- В восемь вечера.

Генри не успел попрощаться с друзьями, как в его особняк неожиданно пожаловали новые гости - приехал князь Родгай и Ариас, наследник Су-Линя. Встреча была очень тёплой. Родгай гудел шмелем, обнимая дочерей, а Гала вообще взобралась ему на руки, хлюпая носом.

- Я так соскучилась, деда, - прижималась к старику девочка. - У нас столь-ко новостей. Тётя Зана вышла замуж и у меня появился брат. Петер, иди сюда. Познакомься с князем.

- Очень приятно, - протянул руку мальчик, но она повисла в воздухе, по-тому что Родгай застыл столбом посреди гостиной, открыв рот.

- Деда? - потормошила его Гала. - Ты чего?

- Зана вышла замуж? - воскликнул Ариас, вытаращив глаза. - Когда? За кого? И почему никто из нас об этом не знает?

- Подожди, внученька, - пробормотал Родгай, опуская Галу на пол. - Пе-тер, мы потом с тобой поздороваемся, хорошо? ...Зана?

- Отец, совсем недавно нас с Горием поженил Иной лес, - ответила сму-щённо девушка. - Я не говорила об этом, чтобы ты зря не волновался, тем более, что свадьбу мы не праздновали ...Горий, - она дёрнула мужа за руку и тот поклонился, улыбаясь, а затем представился.

- Горий Исмир. Я очень люблю вашу дочь, князь, и как только мы вернём-ся в Сванск, то сразу же обвенчаемся в храме Единого.

- И вот тогда, отец, ты, как положено, поведёшь меня к алтарю, - закончи-ла речь Зана.

- Ох, - выдохнул старик и улыбнулся. - Ну и новости. Я, конечно, очень рад, но с твоим мужем, дочь, позже хочу побеседовать. Наедине.

- Конечно, всё, что пожелаешь.

- Ариас, какими судьбами? - спросила Илиана. - Давайте все присядем и поговорим.

- А мне пора, - ответил Генри, - но я не прощаюсь, мы скоро увидимся.

Когда маг ушёл, а Горий вместе с Петером отправились заносить вещи те-стя в его комнату, Ариас смог, наконец, ответить на вопрос.

- Ты в последнюю встречу сказала, что моя помощь вам не понадобится, - он чуть поджал губы, а затем примиряюще улыбнулся. - Но я понимаю и не обижаюсь. В общем, решил сосредоточиться на экзаменах, всё успешно сдал, связался с обителью и приор велел мне ехать в Шао. Пока добрался, потом несколько недель провёл в молитвах и медитациях, но покоя так и не достиг, потому что вся обитель гудела новостями из Пейна. Я очень жалел, что уехал.

- Он всю дорогу сюда твердил, что там, где вы, девочки, всегда происхо-дит самое интересное, - улыбнулся Родгай, - и я с ним согласен. А ещё мы в Шао все ужасно волновались, когда в Сванске случилась беда, а потом в Пейне похожее дело. И мои дочери всегда в центре событий. Так что я не утерпел и поехал к вам.

- А я вызвался составить компанию, - добавил Ариас. - Тем более, до начала занятий осталось две недели, всё равно нужно было возвращаться. А в столице моя помощь может вам пригодиться.

- Конечно, - кивнула Илиана. - Давай так, отправляйся в школу, устраи-вайся, а к 8 часам вечера приходи в резиденцию Сванска. Знаешь, где это?

- Да. А что там будет?

- Очень интересный доклад княжича Эрика и Заны.

- Тогда я поехал в общежитие, - подхватился парень. - У меня времени на всё - 3 часа, но я не опоздаю, буду обязательно, - и Ариас, быстро попрощав-шись, ушёл.

Тут вернулись Горий и Петер и Родгай, встав навстречу мальчику, протя-нул ему руку, а потом и обнял его.

- Добро пожаловать в семью, - прогудел старик. - Можешь называть меня дедушкой. - Он отодвинул от себя подростка и взглянул на него внимательно. - Магия проснулась, да? Стихия?

Петер утверждающе кивнул головой, а затем спросил:

- Вы тоже стихийник?

- Верно. Если хочешь, буду тебя учить.

- Очень хочу, спасибо.

- Но с условием, - деланно нахмурился Родгай. - Раз мы родня, то в семье принято называть друг друга на "ты", хорошо?

- Да, спасибо, дед.

- Молодец, - погладил парня по голове старик. - Мы позже обо всём об-стоятельно поговорим, - и он взглянул на дочерей, - а сейчас объясните, что за мероприятие у вас предстоит этим вечером?

- Эрик и Зана буду рассказывать князю Юри о будущем море, - ответила Илиана.

- А разве он ещё не знает? - удивился Родгай.

- Пока князь болел, мы не хотели его беспокоить, потом закрутилось дело с Лигией, а сейчас Юри назначен королём Великим канцлером, - ответила Илиана.

- Какие новости! - воскликнул Родгай. - А что сам король?

- Ушёл вместе с армией и чиновниками наводить порядок в мятежном кня-жестве, - ответила Зана. - Юри временно замещает Ксандра и наводит порядок в столице и делах казначейства. Мы с сестрой ему помогаем.

- Ну и ну, - пробормотал князь.

- Отец, давай ты помоешься с дороги и перекусишь, а мы потом расскажем тебе все последние новости, - предложила Илиана. - И ещё - в резиденцию Сванска ты идёшь вместе с нами.

- Как кто? - прищурил глаз Родгай.

- Как отец, конечно, а также, как заместитель приора. Будешь объяснять Юри, как важно для Шао иметь в Сванске новую обитель.

- Надеюсь, князь согласится без всяких уговоров, - ответил Родгай. - По-сле всего, что вы для него сделали, Юри у нас в долгу.

- Не хочу торговаться, кто кому должен, - скривилась девушка. - Пусть всё идёт от сердца, по желанию.

- И присмотрись к Эрику, отец, - стрельнула глазами в сторону сестры За-на.

- Сейчас стукну, - пообещала Илиана, - а пока прошу прощения, что не представила нашу подругу, Нару.

Та встала и сделала небольшой книксен князю.

- Очень приятно познакомиться, мне ваши дочери много о вас рассказыва-ли.

- Иди сюда, солнышко, дай на тебя посмотреть, - воскликнул Родгай. - Ка-кая милая девочка. И аура очень необычная.

- Что скажешь, Нара? - улыбнулась Илиана.

- Князь Родгай - очень хороший, - ответила подруга. - Мудрый человек с большим сердцем.

- Для таких чудесных девочек у меня всегда найдётся там место, - лукаво заметил старик. - Спасибо на добром слове. - Он встал и повернулся к двери. - Ладно, показывайте, где меня устроили, а то на самом деле нужно умыться и переодеться с дороги. Но потом я жду обещанный рассказ обо всех ваших делах в Пейне.

34.

Княжич решил делать доклад в большом зале для приёмов. Слуги внесли туда кресла, задёрнули тяжёлые шторы на окнах и зажгли светильники, а княжеский маг, с удивлением следя за этой подготовкой, лишь морщил лоб и, наконец, не утерпев, всё же спросил:

- Эрик, что ты затеваешь?

- Увидишь, - засмеялся княжич. - Скоро приедет отец и остальные гости, так что ждать осталось недолго.

- А кто из гостей?

- Сёстры Родгай с семьёй, Фергус и Нара, Генри и Ариас...

- Ариас?

- Это один маг из Высшей школы.

- А ещё кто?

- Отец и ты.

- Ладно, подожду, - улыбнулся Калеб, - но уже заинтригован.

Князь из дворца прибыл первым и даже успел перекусить и переодеться, когда начали съезжаться гости. Появлению Шао Родгая Юри не удивился, предупреждённый Эриком, которому Илиана прислала записку. Оба князя оценивающе взглянули друг на друга, а потом обнялись, как старые приятели.

- Лет 15 назад я был гостем обители, - объяснил Илиане и Зане Юри. - Мы с Родгаем тогда не раз беседовали за бутылкой монастырского вина и странно, что он никогда не упоминал о вас, девочки.

- Это была тайна Шао, князь, - ответил за Родгая Генри. - Даже сейчас мы стараемся оградить своих сестёр от излишнего внимания посторонних.

- И правильно, - кивнул Юри. - Защищать родных - это святое.

- А раз тут все свои и умеют хранить тайны, то вот этот красавец, - про-должил Генри, кивнув на Ариаса, - тоже Шао и уже подаёт большие надежды, как маг и учёный.

- Раз все перезнакомились, прошу, - открыл двери в зал для приёмов Эрик. - Рассаживайтесь поудобнее, а мы с Заной, которая будет вместе со мной вести доклад, сейчас начнём.

Перед зрителями прямо воздухе возникла большая карта Нутреи и кня-жич начал говорить.