о сотрудничестве с этим ублюдком.

Тиг усмехнулся.

— Ты шутишь, что ли?

Дерек ухмыльнулся, он понимал, что будет дальше, и ему нравилось смотреть на своего

друга.

— Я еще не встречал ни одного контракта, который нельзя было бы опровергнуть, — с

гордостью произнес Тиг. — Я попрошу Никапервым делом с утра оправиться мне копию

его договора, к обеду я смогу сказать, что он не действителен.

— А что делать с видео его жены?— спросил Дерек.

— Позволь мне позаботиться об этом,— ответил Джефф. — У меня имеются парни,

которые могутполучить это видео, а также..., — он сделал паузу, — создать огромный

антистимул для Уильмса, после чего он будет обходить Ника и его жену стороной.

Дерек заметил, как брови Тига и Скотта поползли вверх, собственно, как и у него. Они

были достаточно умны и понимали, что не должны и не хотели слышать подробности

антистимула Джеффа. Однако, им также было необходимо выяснить раз и навсегда, имел

ли Уильямс отношение к Мелвиллу.

Дерек стал осторожно подбирать слова.

— А когда антистимул будет приведен в действие, нельзя ли будет задать несколько

вопросов по поводу Мелвилла?

— Это можно устроить.

Дерек видел, как Тиг изо всех сил старался не рассмеяться.

— Мне кажется ты обладаешь в этом вопросе большей властью, чем Камаль,— заметил

Дерек.

Джефф пожал плечами.

— Он любит играть в шпионские игры, используя своих информаторов, манипулировать

людьми и таким образомполучать информацию. Мне же просто нужно знать конечную

цель, и я начинаю действовать. Я решаю проблемы, а он выстраивает ходы.

— Но, как правило, ты разрешаешь ему выстраивать ходы, теперь мне даже стало

интересно, все же можно было сделать гораздо быстрее, если бы ты давно этим занялся,

— отметил Тиг.

Дерек и Скотт кивнули в знак согласия.

Джефф улыбнулся, это было совершенно редким и мимолетным явлением.

— Камаль занимается свой деятельностью, я же подключаюсь, когда это действительно

необходимо. Я мог бы как мы только стали подозревать Уильямса, надавить на него, но

тогда он еще не сделал ничего плохого, по крайней мере, мы не знали об этом. Это был бы

явный перебор, использоватьмои ресурсы впустую, я уже не говорю о рискованных

последствиях, вам даже лучше не знать каких. Предоставляя Камалювозможность копать

дальше, я фактически спасал свои жесткие методы, чтобы использовать их, когда мы

обнаружили более существенные факты. Все сработало именно так, как было и задумано.

Дерек ухмыльнулся самому спокойному, самому невозмутимому и скромному члену

клуба «Силовых игроков». Джефф был солдатом во всем, до мозга и костей. Он никогда

не стремился сделать что-то для себя, всегда работал, как часть команды, помогая именно

там и в тот момент, когда был действительно необходим. Но сейчас Дерек четко осознал,

что до конца так и не понимал ценность этого мужчины. Он был, даже пожалуй, умнее в

своих стратегических решениях, чем остальные члены команды, с этим он поспорить не

мог.

Тиг встал и подошел к Джеффу, хлопнув его по спине, прежде чем допить свою бутылку

пива.

— Парень, ты немного пугаешьменя, поэтому я рад, что ты на нашей стороне.

Джефф закатил глаза и хмыкнул Скотту.

— Итак, у нас имеется двадцать четыре часа, чтобы выяснить это, — сказал он

собравшимся.— Мы должны раз и навсегда выяснить, какое отношение ко всему имеет

Уильямс.

— Раз и навсегда, — повторил Дерек. — Мы наконец-то узнаем.

Лондон только вышла из душа, услышав телефонный звонок. Она подумала, что это

должно быть Дерек. Он работал допоздна, рано утром у него должно было быть

совещание, поэтому он предпочел остаться на ночь у себя в кабинете. Взглянув на

определитель номера, звонок был от неизвестного абонента, но она уже догадалась, чей

это былномер.

Она секунду колебалась прежде чем ответить.

— Привет, мам, — тихо произнесла она, ее сердце билось с двойной скоростью.

— Хабиби, — ответилаФаррах. — Как я рада слышать твой голос.

Лондон молча кивнула.

— Как ты себя чувствуешь сегодня? Ты в безопасном месте, тебя не беспокоят эти

ужасные журналисты?

Лондон села за туалетный столик, включив телефон на громкую связь, пока высушивала

полотенцем волосы. Не прикасаясь к телефону, она таким образом ощущала своеобразную

дистанцию между собой и Фаррах. Это расстояние помогало ей сохранять эмоциональное

равновесие.

— Я в порядке, мам. Дерек Эмброуз нанял телохранителей, которые

удерживаютжурналистов подальше от меня. Они охраняют дом и отвозят меня, если мне

куда-то нужно. Кто бы мог представить меня с телохранителями?

Она пожалела, как только сказала это. Такими фразами было легко вернуться к

нормальным отношениям с матерью, словно не было всех этих лет, и того, что с ней

произошло, словно не было ее прежней работы, и того, кем она стала и кем была сейчас.

Но Фаррах не уловила ничего или решила не обращать внимания.

— Я очень рада. Мистер Эмброуз хорошо заботится о тебе. Ты сказала, что с ним все не

так просто?

Лондон смотрелана свое отражение в зеркале, у нее были такие же темные глаза, как и у

матери, она пробежалась расческой по длинным, густым волосам.

— Возможно, не так сложно, как я думала. Он...мы встречаемся.

В этот раз она сказала без колебаний. И Лондон точно знала, что колебаний она не

чувствовала. Ее не захлестнуло чувство унижения, она отвела взгляд от зеркала, не увидев

стыда в своих глазах.

— Он никогда... — она прочистила горло и потерла переносицу, чтобы не заплакать. —

Он не платит мне. Я не работаю сейчас, я взяла отпуск. Подумываю, может мне стоит

заняться... чем-то другим.

Фаррах прочистила горло, когда она снова заговорила, у нее дрожалголос:

— Это хорошо, хабиби. Ты моя, самая красивая девочка, и ты заслуживаешь мужчину,

который смог бы заботиться о тебе. Ты заслуживаешь быть с тем, с кем хочешь.

Лондон услышала скрытый смысл в словахматери (после того, как обнаружила, что

Фаррах скрывала от нее правду, пока она была маленькой,но для Лондон как оказалась эта

правда была очень важна), очень глубокий смысл. В семнадцать лет она была полна

решимостисделать выбор, мало задумывая о цене самого выбора. Сейчас, впервые за

десять лет столкнувшись с людьми, которые по-настоящему любили ее — с Джоанной,

Дереком и матерью, она стала задумываться о своем выборе, вернее о цене. Несмотря на

то, что она представляла свою мать долгое время, демоном, исковеркавшим ее жизнь,

Лондон не могла пропустить мимо ушей подтекст, который несли собой слова Фаррах:

«Ты заслуживаешь быть с тем, с кем хочешь». Возможно, ее мать понимала ее намного

лучше, чем она думала о ней?

Фаррах продолжила:

— Я хочу спросить тебя кое-о-чем. Я пыталась подобрать правильные слова, но не могу

притворяться, что мне безразлично, о чем ты думаешь и что чувствуешь. Я боюсь, если

слишком сильно надавлю на тебя, ты перестанешь со мной общаться, а мы только сейчас

возобновили наши отношения. Но мне необходимо спросить тебя.

Фаррах сделала паузу, ожидая ответа Лондон.

— Хорошо,— сказала она слабым голосом.

— Ты не хотела бы со мной встретиться?

Вот оно, этот вопрос. Вопрос, на который Лондон необходимоответить. Последний раз

она видела мать, рассказывающую ей во всех ужасных подробностях историю ее семьи.

Она училась в старших классах, у них был предмет мировая политика. Терроризм еще не

укоренился в американском сознании, это произойдет после 9-11, но Иран, Ирак и Ливия

были включены в учебную программу в ее классе.

Тема была ирано-иракская война, окончившаяся в год рождения Лондон.