– Стремно выглядишь. – беспечно заявила блондинка. – Такое ощущение, что тебя стая оголодавших собак гоняли. – наткнувшись на уже два укоризненных взгляда она пожала плечами – Зато правда.

– Неоспоримый плюс, конечно, – усмехнулась рыжеволосая девушка. – Ты как?

– Порядок, – хриплым голосом ответила брюнетка. – Только, что это было?

– Это усыпщики… – беспечно сообщил парень. – Наподобие зомби, только живет недолго и возрождается часто. В основном ночью, когда свет луны попадает на их останки, они восстают из земли. Луна питается силой их чувств…мучение, боль, безысходность, страх, отчаянье… За одну ночь они возрождаются от одного, до шестидесяти раз. Опасные ребята.

– Бедняги, – печально проговорила она, заслужив удивленные взгляды.

– Они тебя чуть в царство мертвых не утащили! – заметила блондинка.

– Они мучаются каждую ночь, умирая заново, их… – мысль прервала блондинка.

– Отлично, если подвернётся возможность, мы тебя оставим им на растерзанье, в следующий раз обязательно, – злобно подытожила блондинка.

– Прекрати, Алекса, – холодно прервал ее парень.

– Я тороплюсь, так что хватайте эту жертву обстоятельств и…

– Что ты здесь делала? – перебил Алексу парень.

– Я… – смущенно пробормотала девушка.

– По порядку. Кто ты? Что здесь делаешь? И к какой стае относишься? – требовательно вопросил он.

– Так важно, кто я?

– Нам нужно решить, что с тобой делать.

– Если не заткнешься, и не ответишь – бросим тут, – заявила Алекса.

– Это Элисс, – сообщил зверь – дочь одного из стражей границ, твоей территории Кэтрин – обратился он к рыжеволосой девушке. Кэти побледнела, но лица не потеряла, так же стоя и гордо вскинув подбородок, она продолжила слушать.

– Я искала отца, он не пришел домой, и я подумала, что он должен быть здесь, он часто задерживался на ночь, но его нет второй день, и я волнуюсь. – грустно улыбнулась она. Они перевели взгляд на Кэтрин.

– Ты еще не сообщила о том, что случилось? – уточнила светловолосая девушка.

– Я, – Кэти запнулась, – я сообщила, всем женам и старейшинам, не понимаю.

– Что случилось?! – она впилась взглядом в Кэтрин – Что с ним?!

– Элисс, успокойся. Что тебе сказали родственники? – вопросил парень.

– Дениел… – начала Кэти.

– Ничего, у меня кроме него никого не было. – прервала ее девушка четкой, как давно заученную фразой.

– Он – мертв – дрогнувшим голосом ответила Кэти.

Машина свернула влево по мокрому асфальту, двигаясь слишком быстро, и превышая скорость в десятки раз. В салоне машины это совершенно не чувствовалось, напротив, в опустившейся тишине не были даже слышны звуки движущихся колес по дороге. В полумраке едва различимо виднелись два силуэта. Устремляя взгляд на дорогу, освещенную первыми восходящими лучами солнца, Кэтрин старательно избегала взгляда Элисс. Но все же, гнетущее молчание не придавало ей уверенности.

– Молчание, это даже хорошо – сухо пробормотала Элисс. Кэти напряглась, вцепившись руками в руль, она сжимала его до тех пор, пока костяшки пальцев не побелели.

– Ты о чем? – нейтральный голос дался ей труднее, чем уничтожение усыпщиков.

– Ой да брось, ты чувствуешь себя виноватой, из-за смерти моего отца – Элисс прошлась взглядом по фигуре Кэти.

– Вовсе нет, – холодно ответила девушка – не моя вина в том, что он не смог защититься.

Молчание вновь воцарилось в салоне, теперь уже нарушать его не стремился никто. Элисс молча думала о следующем вопросе, а Кэтрин проклинала всех богов, и одновременно молила, что бы она больше не задавала ей вопросов.

Мелькавшие за окном деревья, постепенно начали сменяться одноэтажными коттеджами, кусты – фонарями, а недавние сумерки – солнечными лучами, жизненно необходимыми летними рассветами.

– Кто ты?

– Не смешно – грубо ответила Кэтрин.

– А никто и не шутит. – Элисс сложила руки на коленях – Кто ты? Обо мне вы знаете все.

– И что же о тебе мы знаем? – насмешливо вопросила Кэтрин.

– Вы знаете, что я оборотень, что я осталась одна, что меня зовут Элисс, а что знаю о вас я? Что тебя зовут Кэтрин, и все. Поэтому, вопрос весьма уместен. Кто ты?

– Логичные выводы. Но я отвечу на три твоих вопроса, так что хорошенько подумай.

– Это не честно – возмутилась Элисс.

– Зато поможет избежать глупых вопросов. – пожала плечами Кэтрин.

– Ты хочешь казаться злой, – заметила девушка. – но это не так. Ты сейчас играешь.

– С чего ты взяла? – нахмурила брови Кэти.

– Ты минут двадцать сжимаешь руль с такой силой, что он сейчас трещинами пойдет. – она прислонила голову к холодному стеклу машины.

Кэтрин резко вырулила вправо, нажимая на педаль газа до упора. Понимание, что она ведет себя не правильно, жалобно билось об эмоциональную стену, которую она выставила, чтобы не терять лицо и не выдавать своих чувств.

– Почему ты молчишь?

– А ты готова задать вопрос? Учти, если он мне не понравится, я не отвечу.

– Да, я готова задать вопрос. Хочешь ты этого или нет.

– Слушаю.

– Кто вы такие?! Ваши персоны интересуют меня пока больше всего. – нетерпеливо заявила она и начала егозить в обтянутом кожей сиденье.

– А ты готова узнать правду? – иронично приподняла она бровь.

– Естественно.

– Мы – каратели. – четко произнесла Кэтрин. Элисс подскочила на месте, вонзив в нее удивлённый взгляд. – Территория, на которую напали, была распределена под полную зачистку. Вызвали нас, естественно для помощи в очищении местности. Вот только они наивно предполагали, что мы не узнаем их истинных намерений. Мы нужны были для того, чтобы остановить нападающих.

– Вы этого не сделали.

– Нет.

– Почему?!

– Нас вызвали для очищения, в договоре не было написано о том, что мы должны защищать. Обманывать карателей – опасно. Мы были готовы к тому, что нас решат использовать, но собаки слишком самоуверенны.

– Это ваша вина! Напали оборотни, та же нечисть, от которой вы избавляетесь! Вас не обманули. – ей тяжело дались эти слова, назвать собратьев нечистью, было особенно трудно.

– Напали, не оборони. Напали другие существа, – уклончиво ответила Кэтрин. – они не в ходили в задание «зачистка нечисти». Так что, хранители сами виноваты, это их самоуверенность и наивность.

– Хранители…

– Давно обезумели, раз решили, что смогут оставить нас во лжи.

– Кто напал? Кто это были?!

– Это будет твой третий вопрос. Готова ли ты его потратить на подобную мелочь?

– Это будет второй! – возмутилась Элисс.

– Вторым был вопрос: «почему?» – бросила Кэтрин. – Готова ли ты его потратить?

– Это не честно. Нет, не готова.

– Очень зря, иногда в подобных мелочах скрываются многие ответы на вопросы. – задумчиво ответила Кэтрин – Но я тебя обрадую, ты пока поживешь у меня.

– Отличная новость, – ехидно прокомментировала Элисс – но, пожалуй, я откажусь от столь сомнительной перспективы, быть обманутой.

– Обманутой? Откуда такая уверенность, что тебя обманут? – спросила Кэтрин, выкручивая руль влево.

Машина ехала около не высоких двухэтажных домов, престижного вида. В этом районе жили те, кто мог позволить себе ездить на Феррари, каждый год отдыхать в разных столицах мира, питаться в лучших ресторанах и смотреть на других с верху вниз. Элисс совершенно не удивилась, увидев, что они поворачивают на эту улицу. Вместо удивления она лишь испытала огорчение, от того, что вновь имеет дело с кем-то выше ее по статусу.

– Ты – каратель. – ответила она лишь одной фразой, как будто она могла заменить долгий монолог. И была права.

– Это все предрассудки, – покачала головой Кэтрин. – на самом деле ты не будешь обманута, пока сама не захочешь этого, или пока это не станет выгодно нам.

– Какая честность.

– Дело в том, что каратели не врут, мы всегда говорим правду. Если задать вопрос напрямую, мы умалчиваем, скрываем, не даем понять всю суть, ограничиваем, недоговариваем, но всегда говорим правду.