- Зато сейчас больница заполнена, - вздохнула Илиана.

- Так ведь беда случилась... Будь прокляты эти Серенски!

- Тебе рассказали подробности?

- Пациенты поделились. Больше всего им понравилась казнь обидчиков, а в палатах только и разговоров, что о магии Шао и стеле Справедливости.

- Я подумала, людям необходимо увидеть, как злодеи наказаны, - хмыкнула девушка. - Ты предупреди их, Ар, пусть поменьше болтают.

- Сомневаюсь, что это поможет, но я передам, что Шао просили. Жителям Сванска ни к чему знать подробности этой неприглядной истории.

Арониус провёл девушку до ограды, когда Илиана вдруг оглянулась и показала рукой на небольшой дом в глубине больничного сада. "А там у вас что?"

- Душевнобольные.

- Много?

- Семь человек.

- Хочу взглянуть, можно?

- Конечно, - изумился маг. - Тебе можно всё.

Одноэтажное здание вытянулось у кромки сада, упираясь дальним торцом в больничную ограду. Арониус приветливо кивнул дюжему санитару, сидящему на крыльце, и поинтересовался:

- Как дела?

- Всё, как обычно, вот только новенькая...

- А что с ней?

- То плачет, то разговаривает сама с собой, но... - и дядька замялся.

- Говори, - подтолкнул его маг.

- Думайте, что хотите, но вот сумасшедшей она не выглядит, - санитар смущённо потёр свою лысую голову и добавил. - Она смотрит осмысленно, взгляд расстроенный, жалко девочку.

- Разберёмся, - пообещал работнику Арониус. - Илиана проходи.

В длинном коридоре, минуя закрытые двери палат, глава больницы начал перечислять пациентов и их диагнозы.

- Этот родился умственно отсталым. Тихий. Сейчас родители уехали по делам в столицу и попросили присмотреть за мальчиком.

Мальчик оказался здоровенным детиной, который играл с куклой на кровати. Илиана, взглянув в окошко на двери, лишь покивала головой. "Безнадёжен".

- Старуха, - указал на следующую палату Ар. - Соседи жаловались, что постоянно орёт. Оказалось, она давно сошла с ума и разговаривает сама с собой. На помещение пришлось наложить защитный экран, иначе от криков бабки тут все бы взбунтовались.

Маг перечислил ещё нескольких больных с безнадёжными диагнозами и добавил, что весеннее обострение у пациентов вскоре закончится и большинство из них возвратится домой.

- Ну и последняя - Нара, - лекарь не спешил открывать смотровое окно, решив рассказать Илиане подробнее о пациентке. - Девушка из хорошей семьи, умница... была, пока ранней весной не попала под грозу. Рядом с ней ударила молния, отправив бедняжку в трёхдневную кому. А когда Нара очнулась, началось сумасшествие.

- В чём оно выражается?

- Если коротко, девушка утверждает, что видит призраков и может с ними разговаривать.

- Да? Интересно, - Илиана двинулась к двери и попросила мага не мешать ей, что бы его не удивляло.

- Хорошо, - и Ар довольно улыбнулся.

- Ты чему так обрадовался? - подозрительно сощурилась девушка.

- А вот предчувствую сюрприз, - заухмылялся лекарь. - Пошли. - Он снял с крючка у двери ключ и отпер палату. - Здравствуй, Нара.

Она была хрупкой, смуглой и тоненькой. Узкие глаза под стрелами бровей, обрезанные до плеч тёмные прямые волосы, одета добротно, опрятно. Да и во всей палате царила чистота и порядок. Окинув взглядом комнату, Илиана прошла к маленькому столу у кровати и села напротив девушки, Арониус же встал у двери и замер.

- Вы хорошая, - после продолжительного молчания, рассмотрев Шао, сказала Нара. - Сильная. Маг.

- Ты тоже хорошая, - серьёзно ответила Илиана. - Почему сорвалась? Призраки достали просьбами?

- Да, - расширила глаза больная. - Откуда вы...?

- Здесь тоже сейчас кто-то есть. Во-он в том углу, - показала рукой направление Илиана. - Нет, я ничего не вижу, просто чувствую там повышенную энергетику.

- Зато я всё вижу и слышу, - горько ответила Нара. - Призраки приходят без спросу и сидят, говорят, кричат и постоянно жалуются. Уже нет сил это выдерживать!

- Я научу тебя защищаться. А ещё, ты верно не знаешь, те, кто может говорить с призраками, обладает силой их развеивать, то есть упокоевать навсегда.

Нара расширила глаза и вдруг расхохоталась.

- Сбежал! Услышал и сбежал!

- Илиана? - подал голос Арониус.

- Нара абсолютно здорова, - взглянула на него Шао. - Вследствие удара молнией она пережила короткую смерть, а взамен получила магический дар - видеть призраков. Так что можешь выписывать девушку, Ар.

- Правда? - всплеснула руками Нара. - Но...

- Что? - лукаво спросила её Илиана.

- Я ведь... меня дома ждут, конечно..., - девушка искоса взглянула на врача у двери, было видно, что её смущает присутствие мужчины.

- Тебя тревожит, как жить дальше? - догадался Арониус.

- Да, родители будут меня жалеть, а сёстры тыкать пальцем, мол, выписали дуру, - горько вздохнула Нара. - И так "слава" обо мне пошла по всему Сванску. Спокойного житья теперь не будет.

- Ар, - обернулась к лекарю Илиана. - Мы тут с Нарой посекретничаем. Предупреди, пожалуйста, моего охранника, что я задерживаюсь.

- Понял, - ухмыльнулся маг. - Пойду готовить документы на выписку.

- Не спеши. Наре нужно несколько дней, чтобы я научила её ставить защиту.

- Хорошо, буду ждать на улице.

Арониус вышел, а девушки, переглянувшись, заговорщицки улыбнулись.

- Сёстры замужем? - спросила Илиана Нару.

- Нет, они младше меня, но глупые и завистливые.

- Что же мать их не воспитала, как надо?

- Мачеха. Моя родная мама умерла родами. А спустя несколько лет отец снова женился, на вдове с двумя детьми. И хотя первое время мы жили хорошо, повзрослев, сёстры изменились, стали придираться и язвить, а когда со мной случилась беда, так вообще этому радовались, мне призрак бабушки рассказал.

- Послушай внимательно, - стала серьёзной Илиана. - Призраки, как и люди, разные. И тоже могут лгать или ошибаться. Кто-то, потому что плохо разбирается в людях, кто-то, потому что никому не верит, а кто-то, чтобы пошутить или развлечься. Но есть призраки, моя мама их называла "чёрными" - это энергетическое зло в чистом виде. Они сознательно делают гадости, получая удовольствие от чужой беды. Так что не верь всему, что говорят тебе умершие.

- Думаете, бабушка солгала? - недоверчиво спросила Нара.

- Не знаю, - вздохнула Илиана. - С роднёй тебе придётся разбираться самой. Я же могу помочь лишь с профессиональной стороны.

- Как именно?

- Научу ставить защиту, чтобы не слышать голоса умерших.

- Но видеть я их буду?

- Да. И совет - держись с призраками уважительно, но жёстко. Не разрешай садиться себе на шею. Если просят о помощи - вначале разузнавай об умершем человеке всё, что сможешь. Энергетическая оболочка, т.е. призрак, почти не отличается от своего умершего хозяина.

- Откуда вы это знаете? - почтительно шепнула Нара.

- Моя мама была такой, как ты, - грустно улыбнулась Илиана. - И много об этом рассказывала.

- Её тоже ударила молния?

- Нет, но она в детстве тонула и ненадолго умерла, а когда очнулась, обнаружила, что видит призраков. Маги осмотрели маму и сказали - здорова, родителям переживать не нужно. Оказалось, это был уже не первый случай, когда человек после короткой смерти начинал видеть лики умерших.

- А почему люди становятся призраками? - Наре было интересно, как никогда в жизни. Теперь, когда она знала, что её умение общаться с душами умерших - это не проклятие и не душевная болезнь, девушке хотелось расспросить о своём даре как можно больше.

- Причины разные, - ответила Илиана. - Внезапная смерть, убийство, долг перед живыми, колдовство, потребность что-то передать родным и тому подобное.

- Умершие почти все беспокоятся, - грустно заметила Нара. - О семье, о каких-то обязательствах, о своих убийцах, а есть и такие, кто спрятал деньги, но не может об этом никому рассказать.