
- А сказано было - Спящего! И все равно... Он гость в моем доме! – Хатриан не сдвинулся с места.
- Воров покрываем? – обманчиво спокойно проговорил Витан.
- Ты сам ее украл, - Арт не стал дипломатничать, - а нам пришлось восстанавливать храм Хаоса и Пустошь!
- Ааа... – прошипел Витан, - так это вы помирили нираахов с чиэрри... Ну почему все мои планы вечно натыкаются на сплошных идиотов? У меня было все рассчитано! Я с помощью сферы воздействовал на нираахов, и они сами убивали души своих половинок! Я ждал исхода! Еще бы чуть-чуть и, имея сферу, я стал бы Повелителем всех чиэрри, а затем с их помощью и нираахов. Нужно было только убрать с пути Киара с братом, как наследников... Но все пошло не так! Сначала этот недоумок украл у меня сферу и сам попал в неразрешимую ловушку. Но слава мне, чиэрри уже начали уходить - все шло, как задумано, время только играло мне на руку. Даже Киар ушел сам, мне только оставалось убрать малявку, шепнув его имя кое-кому… Но эти уроды выбрали себе нового Повелителя! И не меня!!! А потом появились вы и восстановили храм, помирив всех со всеми, не дав двум Повелителям прикончить друг друга! Ну, что ж... – чиэрри расхохотался, - зато у меня есть шанс сразу ото всех вас отделаться и начать все сначала! Сфера Жизни все равно будет моей!
- Ты один, тебе не выстоять, - сказал Арт, - я не понимаю, на что ты надеешься.
- Один? – дикий, сумасшедший хохот Витана резанул по нервам. - Кто сказал, что один?
Витан выставил вперед руку с огромным, светящимся камнем силы... В зале, рядом с чиэрри, начали появляться белые силуэты. Бесформенные фигуры, скрытые за широчайшими плащами с капюшонами, и лица, закрытые белыми, словно фарфоровыми, масками... тусклое белое свечение, исходившее от них, немного разогнало темноту. В огромном зале теперь, казалось, ступить было некуда.
И только в том месте, где стоял Витан, в круге, образованном едва светящимися зеленью щитами, было абсолютно пусто.
- Безликие! – прошипел Хатриан, выпуская из себя темноту еще больше и укрывая ею всех, кого смог.
- Кто это? – спросил Золотко у Нэлана.
- Забытые души - те же Тени, только светлой стороны. Не выпитые, просто забытые...
Они бросились молча, длинными когтями вспарывая темные Тени. Те осыпались на пол черным песком и пропадали, но и Тени полосовали Безликих, и те уходили светлыми искрами вверх... Дрались все: когтями, клыками, оружием, заклинаниями... Вихри энергий развоплощения носились по залу водоворотами...
- А что вы будете делать, когда Тени закончатся? - Витан хохотал, не переставая.
- Надо пробиться и убить эту гадину, - Хатриан шагнул вперед...
- Не получится! – надрывался Витан, - окружающие меня щиты никогда не пропустят теплокровных, а уж души и подавно, у них не хватит силы! А у вас не хватит здоровья выстоять! Рано или поздно вы выдохнетесь, и тогда вас убьют, а я, забрав Сферу Жизни, заберу и ваших наследников, сделав их рабами!
Вопль ярости потряс дворец.
- Фарис! Спину!
Рядом с нияром встал Арт, за ним оборотни и чиэрри. Нираах плел защиту... Хариды перестраивались клином, пробиваясь к Витану. Тот стоял неподвижно, ожидая, когда ярость нападающих разобьется о щиты сферы.
Витан спокойно стоял к ним лицом, вытянув вперед руку с камнем силы, и управлял Безликими. Он не оглядывался, уверенный в щитах своей сферы, а зря...
Пучок никогда не был теплокровным, и пройти щиты для него не составило труда. Он, впитывая магию, проник сквозь нее, выедая в щите дыру...
Этот рогатый был и его враг: он посмел напасть на его друзей, да еще и заявил, что все их наследники будут рабами... Пучок не понял, что такое рабы, но, судя по всему, дело будет совсем плохо: кормить, наверное, не будут... Пучок скосился на угол, где защитники отважно охраняли его горшок, но увидеть ничего так и не смог за мелькающими туда-сюда телами, однако в углу было тихо, и уже это успокоило его. Пучок перевел дух и...
И прыгнул, широко разевая пасть. Зубы сверкнули даже в темноте и сомкнулись на запястье руки, державшей камень. Пучок сжал челюсти посильнее, и кости хрустнули, поддаваясь. В тот же миг магия Витана начала перетекать вместе с кровью в клыкастую пасть... Пучок тут же начал покрываться острыми колючками.
Вопль ярости и боли разнесся по дворцу. Безликие, потеряв управление, начали бледнеть, пропадая. Охранная сфера меркла на глазах, и Хатриан рванул вперед...
Витан еле успел открыть бледный, слабый телепорт и, зажимая обрубок руки, шагнул к нему, оглядываясь. Сфера погасла. Тут-то его и настиг ботинок, брошенный метко в лоб рукой одного их близнецов – Таури...
- Получай, зараза! – и мальчишка расхохотался.
- Я ото... – начал Витан...
Но Пучок, заглотив откушенную кисть и оскалив зубы, бросился на Витана снова, вгрызаясь ему в ногу...
- Тварь!!! - взвыл Витан и пропал, выпадая в телепорт.
Но прежде, чем телепорт закрылся, из него с той стороны выкинули помятого Пучка. Он проехался мордой по полу и встал, шатаясь, выплевывая обрывки штанов, а потом начал давиться до тех пор, пока не срыгнул проглоченную кисть с зажатым в ней камнем силы и фамильным кольцом на среднем пальце.
- Ну и правильно, и правильно, - Нэлан, кое-как пробившись через толпу мужчин к своему питомцу, нервно гладил Пучка по прижатым колючкам, - а то бы отравился этой дрянью совсем и засох... он же ядовитый, сволочь...
По залу грянул дружный, но немного нервный смех.
Глава 57. Последняя.
*** Рияд – столица Харидана, дворец нияра.
